O polnoci 12. novembra 1870 vzali dva francúzske balóny, nafúknuté vysoko horľavým uhoľným plynom a obsadené zúfalými dobrovoľníkmi, z miesta v Monmartre, najvyššieho bodu v Paríži. Balóny sa zdvihli z obliehaného mesta - francúzsko-pruská vojna opustila Paríž izolovanú a mesto bolo prusko obkľúčené pruskou armádou - a urobili tak pri nepravdepodobnej misii. Nesli so sebou niekoľko desiatok holubov, zhromaždených z lofov po celom meste, ktoré boli súčasťou posledného pokusu o nadviazanie obojsmernej komunikácie medzi hlavným mestom a francúzskou dočasnou vládou v meste Tours, 130 kilometrov juhozápadne.
Paríž bol obkľúčený od polovice septembra. Začiatkom jesene, s perspektívou úľavy, ktorá bola taká vzdialená ako kedykoľvek predtým, a populáciou, ktorá hladovo hľadala zvieratá v zoo, obliehaná Francúzka dala pozorovať mesto a umiestnila sedem balónov, z ktorých jeden, Neptún, bol dostatočne upravený, aby postavte ho z mesta cez hlavy ohromených Prusov. Bezpečne pristál za francúzskymi linkami s 275 kilogramami oficiálnych správ a pošty, a čoskoro sa uskutočnili ďalšie lety a výrobcovia balónov v hlavnom meste pracovali na nových vzducholodoch.
Práca bola nebezpečná a lety o nič menej - z obliehania sa z Paríža dostalo 2, 5 milióna listov, nevyčísliteľne sa zvýšila morálka, ale šesť balónov bolo stratených pre nepriateľskú paľbu a tie, ktoré prežili tú rukavicu, historik Alastair Horne poznamenal, „boli schopné predvídateľného pohybu vo všetkých troch dimenziách, z ktorých žiaden nebol kontrolovateľný. “
Francúzi pripravili balón na vypustenie počas obliehania Paríža v roku 1870. Holuby vykonávané balónom pomohli nadviazať obojsmernú komunikáciu s mestom. (Verejná doména) Z dvoch balónov počas letu s holubom bol jeden, Daugerre, zostrelený pozemným požiarom, keď sa za úsvitu unášal južne od Paríža, ale druhý, Niepce, prežil rýchlym odletom a vystúpil z dosahu. Jeho drahocenný holubí náklad by sa vrátil do mesta s tisíckami správ, všetko vyfotografované pomocou úplne novej techniky mikrofiltrácie a vytlačené na kúskoch kolódia, z ktorých každá váži iba stotinu unce. Tieto listy boli obmedzené na maximálne 20 slov a boli prepravené do Paríža za cenu 5 frankov. Týmto spôsobom, Horne poznamenáva, jediný holub mohol lietať v 40 000 zásielkach, čo zodpovedá obsahu významnej knihy. Správy boli potom premietané magickou lampou na stenu, prepisované úradníkmi a doručované pravidelnou poštou.
Počas obliehania opustilo Paríž v priebehu obliehania celkom 302 prevažne nevycvičených holubov a 57 sa vrátilo do mesta. Zvyšok padol za obeť pruským puškám, chladom, hladu alebo sokolom, ktoré obliehajúci Nemci rýchlo predstavili, aby zachytili pernatých francúzskych poslov. Všeobecná zásada, podľa ktorej prepravné holuby mohli umožniť komunikáciu v najšpinavejších situáciách, bola pevne stanovená v roku 1870 a do roku 1899 si Španielsko, Rusko, Taliansko, Francúzsko, Nemecko, Rakúsko a Rumunsko zriadili vlastné služby týkajúce sa holubov. Briti sledovali tento vývoj s určitým poplachom. Výzva na zbrane uverejnená v vplyvnom časopise Devätnáste storočie vyjadrila znepokojenie nad vývojom znepokojivých rozdielov vo vojenských spôsobilostiach. Bolo navrhnuté, že ríša bola rýchlo prekonaná zahraničnou vojenskou technológiou.
Ilustrovaná „holubná medzera“: mapa znázorňujúca zlovestný rozvoj sietí holubov z kontinentálneho nosiča uverejnená v 19. storočí v roku 1899. (Public Domain) V tomto zmysle, ak vôbec nie, sa „holubná medzera“ z roku 1900 podobá údajnej „raketovej medzere“, ktorú tak Američania vystrašili na vrchole studenej vojny. Berúc na vedomie obavy „poručíka Gigota, významného belgického úradu pre vojakov“, ktorý venoval „najmenej 41 strán vojenskému použitiu holubov“ - a činnostiam šľachtického španielskeho kapitána inžinierov Don Lorenza de la Tegera y Magnin, ktorá sa venovala svojej kariére vojenským loftom na juh od Pyrenejí - denník lamentoval, že Británia nemá ekvivalent sietí medzi pobrežiami vyvinutých jej súpermi a obáva sa: „Ako dlho musíme počkať, kým náš holubí systém súperi s kontinentálnymi silami? “
Ľudia vedeli už tisíce rokov, že niektoré druhy holubov majú záhadnú schopnosť nájsť cestu domov na svoje háje z takmer akejkoľvek vzdialenosti, ale presne to, ako vtáky zvládajú svoje činy, zostáva predmetom sporu. Vedci sa domnievajú, že holuby kombinujú to, čo sa nazýva „kompasový zmysel“, s „zmyslom pre mapu“, aby mohli vykonať tieto výkony. Z pozorovania vyplýva, že „kompasový zmysel“ umožňuje vtákom orientovať sa slnkom - holuby sa v noci alebo v hustej hmle dobre ne navigujú - ale „zmysel pre mapu“ zostáva veľmi zle pochopený. Dá sa povedať, že o jednotlivých vtákoch je známe, že sú vzdialení viac ako tisíc kilometrov.
Z tohto hľadiska malo 19. storočie nejaký dôvod na obavy. „Žiadne zviera, “ tvrdí Andrew Blechman,
vyvinul ako jedinečný a nepretržitý vzťah s ľuďmi ako obyčajný holub…. Fanatická nenávisť voči holubom je v skutočnosti relatívne nový fenomén…. Zoberme si toto: Boli uctievaní ako bohyne plodnosti, predstavitelia kresťanského Ducha Svätého a symboly mieru; boli domestikovaní od úsvitu človeka a boli využívaní každou významnou historickou superveľmocou od starovekého Egypta po Spojené štáty americké. Bol to holub, ktorý priniesol výsledky prvých olympijských hier v roku 776 pnl a holub, ktorý priniesol správu o Napoleonovej porážke pri Waterloo.
Podplukovník Alfred Osman, vedúci britskej poštovej holubnej služby v prvej svetovej vojne. Táto fotografia, prevzatá z vojenských bezpečnostných dokumentov, bola uverejnená v jeho seminárnej štúdii Holuby vo Veľkej vojne (1928). (Verejná doména) Z vojenského hľadiska ich holuby ešte mali čo odporúčať ešte v prvej svetovej vojne. Jedli málo a ľahko sa prepravovali. Dôležitejšie bolo, že mohli cestovať rýchlosťou vyššou ako 60 km / h - pôsobivý úspech, keď alternatívnou metódou komunikácie bol niekedy človek na koni - a na rozdiel od poslov, ktorí sa snažili Nemci na vrchole konfliktu v rokoch 1914-18, mohlo by sa spoľahnúť na to, že vás nebudú odvádzať lákavé pachy potkanov a hnijúce mŕtvoly. Zachytení holuby na navštevovanie nezradili nič o mieste ich pôvodu ani o mieste ich určenia a tí, ktorí ho prešli, neúnavne a čo najrýchlejšie dokončili svoje cesty.
Skúsenosti s vojnami v zákopoch potvrdili, že vtáky sa budú aj naďalej snažiť domov navzdory zraneniam ohrozujúcim život. Najslávnejším zo všetkých vojenských holubov bol americký čierny šek menom Cher Ami, ktorý úspešne dokončil 12 misií. Posledný let Cher Ami nastal 4. októbra 1918, keď sa 500 mužov, tvoriacich prápor 77. pešej roty a velených majorom Charlesom S. Whittleseyom, odťalo hlboko v Argonne a pod bombardovaním vytvorilo svoje vlastné delostrelectvo. Dva ďalšie holuby boli zostrelené alebo stratené na úlomky škrupiny, ale Cher Ami úspešne priniesla správu od „Strateného práporu“, napriek utrpeniu strašných rán.
V čase, keď sa vták vrátil do svojho podkrovia vzdialeného 25 kilometrov, bol slepý na jedno oko, bol zranený v prsníku a noha, ku ktorej sa pripojil Whittlesey, visela z jeho tela jedinou šľachou. Barrage však bola zrušená a takmer 200 pozostalých pripisovalo Cher Ami záchranu svojich životov. Američania vtáka starostlivo ošetrovali a dokonca ho vybavili miniatúrnou drevenou nohou predtým, ako mu bola udelená francúzska Croix de Guerre s zhlukom dubového listu a repatriované. Bola tak veľká sláva slávy a propagandy Cher Ami, že ju videl americký hlavný veliteľ generál John Pershing; keď o rok neskôr zomrela, bola vypchatá, namontovaná a darovaná americkému prírodovednému múzeu prírody, kde zostáva vystavená.
Britský armádny autobus využívajúci mobilný holub na aktívnej službe počas prvej svetovej vojny. (Verejná doména) Kredit za rozvoj britskej služby, ktorá súperila najlepšie, čo mohol kontinent ponúknuť, patrí zanedbávanej osobnosti podplukovníka Alfreda Osmana, majiteľa týždenníka The Racing Pigeon . Holub podporoval konkurenčné preteky medzi vysoko trénovanými domácimi a prispel k rozvoju prosperujúceho trhu stávok na jednotlivé vtáky. Osman, hrdý Londoner, na jeseň roku 1914 dobrovoľne založil Dobrovoľný holubský vojnový výbor (VPWC), bol úplne presvedčený, že odborná manipulácia a britský trhák môžu produkovať omnoho lepšie vtáky, ako mali nemeckí fanúšikovia. Počas vojny trval na tom, že „nemeckí vtáci boli výrazne podradení svojim britským náprotivkom“.
Ukázalo sa však, že uzatvorenie holubnej medzery nie je jednoduché. Malá pozornosť venovaná vtákom v prvých mesiacoch vojny bola do značnej miery deštruktívna. Briti, neprávom presvedčení, že ich krajina súvisí s nemeckými špiónmi, sa obávajú možnosti, že by informácie o pohyboch vojsk mohli prenášať na kontinent aj vtáčie agenti nemeckej holubovskej služby a stovky holubov boli zabité alebo mali ich krídla zostrihali. Jeden „dánsky“ chovateľ holubov s podkrovím v centre Londýna bol odmaskovaný hneď ako Nemec a rýchlo zmizol v anglickom väzení.
Osman - ktorý trval na tom, že bude slúžiť po celú dobu vojny bez odmeny - využil svoje kontakty na vysokej úrovni vo fantazijnom svete, aby presvedčil vedúcich chovateľov, aby darovali vtáky britskej veci. Do konca roku 1914 spolu s malým tímom pomocníkov začali systematicky trénovať vtáky na operačnú službu, ale aj na vytváranie siete lofov, z ktorých majú lietať. Spočiatku bolo úsilie Osmana obmedzené na domácu frontu; začiatkom roku 1915 založil reťazec loftov pozdĺž východného pobrežia a zásoboval vtáky trawlery a hydroplány, ktoré hliadkovali v Severnom mori. Bola to životne dôležitá práca, najmä v prvých mesiacoch vojny; najväčšou hrozbou, ktorej Británia čelila, bolo nemecké námorné útek, či už na pokrytie invázie alebo hrozbu obchodného loďstva, a kým sa bezdrôtová telegrafia nestane samozrejmosťou, holuby boli jediným spôsobom, ako rýchlo dostať správy o nepriateľských námorných hnutiach domov.
Otrasné podmienky dažďovej a bahnitej paschendaelskej kampane sa ukázali príliš veľa aj na boj proti holubov. (Verejná doména) Osman trénoval svoje vtáky tak, aby čo najrýchlejšie prekonali vzdialenosti 70 až 150 míľ, a hoci bolo prvoradým problémom presvedčiť námorníkov, ktorým boli vydané holuby, že by mohli byť záchrancami (jeden vták nájdený v Osmanovom podkroví niesol kapitána trawlera). správa „Dobre; po hovädzom pudingu na večeru“), rýchle prepravné straty rýchlo poslali správu domov.
Na zemi medzitým hrôzy zákopovej vojny poukazovali na to isté. Čoskoro sa zistilo, že telegrafné drôty vedúce spredu dozadu k veliteľstvu boli ľahko prerezané delostreleckým bombardovaním a ťažko obnoviteľné; signalizátory zaťažené veľkými cievkami drôtu urobili vynikajúce ciele pre ostreľovačov. Ani v rokoch pred vývojom obojsmerných rádií nebolo pre jednotky ľahké zostať v kontakte v zriedkavých prípadoch, keď pri čelnom útoku v plnom rozsahu prešli „cez vrchol“. V zúfalej situácii boli holuby vysoko cenené ako posledná možnosť priekopy na zasielanie dôležitých správ.
Spojenecké vtáky predviedli počas prvej svetovej vojny veľké výkony. Desiatky britských leteckých dopravcov, ktorí bojovali proti vojne na mori, vďačili za svoj život holubom, ktoré nosili vo svojich hydroplánoch, ktoré sa opakovane vracali do svojich domovov pomocou správ SOS od pilotov, ktorí sa ponorili do Severného mora. Na zemi medzitým Christopher Sterling poznamenáva,
ukázalo sa, že holuby sú imúnne voči slznému plynu, potom také bežné pri zákopových bojoch. V talianskom programe sa použilo 50 000 holubov, podľa ktorých jedna správa o holubovi pomohla zachrániť 1 800 Talianov a viedla k zajatiu 3 500 Rakúšanov.
Z väčšej časti bola práca holubov rutinná. Osman vybudoval pôsobivo mobilnú signalizačnú službu namontovaním holubníkov na vrchu konvertovaných autobusov; tie by sa mohli presunúť z miesta na miesto míľu alebo dve za čiarami a držať v rezerve na časy, keď normálna komunikácia nie je možná.
Tanec British Mark I v akcii, 1916. Holuby na palube mali tendenciu sa dezorientovať benzínovými výparmi. (Verejná doména) Ale vtáky boli tiež prenesené do bitky a ich použitie v akcii bolo často ťažké, najmä počas ponurej Passchendaele ofenzívy, vedenej tvárou proti hrozivému počasiu na jeseň 1917. Po niekoľkých týždňoch dažďa to nebolo neobvyklé pre vojakov vážených dole ťažkými balíčkami, aby vkĺzli do zamokrených škrupín a utopili sa, a aby útoky brúsili až sa zastavili v zalepenom bahne.
V týchto hrozných podmienkach, pripomenul poručík Alan Goring, sa on a jeho muži ocitli odrezaní blízko nemeckých línií a závislí od svojich holubov, aby dostali správu požadujúcu delostrelecké bombardovanie späť do ich sídla. "Mali sme veľmi nabitý čas, " napísal Goring,
Lebo prirodzene boli všade okolo nás ostreľovači a všade sa odrážali guľky. Zostal mi iba hrstka mužov, všetko, čo zostalo z týchto troch čiet…. Mali sme dva holuby v koši, ale problém bol v tom, že pokazené vtáky sa namočili, keď čata zaplavila zaplavenú zem. Pokúsili sme sa vyschnúť jednu z nich, ako sme len vedeli, a napísal som správu, priložil ju k jej nohe a poslal ju.
K našej absolútnej hrôze bol vták tak mokrý, že sa len prepadol do vzduchu a potom znova prišiel rovno dolu a začal skutočne kráčať smerom k nemeckej línii. Keby sa táto správa dostala do Nemeckých rúk, vedeli by, že sme sami a mali by sme skutočné problémy. Takže sme sa museli pokúsiť vystreliť holuba skôr, ako sa tam dostal. Revolver nebol dobrý. Museli sme použiť pušky, a tam sme boli všetci, pušky vycvičení cez okraj tejto bahnitej náprsenky, ktorí sa pokúšali strieľať tohto vtáka, ktorý sa v bahne vyletel. Sotva predstavoval cieľ.
Belgickí špióni vybavení košmi naplnenými poštovými holubmi boli vyhodení zo špeciálne upravených lietadiel na nepriateľské územie. (Verejná doména) Ostatné vtáky sa v iné dni darili lepšie; údaje zostavené britskou holubníckou službou ukázali, že správy odoslané počas bitky pri Somme prešli v priemere nie viac ako 25 minút, čo je oveľa rýchlejšie, ako by bežca mohol dosiahnuť. Osmanove vysoko trénované vtáky tiež pohodlne prekonali holuby vo francúzsko-pruskej vojne; 98 percent správ bolo doručených bezpečne napriek nebezpečenstvám paľby a veľkému úsiliu nemeckých peších príslušníkov o zbúranie vtákov puškou a guľometom.
Na konci vojny služba poštového holuba dodávala vtákom aj tento nový britský vynález, tank - kde sa holubi, Osman priznal, „často znechutili, bezpochyby kvôli výparom ropy“ - a boli tiež používané čoraz častejšie v spravodajskej práci. Úsilie VPWC vyvrcholilo schémou, ktorá zahŕňala „odvážnych belgických dobrovoľníkov“, ktorí padli na nepriateľské územie pripútané k veľkému koši plnému holubom, ktoré mali použiť na zasielanie informácií o pohyboch nepriateľských vojsk späť do jedného z Osmanových lofov.
Schéma fungovala, napísal plukovník, „okrem toho, že na začiatku boli veľké ťažkosti s tým, ako prinútiť človeka, aby skočil z lietadla, keď nastal čas.“ Takáto neochota bola pochopiteľná v čase, keď boli padáky stále v počiatočných fázach vývoja., ale dômyselný, ak prísny Osman, vyriešil tento problém v spolupráci s dizajnérmi dvojmiestnych pozorovacích lietadiel, ktoré boli prispôsobené na vykonávanie misií: „Bol navrhnutý špeciálny letún, ktorý po dosiahnutí polohy na sedadlo na ktorý muž sedel automaticky ustúpil, keď pilot pustil páku, “napísal a poslal nešťastného belgického špióna klesajúceho na zem bez možnosti, ako otvoriť šmýkač.
Táto všestrannosť zabezpečila, že britský holubársky zbor zostal až do konca vojny plne zamestnaný, a to aj napriek pokroku v technológiách, vďaka ktorým boli rozhlasové, telegrafické a telefónne komunikácie oveľa istejšie. Na konci vojny VPWC zamestnávala 350 psovodov a Osman a jeho muži trénovali a distribuovali ohromujúcich 100 000 vtákov. Ich spojenci tiež neboli považovaní za žiadnych; v novembri 1918 sa ekvivalentná americká služba, zostavená za zlomok času, skladala z deviatich dôstojníkov, 324 mužov, 6000 holubov a 50 mobilných lofov.
Holubná medzera bola dobre a skutočne uzavretá.
zdroje
Andrew Blechman. Holuby: Fascinujúca sága najobľúbenejšieho a najodvážnejšieho vtáka na svete . Svätá Lucia: Queensland Press, 2006; Hermann Cron. Nemecká cisárska armáda, 1914-18: organizácia, štruktúra, bojový poriadok . Solihull: Helion & Company, 2006; Richard Van Emden. Tommyho archa: Vojaci a ich zvieratá vo veľkej vojne . Londýn: Bloomsbury, 2011; Alistair Horne. Sedem rokov v Paríži: Portrét mesta. London: Macmillan, 2002; John Kistler. Zvieratá vo vojenskom priemysle: od slonov Hannibala až po delfíny amerického námorníctva . Santa Barbara: ABC-Clio, 2011; Hilda Kean. Práva zvierat: politické a sociálne zmeny v Británii od roku 1800 . London: Reaktion Books, 1998; George Lamer. „Hliadajúce holuby vo vojne.“ V 19. storočí, zv. 45, 1899; Alfred Osman. Holuby vo Veľkej vojne: Úplná história holubskej služby Carrier 1914 - 1918 . London: Racing Pigeon Publishing Company, 1928; Christopher Sterling. Vojenská komunikácia: od staroveku do 21. storočia . Santa Barbara: ABC-Clio, 2008.
