"Heya hup!" Hlboko v bahnitej jame sa tucet pracujúcich zápasí s egyptskou hrôzostrašnou levou bohyňou a snaží sa ju po viac ako 3 000 rokoch prvýkrát pozdvihnúť na slnečné svetlo. Je to Sekhmet - „ten, ktorý je mocný“ - stelesnením ohnivého oka boha Ra Ra, ale teraz je upečená špinou a zviazaná silným lanom. Keď ju pracovníci vyhodili z jamy na drevenú koľaj, posúva sa piesok a hrozí, že sa zvrhne socha žuly vysokej šesť stôp. Pol tucta mužov v šatách s dlhými členkami chytí napnuté laná, opäť kričia arabský ekvivalent „zdvihni, ho!“. a upevnite ju práve včas.
Súvisiaci obsah
- Vykopávanie egyptských pokladov
- Symbolicky povedané
- Vzpurný syn
- Monumentálny posun
Sediaca Sekhmet je o hodinu opäť nesmierne dôležitá: jej dych vytvára púštny vietor, hnev živí chorobami a vojnou a jej sila chráni mocných faraónov. Alebo áno. Táto dlho pochovaná socha je jednou zo 730 - jednu pre každý deň a noc v roku - ktorá strážila obrovskú zbierku brán, kolonád, súdov a sál postavených veľkým egyptským kráľom Amenhotepom III., Ktorý kraľoval nad Egyptom 38 rokov v 14. storočia pred naším letopočtom, na vrchole mieru a prosperity. Vo svojej dobe bol „Dom miliónov rokov“ najväčším a najpôsobivejším chrámovým komplexom na svete. Nebolo to však nič podobné zemetraseniam, požiarom, povodniam alebo nástupcom Amenhotepa III., Ktorí upratovali kamenné bloky a sochy pre svoje vlastné chrámy. Veľká časť lokality v blízkosti údolia kráľov na západnom brehu rieky Níl je pokrytá cukrovou trstinou.
Arménsky archeológ Hourig Sourouzian usiluje o záchranu dlho zanedbávaného miesta a jeho mnohých sôch. „Nezaslúžili si túto liečbu!“ Hovorí, že ako pracovník vytĺka z bahna a slanej vrstvy, Sekhmet sa zoradil s tuctom podobných sôch na jasnom slnku.
Egyptoológovia už dlho predpokladali, že zostávajúcimi časťou chrámového komplexu boli iba impozantné Colossi z Memnonu, dve sochy Amenhotepa III pri vchode do jeho chrámu a niektoré kamene a fragmenty sochy. Sourouzian pracovala v susednom chráme Merentptah, odkiaľ navštívila komplex Amenhotep. „Vždy som sa zaujímala o roztrieštenú sochu lokality a snívala som o tom, že by som ich nechala zrekonštruovať namiesto toho, aby ležala v vegetácii, vode a nezmysloch, “ spomína. Potom, v roku 1996, sa cez oblasť prehnal štetcový oheň, ktorý spálil kamene a úlomky a urobil ich zraniteľnejšími voči praskaniu a erózii. Keď Sourouzian a jej manžel, nemecký archeológ Rainier Stadelmann, preskúmali škodu, hovorí: „Bolo to hrozné a depresívne a my sme prisahali konať.“
Po prvé, v roku 1998 presvedčila Svetový pamiatkový fond, aby označil chrám za jeden zo 100 najohrozenejších miest na svete a financoval počiatočnú ochrannú oblasť rozbitých úlomkov nad zemou. V priebehu tohto úsilia Sourouzian začal mať podozrenie, že v podzemí je viac. Do roku 2000 však došli peniaze a ona a Stadelmann neochotne začali svoju prácu zabaliť. Bohatá Francúzka, ktorá sa zúčastnila prednášky Sourouziana v Paríži, však súhlasila s financovaním ambicióznejšej vykopávky. V priebehu jedného roka začal tím odhaľovať svoje prvé sochy a archeológovia si uvedomili, že pod špinou je stále veľa pokladov.
Sourouzian sa narodil v Bagdade rodičom arménskeho pôvodu a vyrastal v Bejrúte a študoval dejiny umenia na Sorbonne v Paríži. Poslaná Louvrom do Karnaku sa stala jednou z vedúcich autorít egyptskej kráľovskej sochy. „Pravdepodobne je najlepším egyptským historikom umenia našej doby, “ hovorí egyptológ Betsy Bryan z Johns Hopkins University. Teraz, spolu s Stadelmannom, ktorý kedysi viedol nemecký archeologický ústav v Káhire, organizuje Sourouzian tím dvoch tuctov odborníkov z celého sveta - vrátane francúzskych, švajčiarskych, nemeckých, španielskych a japonských vedcov - a až 400 miestnych pracovníkov.
To, čo sa začalo skromne, sa stalo jedným z najambicióznejších projektov, ktoré Egypt za posledné desaťročia zažil, a ktoré odhalili triumf inžinierstva a umenia, ktorý kedysi zakrýval aj masívne chrámy Karnak a Luxor po Níle. Amenhotep III nazýval komplex „pevnosťou večnosti z dobrého bieleho pieskovca - pracovalo so zlatom v celom. Jeho podlahy boli očistené striebrom, všetky jeho dvere boli z elektriky, “ zliatina zlata a striebra.
Nedávno oslobodená socha Sekhmet je jednou zo 72 bohyní, ktoré objavila Sourouzian a jej tím. Našli tiež dve obrovské sochy Amenhotepa III. Každá bola sprevádzaná menšou kráľovnou Tye a zverinec posvätných zvierat vrátane hrocha alabastra. Projekt poskytuje egyptologom nový pohľad na tajomnú chrámovú kultúru, ktorá tu dominovala starodávny život, v ktorom hordy kňazov viedli rituály, obetovali a spravovali zložité obrady určené na zabezpečenie večného blaha mŕtvych faraónov.
Po jasnom maľovaní v modrej, červenej, zelenej, žltej a bielej farbe sa pred masívnou prvou bránou alebo pylónom vynořili päťdesiat stôp kolosov pred rovnou poľnohospodárskou pôdou údolia Nílu, ktoré smerovali k hnedej rieke, ktorá potom tiekla len niekoľko stoviek yardov. preč. Kým sa zvyšok komplexu zrútil a rozpadol, vznešené sochy zostali. Praskliny spôsobené zemetrasením v roku 27 pnl spôsobili, že jedna zo sôch vydala zvláštny tón, keď na to ranné slnko zasiahlo. Súčasník menom Pausanias opísal zvuk vo svojom Sprievodcovi po Grécku ako „veľmi podobný rozbitiu zlomenej lyrickej struny alebo zlomenej harfovej struny“. Miesto sa rýchlo stalo jednou z najväčších turistických atrakcií starovekého sveta; dokonca aj rímsky cisár Hadrián ju prišiel počuť v roku 130 nl. Bohužiaľ, pri reštaurátorských prácach v roku 199 nl bol neúmyselne umlčaný.
V horúcom raji sa z preplnenej dodávky vylial návšteva amerických archeológov a umeleckých konzervátorov. Sourouzian ich vedie do skladu s dĺžkou železničného automobilu a návštevníci sa divia Sekhmetsovi, obrovskej hlave faraóna a kúskám a kusom neidentifikovaných tvárí v úhľadných radoch - čerstvé nálezy zo Sourouzianovho tímu. „Isis znovu pripomína Osirisa, “ hovorí archeológ z University of Chicago Ray Johnson zo Sourouzian, ktorý ju prirovnal k bohyni, ktorá obnovuje roztrhané kúsky jej milenca a navracia ho k životu.
Len málo stavebných sprejov v histórii sa môže zhodovať so životom Amenhotepa III a málo životov faraónov je tak dobre zdokumentovaných - dokonca aj jeho narodenie sa pripomína v kamenných reliéfoch v Luxore. Na trón prišiel pred svojimi mladistvými po smrti svojho bojovníka otca Thutmosea IV. Jeho starý otec a otec vylúčili mezopotámskych útočníkov známych ako Mitanni. Mladý faraón potlačil povstanie v Núbii na južnom okraji jeho impéria - odťal pravú ruku 312 nepriateľom -, ale po zvyšok svojej vlády sa obrátil na diplomaciu.
Jeho hlavná manželka, Tye, pochádzala z ušľachtilej egyptskej rodiny, ale haréma Amenhotepa III sa rozšírila o princezny z veľkých mocností, ako je Babylon a Mitanni - bežná metóda stmelenia spojenectiev v starovekom svete, ale pre Egypta, ktorej vládcovia mali tendenciu pohŕdať cudzincami. Pravidelne si tiež udržiaval korešpondenciu s inými kráľmi. Listy napísané v mezopotámskej klínovej forme nájdené v Amarne, hlavnom meste, ktoré postavil jeho syn Akhenaten, odhaľujú vodcu, ktorý dáva prednosť slovám pred zbraňami.
Mier, na ktorom sa Amenhotep III usilovne snažil zachovať, priniesol rozmach v medzinárodnom obchode s partnermi z celého Stredomoria, zo západnej Ázie a hlboko do Afriky - čiastočne vďaka mnohým egyptským zlatým dolám. „Zlato vo vašej krajine je špina; človek ho jednoducho zbiera, “ napísal zjavne závistivý asýrsky kráľ. Faraón využil svoje bohatstvo na premenu národa na cisárske predstavenie. Objednal chrámy postavené od delty Nílu na severe po Núbiu 800 míľ na juh. Pod jeho záštitou umelci experimentovali s novými štýlmi sochy a reliéfmi vytesanými do stien chrámu. Tradičné základné formy sa stali elegantnými a sofistikovanými a rezbárske práce odhalia väčšiu pozornosť remeslu a detailom. Bolo to „pravdepodobne najkvalitnejšie umenie, aké kedy Egypt urobil, “ hovorí Betsy Bryan od Johna Hopkinsa. "Muž mal chuť!"
Amenhotep III si vyhradil najväčšie diela pre svoje rodné mesto, Thebes, dnešný Luxor. Počas väčšiny takzvaného Nového kráľovstva, ktoré trvalo od roku 1570 pred Kristom do roku 1070 pred Kristom, faraoni sídlili v Memphise, kozmopolitnom meste blízko dnešného Káhiry. Ale ako Amenhotep III starol, trávil viac a viac času v Théboch, premieňajúc ho na jedno veľké náboženské centrum pokrývajúce obe strany Nílu. Do chrámov Karnak a Luxor na východnom brehu Nílu sa urobili veľké dodatky, ktoré sa začali používať ako malé svätyne Stredného kráľovstva. Po rieke postavil Amenhotep III obrovský prístav a priľahlý palác s farebne maľovanými stenami, ako aj rozsiahly pohrebný chrám.
Amenhotep III sa spoliehal skôr na tento veľký chrám než na svoju skrytú hrobku v Údolí kráľov, aby zabezpečil cestu svojej duše do posmrtného života - a bezpochyby inšpiruje úctu medzi živými. Komplex, ktorý sa rozprestieral na siedmich futbalových ihriskách od kolosov pri hlavnom vchode, ktorý smeroval na východ až po Níl, až po posvätné oltáre smerujúce k západnej doline kráľovských údolí, pokrýval oblasť s takmer veľkosťou Vatikánu. Vo svojej dobe to bola najväčšia a jedna z najzdobenejších náboženských štruktúr na svete, plná stoviek sôch, kamenných reliéfov a nápisov umiestnených medzi kolonádnymi plazami. Z céderových stĺpov, ktoré sa trblietali zlatými listami, padali farebné kráľovské transparenty a pripevnené na červené žulové podstavce na stožiaroch alebo mohutných bránach, ktoré viedli k nespočetným svätyniam.
Taký úžasný pohľad je dnes ťažké predstaviť. Okrem zemetrasenia asi sto rokov po smrti Amenhotepa III., Ktorá zvrhla jeho stĺpce a steny, zaútočili naň aj ďalší faraoni pre svoje vlastné chrámy. Ramses II vzal v sedemnástom storočí pred naším letopočtom dve sediace kolosy a o tisíc rokov neskôr sa toto miesto upratovalo. Zemetrasenie v roku 27 pred Kristom zvrátilo veľa toho, čo zostalo. Lovci pokladov z devätnásteho storočia odviedli to, čo mohli nájsť, od sutín - sfingy, aby ozdobili nábrežie rieky Neva v Petrohrade, kráľovské sochy Britského múzea v Londýne a hlavu faraóna v Louvri v Paríži. Vykopávky z 50-tych rokov až 70-tych rokov odhalili len viac ako rozptýlené kamenné fragmenty a artefakty.
Dnešnou najzákernejšou hrozbou je pomalý nárast podzemnej vody. V minulosti povodeň Níl každoročne zaplavovala, dopĺňala polia pozdĺž rieky a potom ustúpila na svoje brehy. (Niektorí vedci, aj keď nie Sourouzian, sa domnievajú, že chrám Amenhotep III bol navrhnutý tak, aby umožnil povodniam svätých Níl premývať sa cez brány a plazmy.) Odkedy bola v roku 1970 dokončená priehrada Asuánská vysoká priehrada, nílske vody už neprestávali rásť (a rieka je dve míle od miesta chrámu), ale pestovatelia cukrovej trstiny zavlažujú celý rok a púšť premieňajú na vlhkú pôdu. Voda obsahuje soli, ktoré jedia z kameňa, najmä pórovitejšie odrody, napríklad vápenec a pieskovec.
Na jar ráno sa obrovské pole ohraničené cukrovou trstinou a cesta do Údolia kráľov podobá rušnej stavbe. V mieste, kde predtým stúpal stožiar za Colossi z Memnonu, vedci sedeli pod plachtami, trpezlivo triedili a fotografovali fragmenty z jedného z dvoch menších kolosov, ktoré padli v staroveku. Vedúci jedného z nich sám váži 25 ton a takmer 200 robotníkov a navijak boli povinní vytiahnuť zlomenú sochu z bahna. Sourouzian dúfa, že tieto sochy - každý trup s hmotnosťou 450 ton - znovu postaví, keď bude možné vybudovať zem a bezpečný základ.
Neďaleko čaká na vyčistenie alabastrová socha krokodíla a ďalšie dve sochy Amenhotepa III. Zvyšky mohutných pieskovcových stĺpov sú v radoch po troch a štyroch. Stĺpy tvorili okraje veľkej peristylnej haly alebo slnečného dvora a raz stáli na hrubých blokoch a štrku. „Je zrejmé, že tu a tam obrezávali zákruty, “ hovorí Theodore Gayer-Anderson, britský archeológ v tíme. „Neboli to ideálni stavitelia.“ Útržky kolón sú krehké a na vylúhovanie soli, ktorá je leptavá, ich Gayer-Anderson natiera do vrecka deionizovanej vody, celulózového prášku a minerálneho prášku. Každé balenie sa musí meniť každé dva dni. „Nie je možné odstrániť soľ, “ hovorí. „Ale pokožku môžete očistiť na stabilnú úroveň.“
Niekoľko yardov od neho visí sedemtunový trup Amenhotep III pod železným bodcom, keď sa pracovníci pripravujú vziať si ho na základňu pokrytú ochranným lešením. Hlava sochy bola nájdená pred sto rokmi a teraz je v Britskom múzeu. Múzeum prisľúbilo, že na jar budúceho roku pošle obsadenie hlavy na trup. Egyptský predák šteká na robotníkov, keď je trup zdvihnutý na svoje miesto, zatiaľ čo španielsky archeológ prechádza cez niektoré lúče. „Nie som nervózny - to by nepomohlo, “ oznamuje.
Toto je prvá z piatich 25-metrových sôch Amenhotepa III, ktoré má tím v úmysle znovu postaviť. Sochy kedysi stáli medzi stĺpmi. Na severnej strane peristylnej haly sú sochy vyrobené z kremeňa z blízkeho dnešného Káhiry a nosia stoličkovú korunu dolného Egypta (tj severný Egypt, ktorá leží po prúde pozdĺž Nílu). Na južnej strane sú obrázky vyrobené z aswanskej červenej žuly a majú na sebe bielu kónickú hlavicu horného Egypta. Popri sochách faraónov, ktoré boli vo fragmentoch, sa vynoril aj hroch z alabastru, mínus hlava a chvost, spolu so šiestimi stálymi sochami Sekhmeta, krásne zachovanými, z ktorých každá držala v jednej ruke zväzok papyrusu a symbol ankh - symbol život - v druhom.
Výkop je iba v počiatočných fázach a mohol by trvať dve desaťročia alebo viac. Na západ od peristyllovej haly bola hypostylová hala, obrovský vnútorný priestor, ktorý mal kedysi strechu podopretú mohutnými stĺpmi. Nepochybne má viac sôch a artefaktov. „Potrebovali by ste roky a milióny dolárov, aby ste vykopali, “ hovorí Sourouzian a jemne sa pozerá na holú zem. „Je naliehavejšie zachrániť sochy, zachovať posledné zvyšky chrámu a dôstojne ho prezentovať.“
Andrew Lawler napísal o Alexandrii, Petre a novo nájdenej hrobke v Údolí kráľov pre Smithsoniana.
