Predtým, ako Alexander Gardner urobil najpamätnejšie fotografie americkej občianskej vojny, nemal problém si to vymyslieť. Ako mladý muž v Škótsku bol učňovským klenotníkom. Potom sa stal redaktorom a vydavateľom Glasgowských novín. V roku 1856, keď prišiel do Ameriky, plánoval založenie socialistického družstva v neuspokojenej Iowe. Ale potom v New Yorku našiel svoju životnú prácu.
Súvisiaci obsah
- Čo nás umelkyňa Martha McDonaldová môže naučiť o rozdelenom národe
- Prečo nemôžeme odvrátiť oči od grotesky a strašidelnosti?
- Živé obrazy obetí občianskej vojny inšpirujú Inner Muse učiteľa
Pred odchodom z domu videl a obdivoval fotografie Mathew Bradyho, ktorý bol už slávny a prosperujúci ako portrétista amerických prezidentov a štátnikov. Bol to pravdepodobne Brady, ktorý pravdepodobne zaplatil Gardnerovu pasáž do New Yorku, a čoskoro po príchode išiel navštíviť štúdio slávneho fotografa a rozhodol sa zostať.
Gardner tam bol taký úspešný, že ho Brady poslal, aby spravoval štúdio vo Washingtone, DC, a čoskoro nato fotografoval Abrahama Lincolna ako vlastníka svojho vlastného ateliéru a chystal sa vytvoriť svoje historické obrazy národného zápasu. Ale bolo toho viac - po Appomattoxe, ktorý nebol známy väčšine tých, ktorí pochválili jeho prevratné fotografie z vojny, zaznamenal západný pochod železníc a kmene domorodých Američanov, ktoré sa okolo nich rozptýlili.
Na začiatku občianskej vojny poslal Mathew Brady do poľa viac ako 20 asistentov, aby nasledovali armádu Únie. Celá ich práca, vrátane práce Gardnera a talentovaného Timothyho O'Sullivana, bola vydaná s úverovým limitom štúdia Brady. Verejnosť tak vychádzala z toho, že Brady sám odložil krehký vagón zariadení do poľa, sústredil veľkú kameru a zachytil obrázky. V skutočnosti niekedy mal. Začínajúc bitkou o Antietam v septembri 1862 sa Gardner rozhodol urobiť krok za svojím šéfom a jeho kolegami.
Keď kráčal po antietamskom poli, uvedomil si, že za armádou a preplnenými nemocnicami národ nikdy nevidel brutálne výsledky toho, čo bolo vtedy moderným bojom. S jeho primitívnym vybavením, vrátane sklenených dosiek, chemikálií zmiešaných rukou a prenosnej tmavej komory, nedokázal zachytiť pohyblivé obrázky ani efektívne pracovať pri slabom osvetlení. Zobral teda svoj fotoaparát do priekop a polí, kde tisíce ľudí bojovali a zomierali, a zobrazoval ich, keď ležali v okamihu smrti. V histórii vojny sa to nikdy predtým nestalo.
Vplyv na tých, ktorí si prezreli Gardnerove fotografie, bol presne taký, v čo dúfal. The New York Times v roku 1862 povedal: „Pán Brady urobil niečo, aby nám priniesol strašnú realitu a vážnosť vojny. Ak nepriniesol telá a neusadil ich do našich lodeníc a po uliciach, urobil niečo veľmi ako to ... Pomocou lupy sa dajú rozlíšiť samotné vlastnosti zabitého. ““
Potom sa Gardner rozišiel s Bradym a v máji 1863 otvoril vlastné štúdio na 7. ulici D vo Washingtone. Znovu bol na ihrisku v Gettysburgu a znova vykreslil príšerné výsledky hromadného dela a muškety. Zdá sa, že sa tam pravdepodobne pokúsil vylepšiť tvrdé skutočnosti, ktoré mu boli predložené. V albume s názvom Gardnerova fotografická skica knihy o občianskej vojne predstavoval jeden obrázok s názvom „Domov ostreľovača rebelov“.
Predstavovalo si mŕtveho vojaka Konfederácie v skalnatom brale s jeho zbraňou umiestnenou nablízku. Fotografický historik William Frassanito ho porovnal s inými obrázkami a je presvedčený, že Gardner presunul toto telo na dramatickejšie úkryt, aby urobil slávnu fotografiu. Získanie takejto licencie by sa prelínalo s dramatickým spôsobom, akým jeho album prepadlo nad padlým vojakom: „Bol smutný z agónie alebo k jeho úľave pomaly prišla smrť, zatiaľ čo spomienky na domov sa stali drahšie, keď sa pred ním vytratilo pole krviprelievania?, z blízkych milovaných, mohli sa vznášať nad jeho kamenistým vankúšom? “
Ako je ilustrované tým obrázkom a popisom, Gardnerova kniha hovorila o sebe ako o „umelcovi“. Nie fotograf, novinár alebo remeselník, ale umelec, ktorý je podľa definície tvorcom, dizajnérom, skladateľom diela. Zmena usporiadania reality však samozrejme nie je nevyhnutná na rozprávanie príťažlivého príbehu, ako viditeľne ukázal po atentáte na Lincolna. Najprv urobil jemne zamerané portréty, ktoré zachytili charakter mnohých prežívajúcich sprisahačov (oveľa skôr v roku 1863 urobil zabitého vraha, herca Johna Wilkesa Bootha). Potom v deň popravy predstavil štyroch - Mary Surratovú, Davida Herolda, Lewisa Powella a Georga Atzerodta - stojacich, akoby sa predstavovali na lešení, zatiaľ čo ich káble a laná boli upravené. Potom sú vidieť ich štyri telá visiace dole, zatiaľ čo diváci sa pozerajú na vysokú stenu Washingtonského arzenálu - ako posledná scéna, akú si môže predstaviť umelec.
Po tom, čo Gardner všetko videl a dosiahol, musel zostať zvyšok svojej kariéry anticlimax, mal však len 43 rokov a čoskoro prijal nové výzvy. Vo Washingtone fotografoval náčelníkov domorodých Američanov a ich rodiny, keď prišli podpísať zmluvy, ktoré by vláde umožnili kontrolu nad väčšinou ich starodávnych krajín. Potom zamieril na západ.
V roku 1867 bol Gardner vymenovaný za hlavného fotografa pre východné rozdelenie tichomorskej železnice Únie, ktorá sa neskôr nazýva Kansas Pacific. Od St. Louis cestoval s inšpektormi naprieč Kansasom, Coloradom, Novým Mexikom a Arizonou a ďalej do Kalifornie. V dlhom a namáhavom treku zdokumentoval spolu so svojou posádkou ďaleké krajiny, chodníky, rieky, kmene, dediny a pevnosti, ktoré predtým neboli fotografované. Vo Fort Laramie vo Wyomingu si predstavil ďalekosiahle rokovania o dohode medzi vládou a Oglalou, Miniconjou, Brulé, Yanktonai a Arapaho. Celá táto historická séria bola uverejnená v roku 1869 v portfóliu s názvom naprieč kontinentom na tichomorskej železnici Kansas (trasa 35. rovnobežky).
Tieto vzácne obrázky a celá šírka Gardnerovej kariéry sú teraz k videniu v Národnej galérii portrétov v relácii s názvom „Temné polia republiky: Fotografie Alexandra Gardnera, 1859 - 1872.“ Medzi desiatky zahrnutých obrázkov nie je iba jeho vojna. obrázky a obrázky zo západnej expanzie národa, ale slávny obraz „prasknutej doštičky“, ktorý patril medzi posledné fotografie vojnového unaveného Abrahama Lincolna. Táto výstava, ktorá potrvá do budúceho marca, galéria uznáva telo fotografia - tohto jedinečného umenia - nezodpovedá histórii národa.
“Temné polia republiky: Fotografie Alexandra Gardnera, 1859 - 1872” je k videniu do 13. marca 2016 v Národnej galérii portrétov vo Washingtone, DC
