Planetárni vedci identifikovali neobvykle masívnu oblasť nachádzajúcu sa hlboko pod kráterom na vzdialenejšej strane Mesiaca. Podľa novej štúdie v časopise Geophysical Research Letters má lunárny rys päťkrát väčšiu hmotnosť ako Havajský Veľký ostrov. Presný dôvod, prečo táto anomália existuje, nie je jasný .
Masívny blob objavili vedci pomocou údajov z laboratória NASA 2011 Gravity Recovery and Interior Laboratory, alebo GRAIL, misijných a mapovacích informácií z prieskumného lunárneho prieskumníka. Kombináciou obidvoch súborov údajov vedci zistili, že abnormálna hmota sa nachádza 180 míľ pod povodím južného pólu Aitken, obrovského kráteru trvajúceho štyri miliardy rokov.
„[Povodie južného pólu-Aitken], jedno z najlepších prírodných laboratórií na štúdium udalostí katastrofického dopadu, starodávny proces, ktorý formoval všetky skalnaté planéty a mesiace, ktoré dnes vidíme, “ hovorí spoluautor štúdie Peter James, planetárny vedec na Baylor University, vo vyhlásení.
Kráter s rozlohou 1200 kilometrov sa vytvoril, keď sa pred miliardami rokov do lunárneho povrchu rozpadlo veľké vesmírne horstvo s ťažkým kovovým jadrom, ako opisuje Maya Wei-Haas v National Geographic . Keď sa to stalo, asteroid vyvŕtal vrstvy mesačnej kôry a stratil tak svoju vlastnú hmotu. Roztavená hornina čiastočne vyplnila nárazovú oblasť a roztavila kúsky roztrhnutého kovového jadra asteroidu pozdĺž cesty. James vysvetľuje, že kov z jadra asteroidu by sa dnes mohol zabudovať do lunárneho plášťa, čo by spôsobilo ďalšiu hmotu.
Ak poskytneme viac dôkazov pre túto teóriu, zdá sa, že na dne panvy sa hovorí centrálna depresia. Oválna depresia je asi pol kilometra hlbšia ako zvyšok krátera, čo naznačuje, že niečo pod ňou má dosť gravitačného ťahu, aby natiahlo oblasť dovnútra.
"To je obrovský výsledok, " povedal Wei-Haas mesačný geológ Daniel Moriarty z Goddard Space Flight Center NASA. "Skutočne nám to naznačuje, čo sa deje v lunárnom interiéri."
James a jeho tím sa pripravujú, aby pokračovali v analýze kráteru. Iní sú nadšení. „Ako dopadový modelár je to veľmi vzrušujúce, “ hovorí Wei-Haas, Brandon Johnson, planetárny vedec na Brown University, ktorý sa nezúčastnil novej štúdie. "Nemôžem sa dočkať, až na to začnem pracovať."
Už sme získali pár kľúčov o starodávnych dielach v povodí južného pólu Aitken aj z iných zdrojov. Iba minulý mesiac vedci zverejnili údaje, ktoré ukazujú, že čínska misia Chang'e-4 na opačnej strane, ktorá preskúmala časť panvy v januári, mohla nájsť horniny z plášťa Mesiaca na povrchu, čo by vedcom mohlo poskytnúť nový pohľad na procesy, ktoré vytvorili mesiac.
