Od svojho prvého otvorenia v marci 1889 je Eiffelova veža ikonou inovácií, od jej vytvorenia ako súčasti univerzálnej expozície až po vysielanie prvého európskeho verejnoprávneho rádiového signálu v roku 1921. Teraz v rámci svojej prvej významnej obnovy v 30 rokov sa veža môže pochváliť ďalším technologickým pokrokom: veterné turbíny nad svojou druhou úrovňou, ktoré dodávajú 10 000 kilowatthodín elektriny ročne, alebo dosť na kompenzáciu všetkých obchodných aktivít na prvej úrovni budovy, kde sa nachádza reštaurácia a obchod so suvenírmi.,
„Eiffelova veža je pravdepodobne najznámejšou architektonickou ikonou na svete a sme hrdí na to, že naša pokročilá technológia bola vybraná ako veža, ktorá sa zaväzuje k udržateľnejšej budúcnosti, “ povedal Nick Blitterswyk, generálny riaditeľ spoločnosti Urban Green Energy, spoločnosť za projekt.
Takmer dva roky pracoval UGE, distribútor obnoviteľnej energie v New Yorku, spolu s prevádzkovou spoločnosťou veže Société d'Exploitation de la Tour Eiffel, aby realizoval sen vybaviť Eiffelovu vežu vertikálnymi osami veterných turbín. Pretože tieto turbíny sú menšie ako turbíny úžitkovej veľkosti (ako napríklad turbíny viditeľné na veterných farmách), sú určené na zásobovanie budov energiou vytvorenou na mieste a môžu sa inštalovať na strechu budovy na pozemok vedľa budova alebo, v tomto prípade, druhý príbeh globálnej pamiatky. Turbíny dokonca dostali špeciálnu maliarsku prácu, aby zodpovedali opotrebovanej bronzovej farbe samotnej veže.
Úradníci Eiffelovej veže zakazujú používanie žeriavov alebo iných zdvíhacích zariadení v blízkosti pamiatky, takže turbíny museli byť zdvíhané na druhý príbeh pomocou lán a inštalované pracovníkmi, ktorí neisto visia z postrojov. Inštalácia trvala desať dní a väčšina práce sa vykonala v noci.
Okrem veterných turbín sa tento rok na Eiffelovej veži premieta aj množstvo ďalších nových funkcií, od priehľadného chodníka na prvej úrovni k energeticky účinnému osvetleniu LED. Veža tiež inštaluje systém na zachytávanie dažďovej vody, ktorý sa použije na toaletách budovy. Veľa solárnych panelov, ktoré pokryjú dve zrekonštruované návštevnícke centrá, dodá veži polovicu energie potrebnej na ohrev vody v týchto miestnostiach.
Ekologizácia tejto ikonickej pamiatky prichádza v rozhodujúcom čase do mesta, ktoré bude v decembri na konferencii OSN o zmene klímy v roku 2015 v centre medzinárodných diskusií o energii a klíme. Počas konferencie budú nové vlastnosti veže - od veterných turbín po solárne panely - slúžiť ako miestny príklad inovácie v oblasti energetickej účinnosti. „Mali záujem o dosiahnutie nových energetických cieľov a zníženie svojej uhlíkovej stopy, “ hovorí Robin Carol, manažér komunikácie a kultúry UGE.
Turbíny však dokážu viac, ako len znížia uhlíkovú stopu Eiffelovej veže - pomáhajú tiež zvyšovať viditeľnosť obnoviteľnej energie. Eiffelovu vežu každoročne navštevuje približne sedem miliónov turistov a Carol dúfa, že ich zobrazenie turbínami ich bude inšpirovať k hlbšiemu premýšľaniu o obnoviteľnej energii.
„Mnoho vylepšení [, ktoré veža nainštalovala] robia toľko, aby zlepšili efektívnosť, ale toľko sa deje za scénami, kde o tom ľudia nemusia vedieť. Okrem kompenzácie elektriny veterné turbíny sú začiatočníkom konverzácie a ľudia si myslia, “hovorí. „Môže to byť skvelý vzdelávací nástroj.“
