Martin Kotler, konzervátor obrázkových snímok vo Smithsonian American Art Museum, túto stredu (v poludnie) povedie prehliadku Veľkého salónu Renwick Gallery, aby prediskutoval nielen umelecké diela, ale aj snímky, ktoré ich obklopujú. Prekvapivo majú americké rámy obrazov svoju históriu. Múzeá čelia výzvam nielen pri ochrane rámcov, ale aj pri porozumení ich pôvodu. Ak je predloha zobrazená v knihách alebo na prednáškach, zvyčajne je to bez rámu. Kotler hovorí: „Koľko ľudí si vzalo triedu dejín umenia? Teraz koľkokrát videli rám alebo o ňom diskutovali?“ Profesori a spisovatelia umeleckých kníh venujú pozornosť maľbe, nie rámu. Aj keď existuje nekonečné množstvo kníh o umení, dodáva, možno existuje päť až desať kníh o rámoch.
V predstihu som dohnal Kotlera, aby som zistil, čo je často prehliadaná umelecká forma. Tu je zoznam vecí, ktoré by ste sa stavili, že ste o rámoch obrázkov nikdy nevedeli.
1. Najstaršie americké snímky, známe ako rámce amerického impéria, sú veľmi náhradné a utilitárne. Sú podobné jednoduchej zátoke alebo naberačke v stene formovanej v koloniálnej architektúre.
2. Americký rámec sa dá rozlíšiť od európskeho rámca svojou ikonografiou. Napríklad list akantu je typicky európsky dizajn. Keď sa však Amerika stala poľnohospodárskou silou, okolo roku 1850 sa na rámoch začali objavovať obrazy tabaku, kukurice alebo pšenice.
3. Rámy sa menia kvôli historickým udalostiam. S príchodom fotografie v polovici 19. storočia začala rastúca stredná trieda vyrábať domáce rámy. A v 30. rokoch 20. storočia, keď vzniklo nové umelecké hnutie, abstraktný expresionizmus; nový štýl maľovania určoval typ rámu, ktorý bol potrebný, alebo v tomto prípade nebol potrebný. Abstrakt Expresionizmus nevyžadoval žiadny rám alebo prúžok rámu.
4. Neexistuje žiadny autorský zákon o rámcoch, takže nebráni tomu, aby jeden výrobca napodobňoval iného. Výsledkom bolo, že mnohé snímky boli - a stále sú - navrhnuté a vyrobené tak, aby vyzerali ako predchádzajúce snímky.
5. Umelci niekedy vytvárajú aj vlastné rámy pre umelecké diela. Neskôr môže majiteľ tejto maľby zmeniť rám z vlastných estetických dôvodov. Toto posúva alebo narúša históriu umeleckého diela. (Kotler odporúča, aby mal obraz na sebe rám a chcete ho zmeniť, uložte ho správnym rámčekom a označte rámček ako pôvodný rámček pre tento obraz.)
