Dlhé motýľov Zebra ( Heliconius charithonia ) sa nachádzajú okolo južných Spojených štátov cez strednú a južnú Ameriku. Rovnako ako niekoľko ďalších druhov rodu Heliconius, samce zebra dlhé často nájdu partnera skôr, ako sa vynorí zo štádia života dieťaťa, strážia ju, kým sa nestarne a nebude pripravená na párenie. (Je známe, že iba jeden druh mimo tohto rodu vykonáva stráženie mláďat, ako vedci pomenovali toto správanie.) Keď je však tento druh motýľa v štádiu pupal, muži aj ženy vyzerajú rovnako a vedci sa pýtajú, ako samci vedia, ktorý strážiť.
Biológovia z Texasu a Nemecka, referujúci v zborníku Kráľovskej spoločnosti B, zistili, že kukly samčieho a samičieho pôvodu emitujú rôzne chemikálie, keď sa blíži ku koncu tejto fázy života. Muži emitujú linalool a samice linalool oxide. Dospelí muži pravdepodobne používajú vizuálne stopy na nájdenie kukly a potom tieto čuchové narážky s krátkym dosahom (to znamená, že vonia týmito dvoma chemikáliami) na zistenie, či našli muža alebo ženu.
Dospelé samce motýľov však nie sú pri ich identifikácii úplne úspešné; pri pokusoch biológov bola takmer tretina kukly samcov strážená. Táto technika je však zvyčajne dobrá, ktorá zaisťuje mužovi párenie sa.
Zdá sa, že ženy medzičasom uzavreli tento obchod. Nemajú na výber. Mohli by však ťažiť aj z tejto stratégie? Áno, hovoria vedci. Dospelí samci musia súťažiť o príležitosť strážiť kuklu, a preto by toto miesto mohli získať iba väčšie, silnejšie samce. Títo väčší samci pravdepodobne samici darujú spermatafor, ktorý má viac živín a chemickej obrany. Takže aj keď v tejto veci nezíska na výber, ženský motýľ - a čo je možno dôležitejšie, jej potomstvo - v živote stále dostáva výhodu.
