Predseda Barack Obama oznámil konečnú verziu obrovského plánu na zníženie emisií skleníkových plynov, ktorý vyzýva, aby existujúce elektrárne v USA do roku 2030 znížili emisie o 32 percent oproti úrovniam z roku 2005. Ale ako Arielle Duhaime-Ross podáva správy pre The Verge, ani tento ambiciózny plán nebude stačiť, ak USA konajú samostatne. Čo sa týka perspektívy, tu je príklad toho, ako sa v USA zvyšujú uhlíkové emisie v porovnaní s emisiami iných krajín.
Duhaime-Ross píše, že Čína zostáva najväčším producentom uhlíka na svete, hoci India a ďalšie rozvojové krajiny sa všetci usilujú o miesto na zozname. USA sú však na tomto zozname na druhom mieste, podľa údajov z roku 2011 (posledný rok, ktorý je k dispozícii v Stredisku pre analýzu informácií o oxide uhličitom), sa hlási Únia zainteresovaných vedcov. Čína emitovala zo spotreby energie 8715, 31 milióna metrických ton oxidu uhličitého. USA emitovali 5490, 63. Na treťom mieste je Rusko, sledované Indiou a Japonskom.
Na jedného obyvateľa je obraz trochu iný. Saudská Arábia dosahuje najvyššie hodnoty s 19, 65 metrickými tonami oxidu uhličitého na osobu v roku 2011, nasledovaná Austráliou, USA, Kanadou a Ruskom.
Aj keď Čína v súčasnosti dosahuje najvyššie hodnoty emisií, vždy tomu tak nebolo. Ak sa pozrieme na kumulatívne emisie oxidu uhličitého od roku 1850 do roku 2011, chyba spočíva skôr na západných krajinách. Spojené štáty predstavujú 27 percent tohto opatrenia a Európska únia 25 percent.
Americká agentúra pre ochranu životného prostredia odhaduje, že oxid uhličitý z fosílnych palív predstavuje 57 percent všetkých kľúčových skleníkových plynov. Využívanie pôdy, najmä odlesňovanie, predstavuje ďalších 17 percent a ďalšie 3 percentá pochádzajú z iných zdrojov, ako je metán a oxid dusný. Podľa dohody o hospodárskom partnerstve tvoria emisie skleníkových plynov z činností, ktoré vyrábajú energiu, celkovo 26 percent produkcie oxidu uhličitého v krajine.
Zo všetkých týchto čísel je zrejmé, že presne kto prispieva a koľko skleníkových plynov, ktoré spôsobujú zmenu podnebia, je komplexný obraz. A skreslené čísla ešte viac skomplikujú obraz: nedávna štúdia publikovaná v Zborníku Národnej akadémie vied naznačuje, že výpočty oxidu dusného zo stredných Spojených štátov boli podhodnotené najmenej o 40 percent.
Aj keď samotné navrhované zmeny nemusia stačiť na odvrátenie prílivu, zameriavajú sa na najväčšieho prispievateľa do skleníkových plynov s najväčším vplyvom v rovnici. Zostáva ešte len vidieť, či môžu USA získať silnejšiu pozíciu v snahe zmeniť globálne zvyky.
