Keď pástili robotnícke včely, ktoré sa pohybovali okolo okolia, aby hľadali nektár a peľ, nevedomky zachytili znečisťujúce látky, ktoré potom ležia v mede úľa. Našťastie Hina Alam píše pre Canadian Press, stopové množstvá olova, zinku a medi, ktoré zostali týmto procesom, sú príliš nízke na to, aby mali veľký vplyv na ľudí, ktorí sa tešia lepkavej liečbe. (Pokiaľ však samozrejme nie ste medovým nadšencom, ktorý zje viac ako dva šálky denne.) Nová štúdia uverejnená v publikácii Nature Sustainability naznačuje, že tieto stopové prvky ponúkajú presné meranie kvality ovzdušia okolitých spoločenstiev a umiestňujú hmyz. centrá ako lacné, bohaté a, samozrejme, nepravdepodobné nástroje v globálnom boji proti znečisteniu,
Vedci vedení Kate Smithovou z tichomorského centra pre izotopický a geochemický výskum Britskej Kolumbie, ktorí merajú potenciál medu ako ukazovateľa úrovne znečistenia ovzdušia, strávili štyri roky zhromažďovaním vzoriek z viac ako 20 úľov situovaných v šiestich štvrtiach Vancouveru, píše sa v správach Veronique Greenwood. pre New York Times . Vzhľadom na skutočnosť, že pástky sa obvykle púšťajú v okruhu jedného až dvoch kilometrov, Stephanie Mlot poznamenáva, že med, ktorý produkujú, slúži ako priama odrazka ich lokalizovaného prostredia.
Podľa predpovede Yessenia Funesová vysvetľuje Eartherovi, že tím zistil, že med pochádzajúci z priemyselnejších oblastí priniesol vyššie koncentrácie prvkov vrátane olova, hliníka, zinku a železa. Menej očakávaná bola však schopnosť týchto prvkov viesť výskumníkov priamo k zdroju danej kontaminácie.
"[Izotopový] odtlačok prsta, ktorý vidíme v medovom centre, nezodpovedá žiadnemu miestnemu prirodzene sa vyskytujúcemu olovu, " hovorí Smith Funesovi. „Nezodpovedá našej miestnej geológii. A to nám hovorí, že zdroje kovu sú pravdepodobne spôsobené ľudskou činnosťou. “
Podľa Sarah Sloatovej spoločnosti Inverse štúdia ukázala, že stopové úrovne prvkov súvisiacich so znečistením sa zvýšili medzi úľmi nachádzajúcimi sa v oblastiach s hustou premávkou, vysokou hustotou miest a priemyselnými námornými prístavmi. Inými slovami, Greenwood píše pre The Times, vedci sa domnievajú, že palivo spálené loďami, ktoré dokujú lode vo Vancouverskom prístave, ako aj emisie vozidiel, ktoré zanechávajú autá prechádzajúce ulicami mesta, vytvárajú veľkú časť náskoku evidentného v mede. Vzhľadom na rozdiely medzi týmito izotopmi olova a tými, ktoré sa vyskytujú prirodzene v regióne, tím ďalej tvrdí, že prítomnosť prvku musí pochádzať z človekom vytvorených zdrojov.
Tím tiež identifikoval vysoké hladiny mangánu v mede získavané z úľov na okraji Vancouveru. Ako dodáva Sloat, mangán je úzko spojený s používaním pesticídov a podobne ako olovo nájdené v úľoch v centre mesta, možno ho pravdepodobne pripísať ľudskej činnosti.
V roku 2017 spoločnosť Rachel Kaufman spoločnosti Smithsonian.com vysvetlila, že prosperujúca včelárska scéna vo Vancouveri patrí vďačne neziskovej organizácii Úly pre humanitu, ktorá sa snaží prostredníctvom včelárstva budovať kontakty. Skupina spočiatku oslovila spoločnosť PCIGR, aby sa ubezpečil, že jej med je bezpečný na spotrebu, pretože cudzinci vyjadrili obavy, že sa úle nachádzajú skôr v chudobných mestských štvrtiach ako vo vidieckych oblastiach.
Vedúci laboratória Dominique Weis, ktorému pomáhal vtedajší doktorand Smith a niekoľko ďalších kolegov, používal na zbieranie vzoriek medu drevené miešačky kávy, pretože kovové nástroje predstavovali potenciálne riziko kontaminácie. Ďalej tím rozpustil med v roztoku, zahrial ho na 7 000 Kelvinov a nakoniec analyzoval obsah materiálu pomocou hmotnostného spektrometra.
Tím nenašiel žiadny dôkaz, ktorý by naznačoval, že konzumácia mestského medu nie je bezpečná. „Hovoríme o desiatkach dielov na miliardu [olova], na špičkovej úrovni, “ povedal Weis Kaufmanovi. „Pokiaľ ide o spotrebu, nie je dôvod na alarm. Naše nástroje sú veľmi veľmi citlivé. “
V spojení s novou štúdiou sa v predchádzajúcom výskume hovorí o objavujúcom sa význame úľov ako ukazovateľoch regionálnej kvality ovzdušia. V rozhovore pre kanadskú tlač 'Alam Smith vysvetľuje, že na rozdiel od kvalitatívneho varovania, ktoré poskytuje „kanárik v uhoľnej bani“, majú úle potenciál poskytnúť kvantitatívne údaje, ktoré hovoria o ich bezprostrednom okolí. Tím sa bude ďalej snažiť pochopiť, ako môže analýza medu fungovať spoločne s tradičnejšími metódami, ako je monitorovanie vzduchu a pôdy.
„Mestá sú veľmi dynamické prostredie, “ uzatvára Smith. „Máme problémy a výzvy, ako je zmena podnebia a všetky tieto faktory prispejú k zmene krajiny v meste. A môžeme to naďalej monitorovať monitorovaním medu z včiel medonosných. ““
