Bola to vízia minulosti. Najväčšia kupola, aká kedy vznikla, klimatická oblasť vedy a špičkovej techniky, najväčší vnútorný priestor, aký kedy človek vytvoril, obrovský zdobený valec so strechou lietajúcej taniere. Asi pol kilometra to bolo také veľké ako Houstonov sen pre seba, rovnako veľké ako myšlienka Texasu.
Z tohto príbehu
Astrodóm: Budovanie americkej podívanej
kúpiťSúvisiace čítania
Budúci mesiac si pripomíname 50. výročie otvorenia Houstonského Astrodómu, jedného z mnohých zázrakov, ktoré kedysi nazvali ôsmy div sveta. Pred Hviezdnymi vojnami a „Star Trek“ boli Sputnik, John Glenn a Jetsons, späť, keď bola každá jedáleň základnej školy naplnená kovovými obedovými krabicami maľovanými astronautmi a raketovými loďami. Keď sme všetci verili, že nás technológia môže zachrániť.
Myšlienka klenutého štadióna nebola nová, ale na to, aby sa to stalo, potreboval sudca Roy Hofheinz, posilňovač Houston, ktorý je väčší ako život. S láskavými hovorcami a silnými ozbrojenými otcami mesta až do roku 1962 sa ocitli - všetci Brylcreem a obleky s dvoma gombíkmi, Stetsons a ťažké topánky - prelomili pôdu v novom domove futbalových Oilers a baseballových Coltov 45 s lopatami, ale so šiestimi -guns.
Keď sa budova otvorila, o tri roky neskôr, premenovaná Astros porazila Yankeeov vo výstavnej hre. Bolo to 9. apríla 1965. Mickey Mantle zasiahol prvý domáci beh v hlavnej lige histórie, ale o budove hovorili ľudia. Bolo to všetko, čo hovorili. Ale vtedy to nebolo a teraz nie je veľmi krásne.
V deň otvorenia v roku 1965 usporiadal Astrodome výstavnú hru medzi Houston Astros a New York Yankees pre vypredaného davu. Zúčastnili sa ho prezident Lyndon B. Johnson a jeho manželka. (Zbierka pohľadníc Williama Birda) Nebola to krivka a protikrivka kaviarní v štýle Googie, kozmických lodí z 50. rokov a umývacích liniek San Fernando. Nebol to ani ľahší ako vzduchový terminál TWA spoločnosti Eero Saarinen v JFK. S výnimkou svojej mierky bol Astrodóm tvar z minulosti, Koloseum na bayou.
Bol dvakrát taký veľký ako ktorýkoľvek z predchádzajúcich budov. Obrovský skleníkový strop bol ako zázrak, rovnako ako veľké železničné prístrešky viktoriánskej Európy - ale keď začiatočníci Astrosu začali strácať svetelné gule v oslnenom svetle, priehľadný strop sa namaľoval. Čo znamenalo, že tráva zomrela, čo znamenalo, že treba vymyslieť „AstroTurf“. O rok neskôr to bola tretia najnavštevovanejšia umelá atrakcia v Amerike po moste Golden Gate Bridge a Mount Rushmore. Medzi inningmi nosila posádka skafandre a prilby a diamant očistila pomocou vákua.
Elvis obsadil miesto viackrát. Všetci od Evel Knievel a Muhammad Ali po Billy Graham a Supremes mali svoje meno na stánku. Bobby Riggs a Billie Jean King tu v roku 1973 bojovali „bitku o pohlavie“ (ženy zvíťazili) a Nolan Ryan hodil pod tento nepravdepodobný strop jedného zo svojich siedmich nezasiahnutých. Upratenci z Katriny sa tu v hurikánovom lete 2005 umývali. Rovnako ako na ostrove Ellis, a nie bez kontroverzie, ho krátko zadržiaval, umiestnil a potom ich prerozdelil tisíce.
Dovtedy bolo už dávno jasné, že astrodóm je anachronizmus. Vedľa neho bola postavená gigantická stodola, ktorá sa teraz nazýva NRG Stadium - chápeš? - bola postavená vedľa nej tak blízko, že každý odpočinul od druhej spôsobom, ktorý rozumie každému študentovi architektúry, ale žiadny vývojár ani politik nerozumie.
Návrhy sa vznášajú, beztiažové, na opätovné použitie vyprázdneného astrodómu, kultivujúc jeho veľkosť. Nikto nestiahne spúšť. Astrodóm nie je zachránený - ale nejako nie je preč. Je to perfektný avatar svojej doby, dostatočne veľký na to, aby udržal optimizmus v kozmickom veku a zmiernil obavy z kozmického veku.
Až príde čas, všetko, čo môžete urobiť, je opustiť ho.
