Pred mnohými storočiami plavili polynézski plavci tisíce kilometrov cez more a cestovali z brehov Novej Guiney na vzdialené miesta ako Havaj a Nový Zéland. Títo starodávni námorníci sa spoliehali na dôvernú znalosť polohy hviezd, letových modelov vtákov a jemnej rezonancie oceánskych vln, ktoré ich priviedli k bezpečnosti. Sofistikovaná námorná kultúra sa medzi modernými Polynézanmi zmenšila, ale nedávna iniciatíva vo veľkej miere oživila túto prax.
Ako Richard Schiffman podáva správy pre Scientific American, tradičné polynézske plavidlo sa chystá dokončiť cestu okolo sveta. Je to prvýkrát, kedy sa takáto ambiciózna plavba uskutočnila v waʻa kaulua, v kanoe s dvojitým trupom, ktorý používali Polynérii z minulosti.
Hōkūleʻa, ako sa plavidlo nazýva, najprv opustila Havaj v roku 2014. V priebehu troch rokov prekonala 40 000 námorných míľ. (Smithsoniánsky kurátor strávil deväť dní na palube, keď sa v roku 2016 dostal na cestu do Washingtonu, DC). Podľa Polynézskej spoločnosti pre plavbu sa cesta teraz skončí 17. júna slávnostným privítaním na Havajskom magickom ostrove.
Organizácia, ktorá sa snaží „udržiavať umenie a vedu tradičnej polynézskej plavby“, strávila šesť rokov prípravou na svetový výlet Hōkūleʻa . Odborníci na námorníkov, ktorí boli vyškolení v tradičnej polynézskej plavbe, obrátili svoju pozornosť na novú generáciu cestujúcich, ktorí ich učili rôznorodým metódam, ktoré umožnili svojim predkom prejsť veľké vzdialenosti cez prchavé vody.
Posádka posádky Hōkūleʻa, ktorá pozostávala z približne 245 členov, z toho 12 až 13 členov posádky na lodi, sa nespoliehala na žiadne moderné navigačné zariadenia, ako sú kompasy alebo GPS. Namiesto toho pozorovali polohu nebeských telies, pohyb vĺn, správanie morských vtákov, farby západu slnka. Na úspešnú navigáciu v noci, píše Schiffman, si posádka musela zapamätať kurzy viac ako 200 hviezd.
Nebolo to vždy hladké plachtenie. Marcel Honoré z poradcu Honolulu Starovej správy uvádza, že v roku 2015 bola Hōkūleʻa chytená v prudkej búrke pri pobreží Mozambiku. Vetročné vetry a víchravé prúdy vtiahli Hōkūleʻa do svojej eskortnej lode a zanechali v pravoboku plavidla medzeru.
Našťastie bola posádka schopná improvizovať a pokračovať v ceste, „tlačila kanoe za hranice tichomorskej oblasti a do vzdialených komunít, ktoré nikdy nevideli také zvláštne morské plavidlo, “ píše Honoré. Posádka sa tiež stretla so svetovými vodcami, zúčastnila sa uvítacích ceremónií a navštívila národné parky.
Viditeľnosť bola dôležitá. Účelom okružnej cesty Hōkūleʻa nebolo len oživiť starovekú kultúrnu prax, ale aj zvýšiť povedomie o udržateľných spôsoboch, ako sa zapojiť do ohrozených vodných plôch. „Život na ostrovnom reťazci nás učí, že náš prírodný svet je darom s obmedzeniami a že ak máme prežiť spolu, musíme tento dar starostlivo riadiť, “ píše na svojej webovej stránke Polynézska spoločnosť pre plavbu. "Keď pracujeme na ochrane kultúrnych a environmentálnych zdrojov pre budúcnosť našich detí, naše tichomorské plavebné tradície nás učia púšťať sa za horizont, aby sme sa mohli spojiť a učiť sa s ostatnými."
Vzhľadom na túto misiu dostala svetová plavba Hōkūleʻa vhodné meno: Mālama Honua, čo znamená „starať sa o našu ostrovnú Zem“.
