Kým zvieracie výtlačky v priebehu desaťročí prichádzali a odchádzali z módy (za to, za čo sa oplatí, v súčasnosti sú v platnosti), skutoční exotickí koži zvierat sa všeobecne obávajú environmentálne uvedomelých spotrebiteľov. Nové vyšetrovanie spoločnosti Humane Society International a Humane Society v Spojených štátoch však ukazuje, že niektorí Američania majú chuť na skutočnú vec: za posledných desať rokov sa do USA z Afriky doviezlo 40 000 koží a častí tela žirafy.
V roku 2016 Medzinárodná únia pre ochranu prírody, vedecký orgán, ktorý vedie medzinárodný zoznam ohrozených druhov, zaradil žirafy na zoznam prvýkrát, pričom zmenil svoj štatút z „najmenej znepokojivých“ na „zraniteľné“ a vymenoval dva poddruhy ako „ ohrozené. “Je to preto, že degradácia biotopov, pytliactvo a ľudské konflikty znížili počet žirafy o viac ako 30 percent za 30 rokov, na takmer 100 000 zvierat. Americká služba pre ryby a voľne žijúce zvieratá, ktorá spravuje zoznam ohrozených druhov v Spojených štátoch, však neuvádza žirafy ako ohrozené, čo znamená, že je stále legálne dovážať kúsky a časti žirafy do USA.
S cieľom získať prehľad o tom, koľko žirafových výrobkov sa dostáva do USA, vyšetrovatelia HSI pozerali na trh so žirafami v USA. Našli 51 obchodníkov v USA, ktorí predávajú diely žirafy online, ako aj v obchodoch. Medzi položkami, s ktorými sa stretli, boli detská žirafa s úplným zdanením, vlastná žirafová bunda za 5 500 dolárov, lebky, surové kože, koberčeky, biblická obálka s žirafou a náramok. Ďalších 40 000 položiek dovezených v rokoch 2006 až 2015 obsahuje 21 000 rezbárskych kostí na žirafy, 4 000 surových kostí a 2 000 kusov kostí, ako aj 700 plných koží a 3 000 čiastočných koží. Najbežnejším produktom žirafy, ktorý sa zistil pri vyšetrovaní, boli topánky západného štýlu vyrobené z kože žirafy, ktoré stoja okolo 400 dolárov. Tieto kombinované položky predstavujú asi 4 000 jednotlivých žiraf.
Podľa záverečnej správy sú lovci trofejí zdrojom väčšiny surovín používaných v žirafových výrobkoch. Karen Weintraub v denníku The New York Times uvádza, že väčšina lovcov trofejí si vezme hlavu a časť krku zvieraťa a zvyšok jatočného tela opúšťa loveckými odevmi, ktorí zvyškom zvyšujú zásoby na americkom trhu. Adam Peyman, manažér programov a operácií pre voľne žijúce zvieratá v HSI, hovorí Samovi Wolfsonovi v The Guardian, že konfekcionári sa snažia získať zo žirafy čo najviac peňazí. „Ceny týchto výrobkov sa veľmi líšia, je však zrejmé, že konfekcionári a predajcovia sa snažia vytlačiť každý posledný dolár z jatočných tiel týchto zvierat, “ hovorí, „čo dokazuje najmä groteskný vankúš, ktorý náš vyšetrovateľ zistil, že bol vybavený žirafia tvár, mihalnice a všetky ostatné. “
Keďže sa obmedzenia dovozu produktov z iných afrických zvierat do USA sprísnili, žirafy sa stali exotickým zvieraťom. Napríklad priniesť trofeje domáceho slona a kože leva z určitých krajín bolo za Obamovej vlády zakázané, súd však tento zákaz v marci zrušil. Žirafy napriek tomu tvoria leví podiel na africkom trhu megafauny.
Napriek zákonnosti obchodu HSI tvrdí, že dovoz častí žirafy je tlak, ktorý zvieratá jednoducho nepotrebujú. "Nákup častí žirafy ohrozuje celý druh, " uviedla vo vyhlásení Kitty Block, prezident spoločnosti HSI. „Žirafa sa potichu vyhynie. S divo žijúcou populáciou takmer 100 000 je v Afrike v súčasnosti menej ako jedna tretina žirafov ako slonov. “
Peyman z HSI hovorí Weintraubovi, že americký lov trofejí nie je jedným z hlavných faktorov znižujúcich populáciu zvierat, ale určite to nepomáha. "Nemôžeme si dovoliť nijaký ďalší tlak uprostred toho, čo experti dabovali tichému vyhynutiu, " hovorí. „Sú to výrobky, o ktoré by sa väčšina ľudí nezaujímalo, ale myslím si, že je dôležité zvýšiť informovanosť verejnosti o skutočnosti, že tieto veci sa predávajú v celej krajine.“
Weintraub uvádza, že skupina Safari Club International, poľovnícka skupina pre práva, tvrdí, že lovecké žirafy sú v skutočnosti dobré na ochranu a „napriek rétorike v médiách je zákonný regulovaný lov jedným z najúčinnejších prostriedkov na ochranu“. lovci trofejí podporujú snahy o ochranu v chudobnejších krajinách, ktoré nemajú zdroje na ochranu voľne žijúcich oblastí. Iní tvrdia, že vyradenie starých, chorých alebo slabých členov živočíšnej populácie zlepšuje celkové zdravie stáda. Kritici poukazujú na to, že je ťažké zistiť, kde sa skutočne platia poplatky za poľovníctvo a v niektorých skorumpovaných krajinách je nepravdepodobné, že by boli nasmerované späť do ochrany. Iní tvrdia, že lov veľkej zveri je jednoducho zbytočný alebo krutý.
Vyšetrovatelia HSI tiež zistili, že niektorí predajcovia povedali klamstvá o žirafách, aby odôvodnili predaj tovaru zákazníkom, pričom tvrdili, že žirafy boli zabité, pretože boli agresívne a boli nebezpečné pre dedinčanov a ich plodiny. Aj keď tomu tak niekedy je v prípade slonov, ktorí šliapajú a pestujú plodiny, žirafy jedia listy zo stromov a nepredstavujú hrozbu pre ľudí ani poľnohospodárstvo.
Vyšetrovatelia dúfajú, že táto správa poskytne viac dôkazov o petícii podanej na Úrade pre ryby a voľne žijúce zvieratá v júli 2017. Zaslaná HSI spolu s ďalšími právnymi a ochranárskymi skupinami, žiada FWS, aby uviedla žirafu ako ohrozený druh, čo by obmedzilo dovoz, predaj a medzištátny obchod s výrobkami z žirafy.
