Keď bol Jurassic Park prepustený v roku 1993, premenil Velociraptor na meno domácnosti. Agilný a prefíkaný, bol to druh divokého divadelného divadla dinosaura, ktorého som predtým nevidel. Ale paleontológovia vedeli, že dravci filmu boli nakreslení s trochou umeleckej licencie. Dinosaury boli v skutočnosti založené na kosáčikovom dravcovi Deinonychusovi a monštrá filmu boli oveľa väčšie ako Deinonychus a Velociraptor . Potom objav objavený len dva roky pred debutom vo filme potvrdil, že niektorí dravci sa skutočne stali takí veľkí, ako tí vo filme, a načasovanie objavu zmenilo zúfalú zbierku kostí na fosílnu celebritu.
Obnovené počas let 1991 a 1992 boli kosti obrovského dravca nájdené severne od národného parku Arches v Utahu počas vykopávania obrneného dinosaura, ktorý by sa neskôr pomenoval Gastonia . Táto stránka bola približne 124 miliónmi rokov starou časťou Cedar Mountain Formation, časťou geologického obdobia, v ktorej spolu žili ankylosaurs, iguanodonts, sauropods, dravci a iní dinosaurovia, ale nebolo to jediné miesto, kde našiel sa predátor. V lete roku 1975 paleontológ Jim Jensen zozbieral stovky kostí z lomu Dalton Wells neďaleko Moab v Utahu a medzi touto zbierkou boli predtým nerozpoznané kosti veľkého dravca.
James Kirkland, Robert Gaston a Donald Burge opísali nového dinosaura v roku 1993 a pomenovali ho Utahraptor . Nebolo toho veľa nájdené - dravec bol opísaný na základe veľkého druhého pazúry na nohách, rúk, rúk, častí lebky, holennej kosti a niekoľkých stavcov - ale to, čo sa získalo, potvrdilo, že to bol oveľa väčší bratranec Deinonychus . Autori článku odhadujú, že Utahraptor mohol byť asi 20 stôp dlhý a o niečo menej ako tisíc libier, čo z neho robilo trochu ťažkého lovca. „Keby Utahraptor lovil v obaloch, “ navrhli Kirkland a kolegovia, „je možné, že okrem lovu na iguanodontoch vo faune môžu byť dôležitou súčasťou jeho výživy aj sauropódy do 20 metrov.“
Načasovanie bolo perfektné: Utahraptor išiel na vlnu dinománie generovanej Jurassic Parkom a stal sa hviezdou niekoľkých dokumentárnych filmov a videohier. Je však frustrujúce, že naša znalosť tohto dinosaura je stále veľmi neúplná. Abstrakt prezentovaný na stretnutí paleontológie Spoločnosti stavovcov v roku 2001 uvádzal zoznam ďalších 190 fragmentov predstavujúcich deväť individuálnych zvierat rôznej veľkosti, vrátane niektorých, ktoré mohli byť ešte dlhšie ako pôvodný odhad 20 stôp, ale tieto exempláre musia byť ešte úplne opísané. Od tej doby sa skutočne našli ešte ďalšie kúsky Utahraptora, ale musíme trpezlivo čakať na ďalšie podrobnosti o tomto slávnom predátorovi.
Referencie:
Britt, B .; Chure, D .; Stadtman, K .; Madsen, J .; Scheetz, R .; Burge, D. (2001). Nové osteologické údaje a afinity Utahraptora z Cedar Mountain Fm. (Early Cretaceous), Utah Journal of Vertebrate Paleontology, 21, 1-117 DOI: 10.1080 / 02724634.2001.10010852
Kirkland, JI; Gaston, R .; Burge, D. (1993). Veľký dromaeosaur z dolného kriedy Uta Hunteria, 1-16
