V emocionálnom následku Svetového obchodného centra a kalamite Pentagonu sme tápali tu v časopise pre správnu redakčnú odpoveď v čísle, ktoré sa nebude čítať celé týždne - problém, ktorý teraz držíte vo svojich rukách. Ako dni plynuli, zobrali sme sa do úvahy rady starostu mesta New York, Rudolfa Giulianiho, „aby sme pokračovali v našom podnikaní a viedli normálny život“. Pre Smithsoniana to znamenalo pokračovanie - v slovách ministra Lawrence Smallho o jednej z úloh samotnej inštitúcie - „poskytnúť autoritatívne skúsenosti, ktoré spájajú Američanov s ich históriou a ich kultúrnym a vedeckým dedičstvom.“ “ Konkrétnejšie to znamenalo pokračovať v plánovaných príbehoch o druhoch predmetov, ktoré nás už dávno definovali: veda a technológia (pozri „Začíname v hĺbke“), história a populárna história („Roots of Rhythm“), divoká zver („Risky Business“). “) a umenia („ Veľkolepá posadnutosť “a„ veľmi verdi “).
Jeden príbeh nás zastavil. Ako sa stalo, Rudy Chelminski, jeden z obľúbených spisovateľov Smithsoniana, navštívil v auguste dvojvežové veže s francúzskym umelcom s vysokým drôtom Philippe Petitom, ktorý už v roku 1974 takmer jednorázovo transformoval Svetové obchodné centrum z architektonickej travesty - počiatočný úsudok mnohých Newyorčanov - mestskej ikony. Rudyho portrét Petita, umelca nespornej autenticity, prinútil presvedčivé čítanie. Zostali by však septembrové rany príliš surové na príbeh o mužovi, ktorý bezbožne, dokonca nelegálne, tancoval na drôte navlečenom nad to, čo sa tak tragicky stalo známym ako nulová zem? Nakoniec sme sa rozhodli, že zameranie na jeden z najúžasnejších momentov Svetového obchodného centra (pozri bod obratu) mu prinieslo náležitú poctu.
Dva články, ku ktorým sme nemali nijaké výhrady, sú úvahy Geoffreyho C. Warda o americkej odolnosti („správa pátrania Samuela G. Freedmana z New Yorku („ Aftershocks “), ktorá zdôrazňuje chladivú skutočnosť, že účinky môžu byť s nami na skutočne veľmi dlho.
Tento rok, rovnako ako v minulých rokoch, Smithsonian skúmal detské knihy. Tento rok vrúcne dúfame, že kým ich umiestnime pod vianočné stromčeky alebo im dáme Hanukkah, zármutok, ktorý nás teraz ohromuje, ustúpi.
