Spoločnosť sódovky sponzorujúca výskum výživy. Ropný konglomerát, ktorý pomáha financovať výskumné stretnutie súvisiace s klímou. Zaujíma sa verejnosť o to, kto platí za vedu?
Jedným slovom, áno. Keď vedecké fondy financujú vedu, je dôveryhodná. A to nie je dobré pre typy verejno-súkromných výskumných partnerstiev, ktoré sa zdajú byť čoraz častejšie, pretože štátne financovanie výskumu a vývoja zaostáva.
Opakujúca sa téma konfliktu záujmov zaznamenala v posledných týždňoch titulky. Národné akadémie vied, inžinierstva a medicíny revidovali svoje usmernenia o konflikte záujmov na základe otázok o tom, či členovia nedávneho panelu odborníkov pre GMO mali priemyselné väzby alebo iné finančné konflikty, ktoré neboli zverejnené v záverečnej správe panelu.
Náš vlastný nedávny výskum hovorí o tom, aké ťažké môže byť pre verejnosť považovať výskum za užitočný, ak sa vyrába s priemyselným partnerom, aj keď je táto spoločnosť iba jedným z niekoľkých spolupracovníkov.
Čo si ľudia myslia o zdrojoch financovania
Spýtali sme sa dobrovoľníkov našej štúdie, čo si myslia o navrhovanom výskumnom partnerstve s cieľom študovať potenciálne riziká spojené s geneticky modifikovanými potravinami alebo transmastnými tukmi.
Každému účastníkovi sme náhodne priradili vyhodnotenie jedného z 15 rôznych dohôd o partnerstve v oblasti výskumu - rôzne kombinácie vedcov z univerzity, vládnej agentúry, mimovládnej organizácie a veľkej potravinárskej spoločnosti.
Napríklad 1/15. Účastníci boli požiadaní, aby zvážili výskumnú spoluprácu, ktorá zahŕňala iba univerzitných výskumných pracovníkov. Ďalšia 1/15 účastníkov považovala výskumné partnerstvo, ktoré zahŕňalo vedcov z univerzít i vlád, atď. Celkovo sme predstavili štyri podmienky, v ktorých bol jeden typ výskumného pracovníka, ďalších šesť spoluprácu s dvoma partnermi, štyria s tromi partnermi a jedna so všetkými štyrmi partnermi.
Spoločnosť = Kellogg'sUniverzita = Purdue
Vláda = Centrá pre kontrolu a prevenciu chorôb (CDC)
NGO = Zväz zainteresovaných vedcov (UCS)
Konverzácia, CC-BY-ND Zdroj: PLOS One Získať údaje
Keď výskumný tím zahŕňal priemyselného partnera, naši účastníci boli vo všeobecnosti menej pravdepodobné, že si budú myslieť, že vedci zvažujú celý rad dôkazov a počúvajú rôzne hlasy. Priemyselný partner tiež znížil, do akej miery sa účastníci domnievajú, že akékoľvek výsledné údaje by poskytli zmysluplné usmernenie pre prijímanie rozhodnutí.
Na začiatku našej práce sme si mysleli, že zahrnutie rôznych partnerov do výskumnej spolupráce by mohlo zmierniť negatívne vnímanie, ktoré prichádza so zapojením priemyslu. Ale hoci zahrnutie vedcov z mimovládnej organizácie (najmä mimovládnej organizácie) prinieslo určité zmeny, účinok bol malý. Pridanie vládneho partnera neposkytlo žiadne podstatné ďalšie výhody.
Keď sme účastníkov požiadali, aby popísali, čo si o výskumnom partnerstve myslia vlastnými slovami, boli skeptickí, či by sa partnerovi v priemysle mohlo dôverovať pri zverejňovaní informácií, ktoré by mohli poškodiť jeho zisky.
Naše výsledky môžu byť ešte znepokojujúce, pretože sme si vybrali spoločnosť s dobrou povesťou. Použili sme testy na výber konkrétnych príkladov - spoločnosti, ako aj univerzity, vládnej agentúry a mimovládnej organizácie - ktoré mali v testovacej vzorke relatívne vysoké kladné ratingy a relatívne nízke záporné ratingy.
Môže priemysel robiť platné vedy?
Nemusíte hľadať príklady skutočného zlého vykonávania alebo úmyselného zavádzania priemyselného výskumu v reálnom živote.
Farmaceutický, chemický, výživový a ropný priemysel kritizoval svoju výskumnú integritu z dobrého dôvodu. Tieto eticky sporné epizódy bezpochyby podnecujú skepticizmus priemyselného výskumu.
Príbehy farmaceutických spoločností, ktoré vykonávajú menej ako dôsledné klinické skúšky v prospech svojich marketingových oddelení, alebo tabakový priemysel, ktorý stále čelí dôkazom súvislostí medzi fajčením a rakovinou, pomáhajú vysvetliť obavy verejnosti v súvislosti s vedou financovanou priemyslom.
Ale priemysel má vo všeobecnosti dlhú a pôsobivú históriu podpory vedeckého výskumu a technického rozvoja. Priemyselne podporovaný výskum priniesol široko prijímané technológie, poháňal vývoj celých hospodárskych sektorov, zlepšoval procesy škodlivé pre verejné zdravie a životné prostredie a získal Nobelovu cenu.
A keďže vedci, ktorí nie sú v súčasnosti pridružení k priemyselnému odvetviu, chcú financovať svoj výskum v ére napätých rozpočtov, veľké spoločnosti majú peniaze na to, aby vedu podpísali.
Záleží na tom, v ktorej inštitúcii má vedecký pracovník kabát? Mnoho Američanov áno. (Vivien Rolfe, CC BY-SA) Môže sa tento nedostatok dôvery prekonať? V budúcnosti bude nevyhnutné zaoberať sa stimulmi, ako sú krátkodobý zisk alebo individuálne uznanie, ktoré môžu podporiť zlý výskum - v akomkoľvek inštitucionálnom kontexte. Tým, že ukážeme, ako rýchlo ľudia môžu posudzovať výskum financovaný priemyslom, naša práca naznačuje, že je dôležité premýšľať o tom, ako možno výsledky tohto výskumu efektívne sprostredkovať.
Naše výsledky by mali znepokojovať tých, ktorí chcú, aby sa výskum hodnotil prevažne na základe jeho vedeckých výhod, a nie na základe pridruženia zúčastnených strán.
Aj keď túto tému skúmalo relatívne malé predchádzajúce štipendium, očakávali sme, že zahrnutie viacerých nepriemyselných organizácií do vedeckého partnerstva by mohlo prinajmenšom čiastočne pomôcť obavám účastníkov o zapojenie priemyslu. Odráža to naše počiatočné predbežné presvedčenie, že vzhľadom na zdroje a odborné znalosti v priemysle musí existovať nejaký spôsob, ako vytvoriť verejno-súkromné partnerstvá, ktoré vytvárajú vysokokvalitný výskum, ktorý sa ako taký všeobecne vníma.
Náš interdisciplinárny tím - odborník na komunikáciu o rizikách, sociológ, filozof filozofie, historik vedy a toxikológ - tiež skúma filozofické argumenty a historické precedensy, aby poskytol usmernenie v týchto otázkach.
Filozofia nám môže povedať veľa o tom, ako môžu hodnoty vyšetrovateľov ovplyvniť ich výsledky. A história ukazuje, že nie je to tak dávno, až do niekoľkých desaťročí po druhej svetovej vojne, mnohí považovali priemysel za spôsob, ako podporiť integritu výskumu jeho ochranou pred vládnymi režimami utajenia.
Tešíme sa, že plánujeme ďalšie spoločenské vedecké experimenty s cieľom preskúmať, ako konkrétne postupy, ktoré výskumné partnerstvá niekedy používajú, môžu ovplyvniť názory verejnosti na spoluprácu s priemyselnými partnermi. Napríklad politika otvorených údajov, iniciatívy v oblasti transparentnosti alebo procesy externého posudzovateľa môžu zmierniť obavy zo zaujatosti.
Vzhľadom na ústrednú úlohu, ktorú priemysel zohráva vo vedeckom výskume a vývoji, je dôležité preskúmať stratégie navrhovania viacsektorových výskumných spoluprácu, ktoré môžu generovať legitímne a vysoko kvalitné výsledky, pričom ich verejnosť vníma ako legitímne.
Tento článok bol pôvodne publikovaný na stránke The Conversation.
John C. Besley, docent reklamy a public relations, Michiganská štátna univerzita
Aaron M. McCright, docent sociológie na Michiganskej štátnej univerzite
Joseph D. Martin, rezident v Konzorciu pre históriu vedy, technológie a medicíny a hosťujúci výskumný pracovník v Centre pre históriu a filozofiu vedy, University of Leeds
Kevin Elliott, docent, rybárska a divá zver a filozofia, Michiganská štátna univerzita
Nagwan Zahry, doktorand v odbore mediálnych a informačných štúdií, Michiganská štátna univerzita
