Opelenie hmyzom je rozhodujúce pre zdravý vývoj našich obľúbených potravín, od jabĺk a avokáda až po uhorky a cibuľu. Zo 100 druhov plodín, ktoré poskytujú 90 percent potravy svetovej populácie, sa takmer tri štvrtiny spoliehajú na opelenie včelami. Zvyšok potrebujú chrobáky, muchy, motýle, vtáky a netopiere, aby pôsobili ako opeľovatelia. Je to vzájomne prospešný systém - kvety väčšiny plodín vyžadujú peľ z inej rastliny tej istej plodiny, aby produkovali semená alebo plody, a včely a ďalšie zvieratá tvoria peľ z jednej rastliny na druhú, keď pijú kvetinový nektár.
Poľnohospodársky priemysel sa spolieha na divoké opeľovače aj na človeka, ako sú včely medonosné, chované a udržiavané v úľoch po celej krajine. Obavy z postupného poklesu tejto skupiny v poslednom čase vzrástli, ale nové výskumy ukazujú, že by to mohli byť obavy divých opeľovačov.
V štúdii o 600 poliach 41 hlavných plodín (ovocie, obilniny a orechy) na šiestich kontinentoch, ktoré boli uverejnené dnes v časopise Science, vedci zistili, že divoký hmyz opeľuje tieto plodiny efektívnejšie ako včely medonosné, ktoré sú v starostlivosti o ľudí. V skutočnosti v porovnaní s včelami žijúcimi v včelínoch vedie divoký opeľovač dvakrát k množstvu toho, čo sa nazýva „ovocná súprava“ - množstvo kvetov, ktoré sa vyvinú na zrelé ovocie alebo semená.
Znečistenie je nevyhnutné pre produkciu ovocia, ako sú čerešne, brusnice a čučoriedky. Čučoriedky, spolu s paradajkami, závisia najmä od opeľovania buzzom, čo je proces, pri ktorom včely rýchlo vibrujú svoje letové svaly, aby uvoľnili viditeľný oblak peľu do kvetu. Honeybees nie sú schopní takéhoto opelenia, hovorí autor hlavnej štúdie Lucas Garibaldi, profesor na Národnej univerzite v Río Negro v Argentíne. Zo všetkých plodín závislých od opeľovačov si asi 8 percent vyžaduje opeľovanie buzzom.
Z tohto dôvodu je ústredným prvkom zaistenia našich potravinových základov a našej rozmanitej stravy: „Tieto ekosystémové služby sú zadarmo, sú však dôležité pre naše prežitie, “ dodáva Garibaldi. "Ak chceme naďalej žiť na tejto planéte, musíme ich podporovať a udržiavať."
Ďalšia nová štúdia zistila, že populácia divých včiel, ako aj počet rôznych druhov hmyzu sa za posledných 120 rokov prudko prepadli. Vedci použili pozorovania interakcií medzi rastlinami a ich opeľovačmi v Illinois zozbieranými v troch časových bodoch: na konci 18. storočia, v 70. a v prvej dekáde tohto storočia. Z 109 druhov včiel, ktoré boli v 19. storočí navštevované 26 lesných rastlín, zostalo do roku 2010 iba 54. Rastúce teploty spôsobili nesúlad v maximálnej aktivite včiel, merané návštevami rôznych rastlín a dobami kvitnutia, zlomom jemnej rovnováhy hmyzu. vzťah rastlín.
Menšia diverzita populácie divých včiel znamenala menej interakcií medzi kvetmi, čo je zmena, ktorá by v poľnohospodárskom svete mohla viesť k menším výnosom plodín, hovorí vedúca autorka Laura Burkle, profesorka ekológie na Montana State University. To odhodí globálnu poľnohospodársku výrobu a urýchli premenu pôdy na kompenzáciu strát.
"Veci sa zmenili k najhoršiemu, " hovorí Burkle. „V rámci týchto interakčných sietí druhov je neuveriteľné množstvo robustnosti, ktorá im umožňuje vydržať aj napriek skutočne silným zmenám životného prostredia, čo sa týka zmeny teploty a využívania pôdy.“ Bohužiaľ, tieto opeľovače „sú dierované z rôznych strán., “Dodáva.
Môžu včely nahradiť naše miznúce divoké opeľovače? Garibaldi a jeho kolegovia zistili, že tento hmyz nemôže úplne nahradiť príspevok rôznych populácií opeľovačov pre širokú škálu plodín na poľnohospodárskej pôde na každom kontinente. Záplavy poľnohospodárskej pôdy s včelárskymi rastlinami spravovanými človekom dopĺňali opeľovanie iba voľne žijúcim hmyzom, a to aj v prípade plodín, ako sú mandle, ktorých sady sa bežne skladujú so včelami.
Za pokračujúcim poklesom zaostáva niekoľko vinníkov z týchto divých opeľovačov. Hmyz obyčajne žije v lesoch a trávnych porastoch a pokračujúca premena takýchto prírodných biotopov na poľnohospodársku pôdu vedie k zmenšujúcemu sa počtu a typov divých opeľovačov, čo znamená, že peľ potrebný na rozmnožovanie dostáva menej kvetov.
Minulý rok mnoho rastlín na východe USA kvitlo o mesiac skôr ako kedykoľvek predtým za posledných 161 rokov, čo bolo výsledkom tak neobvykle teplého počasia. Burkle tvrdí, že vývoj včiel nie vždy doháňa meniace sa doby kvetu v rastlinách, čo vedie k ďalším nesúladom v interakcii a zníženiu opeľovacích služieb. Ďalšia štúdia z toho istého roku zistila, že zvýšené hladiny oxidu uhličitého v kombinácii s použitím hnojiva s obsahom dusíka zmenili životnosť niektorých rastlín. Toxické párovanie ich viedlo k produkcii kvetov s nektárom atraktívnejším pre čmeliaky ako obvykle, ale spôsobili, že rastliny skôr odumreli.
Chudobná populácia hmyzu už zaznamenala merateľnú daň z rastlinnej výroby, a to aj na jednej veľmi blízkej a drahej pre naše srdcia: káva. Štúdia o opeľovaní kávy v Kostarike z roku 2004 zistila, že keď sa počet včiel zavlečených človekom zmenšil v danej oblasti lesa, stratu pomohli kompenzovať rôzni opeľovači pôvodní v tejto oblasti, ako napríklad včely bezprsté známe ako meliponíny pochádzajúce z tejto oblasti. Ale tento hmyz nemohol prežiť na okrajoch lesa, ako by mohli včely medonosné, takže výroba kávy, plodiny vysoko závislej od opeľovania, sa nakoniec prepadla.
„Táto štúdia podporuje teoretickú predpoveď, že mnoho rôznych druhov, ktoré reagujú na životné prostredie trochu inak, je ako mať akciové portfólio od mnohých rôznych spoločností, a nie investovať všetky svoje peniaze do akcií jednej spoločnosti, “ vysvetľuje Jason. Tylianakis, profesor suchozemskej ekológie na University of Canterbury na Novom Zélande. Tylianakis diskutoval o dôsledkoch dvoch nových štúdií vedy v novinách, ktorý bol dnes zverejnený. „Mali by sme očakávať, že tento druh„ poistného účinku “sa stane menej bežným, keďže vyhynie viac domorodých opeľovačov.“
Na základe rastúcich dôkazov píše Tylianakis v e-maile, že obavy z globálnej krízy opelenia nie sú nadhodnotené. Meniaca sa klíma, rýchle rozširovanie poľnohospodárskej pôdy a spoliehanie sa na pesticídy znamenajú rozmanité a divoké opeľovače budú naďalej čeliť výzvam, keď sa bude rozvíjať toto storočie. Ak opeľovatelia vymiznú na celom svete - a ak tempo tohto vymiznutia bude pokračovať, ak sa v polovici každého storočia zníži počet druhov, ktoré zanechajú menej účinné náhrady - produkcia potravín, ako vieme, by sa mohla začať rozpadávať.
„Pointa je, že pre naše prežitie potrebujeme biodiverzitu, a služby, ktoré poskytuje príroda, nemôžeme jednoducho nahradiť niekoľkými druhmi, ktoré si vybral človek, ako je včelí med, “ hovorí.
