Andy sú jednými z najvyšších a najsilnejších hôr sveta. Inkovia a civilizácie pred nimi však prenasledovali úrodu z ostrých svahov Ánd a prerušovaných vodných tokov. Vyvinuli odolné plemená plodín, ako sú zemiaky, quinoa a kukurica. Postavili cisterny a zavlažovacie kanály, ktoré sa hádali a zahýbali dolu a okolo hôr. A postupne prerezávali terasy do svahov, od dolín až po svahy. Vo výške inckej civilizácie v 1400s, systém terás pokrýval asi milión hektárov po celom Peru a napájal obrovské impérium.
V priebehu storočí sa cisterny rozpadli, vysušili sa kanálové postele a opustili sa terasy. Tento proces sa začal, keď Španieli uložili svoje vlastné plodiny a donútili ľudí z tradičnej pôdy, aby obhospodarovali a ťažili dobyvateľov. Miestne populácie boli zničené vojnou a, čo je dôležitejšie, chorobou. Niektorí vedci odhadujú, že až polovica obyvateľov Inkov zomrela krátko po dobytí Španielskom. Mnoho tradičných poľnohospodárskych znalostí a inžinierskych znalostí sa stratilo.
Duch poľnohospodárskych výsledkov Inkov stále zatieňuje Andy. Zvyšky starých terás sa na horách javia ako zelené pruhy. Doterajšie zavlažovacie kanály vytesali do pôdy dutiny. Dnes, v rohu Ánd, ľudia dýchajú nový život do starodávnych praktík. Inšpirujú sa nedávnym archeologickým výskumom a obnovujú terasy a zavlažovacie systémy a kultivujú tradičné plodiny a metódy výsadby. Čiastočne to robia preto, že poľnohospodárske techniky Inkov sú produktívnejšie a efektívnejšie z hľadiska využívania vody. Títo moderní poľnohospodári sa však tiež domnievajú, že incké spôsoby môžu ponúknuť jednoduché riešenia, ktoré pomôžu chrániť dodávky potravín komunitám pred zmenou klímy.
Archeológka Ann Kendall začala študovať terasy v perzskom regióne Cuzco v Peru v roku 1968. Zamýšľala sa zamerať na architektúru Inkov a kamenárstvo, čoskoro ju zaujali postele suchých kanálov a terasy, ktoré priťahovali cez údolie. "Myslel som na problém, že miestni ľudia nemajú vodu a tento kultivačný systém nekultivovali, " hovorí. Pamätá si, že „keby iba jeden mohol študovať tradičné technológie a rehabilitovať to všetko v Andách, nebolo by to úžasné.“
Rozhodla sa preštudovať vývoj a technológiu poľnohospodárskych systémov Inkov s myšlienkou ich rehabilitácie. V priebehu rokov sa dozvedela, ako stavitelia Inkov používali kamene rôznych výšok, šírok a uhlov, aby vytvorili najlepšie štruktúry a systémy na zadržiavanie vody a odvodnenie a ako vyplnili terasy špinou, štrkom a pieskom.
V roku 1600 Garcilaso de la Vega, dieťa otca dobyvateľov a inckej šľachtičky, opísalo v kráľovských komentároch Inkov ríšsky terasovitý systém: „Týmto spôsobom sa celý kopec postupne kultivoval a plošiny sa sploštili. ako schody na schodisku a všetka obrábateľná a zavlažovateľná pôda sa používa. “
Terasy zarovnali výsadbovú plochu, ale mali aj niekoľko neočakávaných výhod, zistil Kendall. Kamenné oporné múry sa počas dňa zahrievajú a pomaly uvoľňujú toto teplo do pôdy, keď teplota v noci klesá, udržiavajú citlivé korene rastlín teplé počas niekedy mrazivých nocí a predlžujú vegetačné obdobie. A terasy sú mimoriadne účinné pri ochrane vzácnej vody z dažďových alebo zavlažovacích kanálov, hovorí Kendall. „Vykopali sme terasy napríklad šesť mesiacov po zavlažovaní a vo vnútri sú stále vlhké. Takže ak ste sucho, sú najlepším možným mechanizmom. “Ak by pôda nebola zmiešaná so štrkom, upozorňuje Kendall, „ keď pršalo, voda by sa prihlásila a pôda by sa rozšírila a vytlačila by sa múr. “Kendall hovorí, že incké terasy sú ešte dnes pravdepodobne najsofistikovanejšie na svete, pretože stavajú na znalostiach získaných počas približne 11 000 rokov poľnohospodárstva v regióne.
Za posledné tri desaťročia, s použitím archeologických detailov o stavbe terás a zavlažovacích systémov, sa rozvojová charita zvaná Cusichaca Trust, ktorú Kendall vytvoril v roku 1977, rehabilitovala a zavlažovala 160 hektárov terás a kanálov v údolí Patacancha neďaleko mesta Cuzco. Projekt bol úspešný: zlepšil prístup k vode a poľnohospodársku výrobu a miestne rodiny dnes udržiavajú štruktúry. Poučenia z údolia Patacancha sa teraz používajú na obnovu poľnohospodárskych systémov Inkov v iných oblastiach Peru.
Incké poľnohospodárske techniky sú produktívnejšie a účinnejšie z hľadiska využívania vody. Tu sú poľnohospodári opravujúci staroveký kanál. (Cynthia Graber) 
Ľudia v peruánskom regióne Cuzco, inšpirovaní nedávnym archeologickým výskumom, prestavujú terasy a zavlažovacie systémy a kultivujú tradičné plodiny a metódy výsadby. (Cynthia Graber) 
Moderní poľnohospodári veria, že spôsoby Inkov môžu ponúknuť jednoduché riešenia, ktoré pomôžu chrániť dodávky potravín spoločenstvám pred zmenou klímy. (Cynthia Graber) 
Po dobytí Španielska bola populácia Inkov zničená a väčšina tradičných poľnohospodárskych znalostí a inžinierskych znalostí bola stratená. (Cynthia Graber) 
Zamerané bolo na záchranu semien a odrôd, ktorým hrozí, že zmiznú, napríklad huaña. Tento poľnohospodár sa podieľa na zbere huaña. (Cynthia Graber) 
Rastliny, ktorých korene priťahujú vodu, pomáhajú udržiavať tečúcu vodu. (Cynthia Graber) 
Vo výške inckej civilizácie v 1400s, systém terás pokrýval asi milión hektárov po celom Peru a napájal obrovské impérium. (Cynthia Graber) 
Zvyšky starých terás sa na horách javia ako zelené pruhy. Doterajšie zavlažovacie kanály vytesali do pôdy dutiny. (Cynthia Graber) Buchár kladiva na skale sa odráža v odľahlom údolí v oblasti Apurímac. Pracovník z neďalekej dediny hojdá palicu a odrezáva okraje od mohutného kameňa, ktorý bol odvlečený do postele starodávneho zavlažovacieho kanála. Táto skala bude tvoriť jednu stenu opraveného kanála. Spolu s pol tuctom pracovníkov už mesiac pracujú a prestavali asi tretinu kanála.
Práca je súčasťou dvojročného projektu na zmiernenie účinkov zmeny klímy. Kendall a jej miestni partneri v Cusichaca Andina (nezávislá peruánska nezisková organizácia založená v roku 2003) začali aktivity v odľahlých oblastiach Apurímac a Ayacucho, pretože sa chceli rozšíriť okolo Cusca. Táto oblasť je pokrytá terasami, ktoré sa po stáročia najviac nevyužívajú. Počas osemdesiatych a začiatkom deväťdesiatych rokov bolo tiež centrom moci pre Sendero Luminoso alebo žiarivú cestu. Mnoho miestnych obyvateľov utieklo z partizánskych bojovníkov, opustilo farmy a opustilo oblasť s malými poľnohospodárskymi skúsenosťami.
Presný vek tohto konkrétneho kanála nebol stanovený, ale Adripino Jayo, regionálny riaditeľ Cusichaca Andina, ktorý vedie reštaurovanie s financovaním od Svetovej banky, odhaduje, že sa používa na lievanie vody z blízkej jari pravdepodobne od čas vojny, ktorej civilizácia sa rozšírila po Andách po stovky rokov pred inckou ríšou.
Tréneri z mesta Cusichaca Andina školili obec o tom, ako opraviť kanál pomocou miestnych materiálov, ktoré sú lacnejšie ako betón a vyhýbajú sa potrebe dovážať materiály z mesta. Jeden pracovník otočí krumpáč, aby vytesal nečistoty, a potom ho odloží stranou. Iný pracovník usporiada kamene rovnomerne po stranách kanála. Používajú miestnu hlinu na vyplnenie medzier medzi balvánmi a pozdĺž zemných brehov. Po vytvrdnutí je hlina vodotesná.
Žlté stonky kukurice, quinoa a amarantu zakrývajú a zakrývajú už opravené kamenné steny. Od septembra do decembra minulého roka miestni pracovníci rehabilitovali 54 hektárov terás. Do jari 2012 tímy dúfajú, že prestavajú takmer dve míle zavlažovacích kanálov.
V niekoľkých reštauráciách, ktoré sa nachádzajú v okolitých dedinách, je ryža dopravovaná z miest a pobrežia ponúkaná častejšie ako miestne quinoa. Jayo cituje spoločné mesto, ktoré môže zabrániť tomu, aby ľudia v horách oslávili svoju vlastnú odmenu: iba chudobní jedia quinoa. V druhej polovici 20-tych rokov 20. storočia, keď odľahlé horské mestá získali zvýšený prístup k rádiu, televízii a komunikácii s mestami, miestne plodiny prestali byť zvýhodňované.
Miestne zrná sú však výživnejšie a lepšie vyhovujú andskej krajine a podnebiu. Cusichaca Andina teda viedla vzdelávacie vzdelávacie kampane a rozdávala semená pre chino, kukuricu a amarant. Semená boli vysadené na 45 hektároch, ktoré sa teraz používajú ako demonštračné miesta na zdôraznenie toho, ako môžu tradičné poľnohospodárske postupy výsadby kukurice, quinoa a squashu namiesto jednotlivých pozemkov priniesť lepšie výsledky, pretože plodiny sa navzájom symbioticky chránia a vyživujú.
Organizácia sa tiež zamerala na záchranu semien a odrôd, ktorým hrozilo, že zmiznú, ako je huaña, horká odroda zemiakov, ktorá odoláva krupobitiu, mrazu, suchu a nadmernému dažďu. Po namočení na niekoľko dní a zmrazení vonku cez noc na odstránenie horkosti sa zemiaky sušia a môžu sa skladovať roky.
Jayo zdôrazňuje silu a odolnosť tejto plodiny: „Teraz, keď čelíme kríze klimatických zmien, stojí za to obnoviť také plodiny, ako sú tieto.“ Clemente Utani, starosta neďalekého mesta Pomacocha, sa zameriava na historický význam Cusichacaova práca s tým, že „zotavujeme to, čo sme stratili od našich predkov.“
Takéto prístupy môžu byť pre chudobných peruánskych poľnohospodárov zásadné. Ľadová tavenina a sezónne dažde, kľúčoví dodávatelia vody, sú už klimatickými zmenami postihnutí. Dažďa už vykazujú známky poklesu, teplotné výkyvy sú extrémnejšie a peruánske ľadovce sa od 70. rokov 20. storočia zmenšili asi o 20 percent.
Potreba ochrany vody a rozvoja poľnohospodárstva ďaleko prevyšuje úsilie a dostupné financovanie, hovorí Jayo. Zdá sa však, že táto myšlienka doháňa. Peruánske ministerstvo životného prostredia v nedávnej správe k Rámcu OSN pre zmenu podnebia zdôraznilo význam postupov, ako je regenerácia rôznych pôvodných andských plodín a prestavba infraštruktúry predhispánskeho zavlažovania.
„Spočiatku si ľudia mysleli, že som trochu lepšia na svojich terasách, “ smeje sa Kendall, „ale teraz je to slovo všade v Peru.“ A nielen v Peru. Andy sa tiahnu od Venezuely a stáčajú Južnú Ameriku až po Argentínu a Čile. Kendall tvrdí, že niektoré krajiny majú udržiavané terasy a skupiny v Bolívii a inde prejavujú záujem o učenie sa z rehabilitačných skúseností v Cusichaca.
Horské oblasti po celom svete majú históriu terasovania. V roku 2010 vystúpila Kendall na terárnej konferencii v južnej Číne. Ona a 50 expertov boli vzatí autobusom, aby si prezreli rozsiahle zavlažované ryžové terasy a stretli sa s poľnohospodármi. Nie sú to však suché horské terasy, ktoré sú osobitnou skúsenosťou spoločnosti Kendall. Ale cez okná autobusu videl Kendall dôkazy o suchých terasách lemujúcich kopce a svahy, väčšinou opustených a pokrytých vegetáciou - terasy potenciálne zrelé na rehabilitáciu.
