V roku 1961 bol deväťročný chlapec z austrálskeho vidieckeho mesta Port Augusta prijatý do nemocnice s vysokou horúčkou. Za pár dní bol mŕtvy. V mozgu lekári našli a „akútnu inváziu“ „nezvyčajnej formy améby“.
Od svojho objavu v 60. rokoch 20. storočia si Naegleria fowleri - améba prenášaná vodou s 98-percentnou úmrtnosťou pri napadnutí nosom - vyžiadala okolo 150 životov.
Teraz sa táto choroba objavila po prvýkrát v roku 2006 v pakistanskom meste v Karáčí, ktoré má 18 miliónov. Podľa The Guardian minulý týždeň na infekciu zomrelo viac ľudí a od mája sa počet úmrtí zvýšil na desať. Skutočné mýto by mohlo byť vyššie, upozorňujú lekári, pretože pakistanské nemocnice sú preťažené a obyvatelia nemusia túto chorobu dobre poznať.
N. fowleri vstupuje do tela nosom a potom putuje z nosných membrán do mozgu. Najprv sú príznaky mierne. Obeťou môže byť horúčka, bolesti hlavy alebo žalúdka, alebo si môžete všimnúť stuhnutý krk. Ale do piatich až siedmich dní, keď sa améba v mozgu stáva doma, smrť takmer vždy prichádza.
Väčšina prípadov N. fowleri, ktoré sa často prejavujú u detí, je spojená s plávaním alebo kúpaním v kontaminovanej vode. Ale v roku 2011 dvaja ľudia v Louisiane podľahli tejto chorobe po postriekaní nesterilizovanej vody na ich nos pomocou sieťoviek.
Väčšina nedávnych pakistanských obetí nemala históriu plávania a úrady testujú pitnú vodu z rôznych častí mesta. Medzitým budú prebiehať miestne kampane na zvýšenie povedomia medzi zdravotníckymi pracovníkmi a komunitou.
Viac z Smithsonian.com:
Prečo moderné potraviny unesú náš mozog
Hrozivá história stravovacích telies ako medicíny
