Ďakujem všetkým, ktorí položili Richardovi Conniffovi otázku týkajúcu sa jeho článku „Smrť v Happy Valley“. A vďaka Conniffovi, ocenenému autorovi The Ape v Corner Office, za jeho odpovede
Čo vás k tomuto príbehu pritiahlo?
Čítal som o tom v správach a zaujímal som sa o ochranu voľne žijúcich živočíchov v Afrike - toto je vlastne šiesty výlet, ktorý som v Afrike vykonal od roku 1996 a ktorý podáva správy o jednej či druhej veci. Tiež som písal o britskom šermovaní pre Smithsoniana („trieda prepustená“, december 1999) a Cholmondeley sa v tlači stretol ako s pokojným životom vlastniacim pôdu, ako je tá stará aristokracia. Príbeh bol však komplikovanejší. Cholmondeley môže byť, ako povedal sused, spútane šťastný chlapík, ktorý koná mimo zákona, ale zistil som, že bol tiež vášnivý pre voľne žijúce zvieratá a zdalo sa, že má dobrý vzťah s mnohými jeho čiernymi susedmi. To bolo prekvapujúce.
Keď ste sa raz dostali do Kene, zistili ste, že situácia sa líši od toho, čo ste očakávali?
Vlastne som bol prekvapený, že to nie je toľko čiernobiely problém - je to naozaj len o zemi. Počul som, že Keňania - čierni Keňania - hovorili o lepšej krajine, krajine, na ktorej chceli byť, a nemohli k nej získať prístup, pretože mali pocit, že ju zobrali skorumpovaní keňskí politici, a nie bieli.
V Zimbabwe prezident Mugabe vysiela v čiernych squatteroch, aby prevzal vládu bielych - myslíš si, že sa niekedy dostane do tohto bodu v Keni?
Nič z toho som nevidel. Nepočula som o tom nikoho hovoriť. Nie, myslím si, že niektorí politici sa snažili na tento účel využiť prípad Cholmondeley a otvoriť krajinu tak, aby sa k nej ľudia mohli prihlásiť. Možno som to práve vynechal, možno by to nepovedali bielemu novinárovi, ale nevidel som rovnakú mentalitu ako v Zimbabwe.
Pri zvyšovaní počtu obyvateľov nebude možné udržať nerovnomerné rozloženie pôdy. Bude na bielych vlastníkov pôdy vyvíjaný tlak, aby odišli?
Máte pravdu, nemôže to tak pokračovať, pretože to nie je udržateľné. Ak ste obnažili les a nadmerne využívali vodné zdroje, bude to environmentálna katastrofa a ľudia zomrú. V súčasnosti ľudia nemôžu nakŕmiť svoje rodiny, musia sa obrátiť na zločin, pretože v niektorých z týchto oblastí neexistuje iný spôsob, ako si zarobiť na živobytie. Ale otváranie polosuchých pôd pre malých poľnohospodárov im tiež nepomôže.
Uvedomujú si vlastníci bielych pozemkov, že ich životný štýl nie je udržateľný?
Áno, myslím si, že vedia, že chov dobytka v tejto krajine nie je najlepším využitím krajiny.
Aké je riešenie?
Dobrým využitím pôdy by bol cestovný ruch. Je tu veľa voľne žijúcich živočíchov a sú ľudia, ktorí to chcú vidieť. Táto oblasť susedí s národným parkom Jazero Nakura, ktoré je jedným z najväčších producentov príjmu v Keni. Máte plameniaky. Prechádzate pravidelným turistickým okruhom a turisti stoja za oveľa viac peňazí ako hovädzí dobytok - takže ich vyťažte! Jedným z ďalších návrhov, ktorý bol predložený, je priniesť späť lov trofejí, pretože lov trofejí prináša veľké príjmy, ale je to kontroverzný návrh.
Ovládanie by určite bolo ťažké.
Áno, to je problém. Je ťažké ho ovládať. Ale to sa vyskúšalo aj v iných oblastiach - nedávno sa vrátilo do Ugandy. Lov trofejí sa používa ako spôsob získavania finančných prostriedkov a kontroly pytliactva v Tanzánii so zmiešaným úspechom. V niektorých oblastiach si ľudia uvedomujú, že od lovcov trofejí dostávajú veľa príjmov a že im zveri sú pre ňu cenné, a preto ju chránia. Dohliadajú na svoje vlastné komunity, čo bráni ostatným v pytliactve. Je to možnosť, ktorá sa v niektorých oblastiach oplatí zvážiť. Je pravdepodobné, že poľovníctvo a cestovný ruch nebudú kompatibilné, ale môžete ich zvážiť v samostatných oblastiach na samostatné účely.
V príbehu sa zmienite o tom, že predtým, ako ste išli do domu Roberta Njoyu, ste ho stále považovali za pytliaka a násilníka. Zmenil sa váš názor?
Išiel som do Njoyinho domu s učiteľom z blízkej medzinárodnej školy. Je veľmi artikulárna, veľmi dobre oboznamuje s medzinárodnými kultúrami a vie najmä o írčine. A začala hovoriť o tom, ako Íri a Afričania majú veľa spoločného v ich koloniálnej histórii. V Írsku existoval určitý druh ľudového hrdinstva v súvislosti s pytliactvím na veľkých majetkoch - považovalo sa za prvorodenstvo, aby bolo možné loviť na súši, ktorá kedysi patrila írskym a ktorú vzali koloniálni vlastníci pôdy. Strávil som veľa času v Írsku a myslel som si, že to bolo zaujímavé spojenie. Ako spisovateľ o divočine a prírodnej histórii som vždy považoval pytliakov za najnižšiu formu života. A keď povedala, že to ma prinútilo ustúpiť a premýšľať o tom inak. Určite nebránim pytliakov, ale začal som rozumieť ich spôsobu myslenia trochu lepšie - pytliactvo je jednoducho účelné. Nie je to politické, je to „to, čo musíte urobiť, aby ste prežili.“
Čo vás najviac zaujalo na vašej ceste do Kene?
Njoyin dom a rodina. Boli samozrejme zúfalo chudobní a oblasť okolo domu bola len búšená špina, ale zdalo sa, že mali trochu dobrý život, s týmto malým domkom a týmito dvoma vysokými stromami vpredu. Nebola to preplnená chudoba, ktorú som očakával. Jedna vec, ktorá ma zasiahla, bolo to, že Njoya urobila aranžované sušené kvety - to nebolo v súlade s mojou predsudkom. A Serahovi, jeho manželke, bolo iba 28 rokov - nie dieťa, ale veľmi mladé, aby mohla byť vdovou so štyrmi deťmi. Rodina v podstate prišla o všetko, ale Serah bola znovu-zrodená kresťanka a povedala, že odpustila Cholmondeleyovej. To bolo veľmi prekvapujúce.
Ako si myslíte, že súd dopadne?
Do februára bol pozastavený. Neviem, čo sa stane, ale myslím si, že riešením by bolo odsúdenie za zabitie, aj keď si nemyslím, že by to bolo v tejto situácii právne praktické. Myslím, že vystúpi, a ak má vôbec nejaký zmysel, opustí krajinu a pôjde do Anglicka. Mal som však zaujímavý rozhovor s niektorými členmi vidieckeho klubu Muthaiga, ktorý je určený predovšetkým pre európsku komunitu. Staršia generácia tam povedala: „Vystúpi, musia ho prepustiť, “ zatiaľ čo mladšia generácia povedala, že ho majú prepustiť.
