Kenton Lee sa pozrel dolu a uvidel nohy malého dievčaťa stojaceho vedľa neho. Predná časť jej topánok bola úplne otvorená a prsty na nohách sa skrútili cez okraje. Ostatné deti z sirotinca, kde sa dobrovoľne zúčastňovali v Nairobi v Keni, tiež prerástli svoje topánky a podobne si ich aj vyniesli. Podľa vedúceho dostali deti zásielku darov na topánky chvíľu späť, ale odvtedy nedostali žiadne ďalšie.
„Nebolo by pekné mať pár topánok, ktoré by sa mohli prispôsobiť a rozšíriť?“ Lee si spomína. "Pre tieto deti by to malo veľký zmysel."
Nedávny absolvent vysokej školy sa vrátil domov do mesta Nampa v Idahu v roku 2008 ao rok neskôr založil neziskovú organizáciu Since International s cieľom „vylepšiť veci zlepšovaním vecí“. Lee rýchlo začal pracovať na návrhu obuvi, ktorá by mohla vyrastať s dieťaťom.
Počas celého procesu sa stále pýtal: „Ako môžeme vytvoriť pár topánok, ktoré môžu rásť čo najviac a vydržať čo najdlhšie, pričom ich cena bude čo najmenšia?“
V spolupráci s Portlandom, spoločnosťou Oofon pre vývoj obuvi Proof of Concept, Lee a jeho tím na jeseň roku 2014 uviedli svoju prvú oficiálnu šaržu 3 000 obuvi s ďalšími verziami. V súčasnosti každý pár vyzerá ako robustný sandál a je vyrobený z kožených remienkov a stlačených gumených podrážok, materiálu podobného druhu používanému v pneumatikách. Prichádzajú v dvoch veľkostiach - malé, pre materské školy až po štvrté zrovnávače a veľké, pre piate až deviate zrovnávače - prispôsobujúce sa na troch miestach. Popruhy na päte a na špičke ovládajú dĺžku topánky, zatiaľ čo dva na oboch stranách umožňujú rôzne šírky. Obuv sa dá rozšíriť až na päť veľkostí a vydrží najmenej päť rokov.
Náklady na topánky, kdekoľvek od 12 do 30 dolárov, závisia od toho, koľko párov organizácia alebo jednotlivci nakupujú naraz. Priaznivci si môžu kúpiť topánky za 10 dolárov za pár, ktoré idú do „duffel bag“ patriacich rôznym charitatívnym skupinám, ktoré sa odošlú, keď bude obsahovať 50 darovaných párov. Pretože sa International zameriava predovšetkým na výrobu obuvi a spolieha sa na dary a pomoc neziskových organizácií pri distribúcii obuvi na miesta, ktoré to potrebujú po celom svete.
Spodná časť topánok je vyrobená tak, aby vydržala, a je vyrobená zo stlačenej gumy, podobne ako u pneumatík. (Pretože medzinárodné) 
V lete 2012 prevzali Kenton Lee a jeho manželka Nikki 100 prototypov do štyroch rôznych škôl v Keni. (Pretože medzinárodné) 
Neziskové organizácie berú vaky na nohy naplnené topánkami na potrebné miesta. (Pretože medzinárodné) 
Skupina detí v Ghane dostala prvú zásielku obuvi. (Pretože medzinárodné) 
Odolné sandále sú najvhodnejšie pre teplé podnebie. (Pretože medzinárodné) Lee, teraz farár, promoval na Northwest Nazarene University v roku 2007 s titulom v odbore obchodná správa a náboženstvo. "Nevedel som nič o topánkach, " hovorí. Takže on a jeho predstavenstvo išli k odborníkom. „Začali sme kontaktovaním všetkých veľkých spoločností - Nike, Adidas, Crocs, Toms - aby sme zistili, či by chceli túto myšlienku prevziať a dosiahnuť ju, “ hovorí. „Nikto sa nezaujímal.“
Potom, čo sa odmietol, Lee sa rozhodol, že si musí topánky vytvoriť sám. "Kúpil som 20 párov Crocsov, nakrájal ich a zostavoval ich dohromady, aby určil dizajn, ktorý bude fungovať, " hovorí. Počas experimentovania sa tím medzinárodnej spolupráce spojil s dokumentom Proof of Concept, ktorý vedie Gary Pitman, veterán v dizajne a výrobe obuvi, ktorý pracoval v spoločnostiach Nike a Adidas.
Spoločne, pretože International a Proof of Concept obmedzili 70 potenciálnych nápadov na dva možné modely. V lete 2012 vzal Lee a jeho manželka Nikki 100 prototypov do štyroch rôznych škôl v Keni a deti ich nosili a testovali asi rok. Tím bral do úvahy spätnú väzbu detí na fit a pohodlie a vyrobil ich šaržu v roku 2014, ktorá sa vypredala. Pretože International teraz netrpezlivo čaká na prepravu ďalších 5 000 párov.
Odolné sandále sa najlepšie hodia do teplého prostredia, pretože časť chodidla je stále odkrytá a Pretože medzinárodná krajina zaznamenala vysoký dopyt v krajinách ako Keňa, Uganda, Rwanda a Haiti. Topánky umožňujú deťom zažiť každodenný život bez obáv z vystavenia chodidiel chorobám prenášaným do pôdy a drsnému terénu.
„ Mojou najväčšou motiváciou je, že chcem, aby deti boli v najlepšej možnej pozícii, aby uspeli a aby boli o niečo šťastnejšie a zdravšie, “ hovorí Lee, ktorý sa domnieva, že jeho produkt by mohol ovplyvniť prechádzky detí do školy a čas strávený hraním vonku. „Ak ich chcete vidieť, strácajú niektoré z týchto šancí kvôli niečomu tak jednoduchému, ako mi pár topánok skutočne zlomí srdce.“
V záujme rozšírenia chce Lee napokon spolupracovať s podnikmi v regiónoch, v ktorých sa topánky používajú najviac na rozvoj miestnych základní pre výrobu, distribúciu a predaj. "Jedného dňa by sme mohli mať továreň na Haiti, továreň v Keni, továreň v Nikarague, " hovorí. Dúfa tiež, že bude pokračovať v partnerstve s neziskovými organizáciami, ktoré môžu deťom, ktoré ich potrebujú, dostať topánky.
Rodičia rastúcich detí na celom svete sa určite môžu týkať tohto produktu a mnohí z nich prejavili záujem o kúpu obuvi pre svoje vlastné deti. V najbližších mesiacoch Lee a jeho tím pracujú na komerčnej verzii. Môžu existovať prostriedky, ako môžu ľudia produkt kúpiť a vrátiť, napríklad s modelom typu one-for-one, buy-a-pair-give-a-pair, ako je Toms.
