Harry Houdini sa uvoľnil z reťazí, keď skočil z móla do bostonskej Charles River, krútil sa z tesnej bundy, zatiaľ čo visel hore nohami na Times Square a po ponorení do svojej mučiacej vody sa objavil nažive a dobre. Veľký unikajúci umelec vzdoroval viere a pobavil stovky tisíc ľudí počas celého začiatku 20. storočia, až kým nezomrel na Halloween v roku 1926, vo veku 52 rokov. Jeho úmrtný list obviňuje roztrhnutú prílohu, ale šírili sa zvesti, že mohol byť zavraždený.
Nová biografia, Tajný život Houdini od Williama Kalusha a Larry Slomana, spôsobila, že mnohí ľudia vrátane veľkého synovca mága prehodnotili tieto fámy. Houdini sa domnievajú, že ich možno otrávili spiritualisti, skupina, ktorá tvrdila, že hovorí s mŕtvymi prostredníctvom sien. Houdini šiel do veľkej miery, aby odhalil svoje praktiky, často odhalil svoje triky na pódiu. Koncom marca forenzní patológovia oznámili, že Houdiniho telo exhumujú, aby určili, čo sa stane s únikovým umelcom.
Na tejto fotografickej eseji preskúmajte mimoriadny život Harryho Houdiniho. Ak chcete začať, kliknite na hlavný obrázok vyššie.
Narodil sa Ehrich Weiss v Maďarsku v roku 1874, budúci únikový umelec čoskoro emigroval so svojou rodinou do Spojených štátov. Ako showman s veľkou charizmou zmenil Weiss svoje meno na Houdini v pocte Jean-Eugeneovi Robertovi-Houdinovi, zakladateľovi modernej mágie, a odišiel na javisko vaudeville. Tu sa bojujúci umelec stretol s Wilhelminou Beatrice Rahnerovou, potom členkou spevu a tanca The Floral Sisters. (Corbis) (predtým, ako bol Houdini) 
Po trojtýždňovej námahe sa obaja vzali a začali spolu vystupovať. Jeden z ich činov, metamorfóza, ilúzia, keď v priebehu niekoľkých sekúnd zmenili miesta v kufri, sa ukázal byť populárny, ale úspech, ktorý Houdini hľadal, mu stále unikal. V roku 1899 Houdini stratil magické triky, aby sa na plný úväzok sústredil na umenie úteku. (Kongresová knižnica) (Premena) 
Houdini a jeho manželka odišli do Anglicka, kde si vyskúšali svoje zručnosti vo väzeniach krajiny. Houdini bol uzamknutý v aktu, aby sa ubezpečil verejnosť, že nemá k dispozícii žiadne nástroje, o pár minút sa objavil unshackled, čo miestna polícia potvrdila v tomto dokumente. (Kongresová knižnica) (Útek z väzenia) 
V Anglicku sa zhromaždili tisíce ľudí, aby sledovali, ako Houdini vypukne zo zdanlivo nemožných zámkov. Keď sa o päť rokov neskôr vrátil do Spojených štátov, bol medzinárodnou hviezdou a hlavným aktom. (Kongresová knižnica) (Veľký Houdini) 
Vo veku 33 rokov Houdini zložil niektoré zo svojich vystúpení z javiska a na väčšie miesta. Pouta a pripútaný, stojí na ceste, aby skočil z Bostonského Harvardského mosta do Charles River nižšie, na tomto obrázku. Tisíce ľudí sledovali, ako unikol z rúk, vychádzajúc z vodného víťazstva. (Corbis) (Crowd Pleaser) 
V roku 1908 Houdini vydal výzvu svojim fanúšikom: Keby niekto mohol prísť so zariadením, ktoré by ho držalo, zaplatil by im 1 000 dolárov. Tento nový trik, ktorý ešte viac pútal jeho čin, udržiaval davy na okraji ich kresiel a poskytoval Houdinimu ešte väčšiu publicitu. (Kongresová knižnica) (Výzva) 
Houdini bol vždy ambiciózny a dobrodružný a stal sa priekopníkom v oblasti letectva. V roku 1910 sa stal prvým človekom, ktorý vydržal let v Austrálii. (Kongresová knižnica) (Letec) 
Houdini, neúnavný svojpomocný propagátor, sa objavil v niekoľkých filmoch. Vykonával odvážne úniky z obrazovky a dúfal, že dokáže spomaliť svoj nabitý program. Jeho vystúpenie sa nepreložilo do filmu a jeho filmy sa ukázali ako zlyhania. (Kongresová knižnica) (Busta v kancelárii) 
V dvadsiatych rokoch, po mnohých rokoch zábavných davov ako unikajúci umelec, Houdini zmenil svoju show tak, aby odhalil metódy a motivácie spiritualistov, skupiny, ktorá tvrdila, že môžu kontaktovať mŕtvych prostredníctvom seancií. Svedectvom proti nim v Kongrese odhalil aj ich triky, keď bol na pódiu. Tento čin sa zmenil na Broadwayskú show. Houdini čoskoro dostal od skupiny hrozby smrti. (Kongresová knižnica) (odhalené tajomstvá) 
Po Houdiniho smrti na Halloween v roku 1926 sa jeho súrodenec a kúzelník Theodore Hardeen pokúsil pokračovať v práci svojho brata. Houdini nechal veľkú časť svojej magickej a duchovnej zbierky Kongresovej knižnici; jeho divadelná zbierka s manželkou Bess; a jeho javiskové aparáty jeho bratovi. Hardeen však nikdy nedosiahol známosť svojho brata. (Kongresová knižnica) (Odchod z dedičstva)
