Karen Keskulla Uhlenbeck, texaská univerzita v Austin Emeritus, profesorka známa svojím prielomovým pokrokom v geometrickej analýze a teórii rozchodu, je prvou ženou, ktorá získala prestížnu matematickú cenu Abela.
Na základe Nobelovej ceny a udeľovanej Nórskou akadémiou vied a listov sa cena Abela udeľuje každoročne matematikom, ktorých príspevky do tejto oblasti majú „mimoriadnu hĺbku a vplyv“. Cena nesie hotovostnú cenu šiestich miliónov nórskych korún. alebo zhruba 700 000 dolárov.
Keď Kenneth Chang podáva správy v denníku The New York Times, Uhlenbeck, ocenená za „zásadný dopad jej práce na analýzu, geometriu a matematickú fyziku“, je prvou ocenenou ženou v 16 ročnej histórii Ábela. Od založenia ceny v roku 2003 bolo rozdaných 20 ocenení vrátane šiestich matematikov, ktorí boli spoločne uznaní.
Jeden z najvýznamnejších objavov Uhlenbecka sa točí okolo zdanlivo svetského subjektu: mydlové bubliny. Vo viacrozmerných zakrivených priestoroch Davide Castelvecchi píše pre Nature News . Tieto lesknúce sa gule fungujú ako kľúčové príklady „minimálnych plôch“, ktoré sa tlačia do tvarov, ktoré minimalizujú energiu tým, že zaberajú najmenšie možné množstvo plochy.
Matematik Arne B. Sletsjøe, ktorý rozloží túto zložitú teóriu laikmi, vysvetľuje, že pevný objem vzduchu vo vnútri bubliny spôsobuje, že mydlový film minimalizuje povrchové napätie tým, že ho vtiahne do tvaru najmenšieho povrchu obklopujúceho pevný objem - inými slovami., vysvetľuje vo vyhlásení o ceny Abela za perfektnú sféru.
Podľa časopisu BBC News 'Pallab Ghosh má Uhlenbeckova práca v oblasti matematickej manipulácie s mydlovými bublinami dôsledky pre vedcov, ktorí študujú správanie fyzikálnych javov, ako sú elektrické polia. Ako dodáva Erica Klarreich z časopisu Quanta Magazine, výskum - uskutočnený koncom 70. a začiatkom 80. rokov v spolupráci s kolegom Jonathanom Sacksom - bol tiež nevyhnutný pre vznik novej vetvy matematiky známej ako „geometrická analýza“. tlačová správa definuje relatívne rodiacu sa oblasť štúdia ako „oblasť matematiky, kde sa techniky analýzy a diferenciálne rovnice spájajú so štúdiom geometrických a topologických problémov“.
Uhlenbeck je prvou poctou ženy v 16-ročnej histórii ceny Abela (Andrea Kane / Inštitút pre pokročilé štúdium) Jonas Cho Walsgard z Bloomberg ďalej poznamenáva, že novo razený víťaz Abela pomohol teoretickým fyzikom lepšie modelovať koncepcie z teórie strunových častíc a všeobecnej relativity. Jej práca s teóriou rozchodu, všeobecne považovaná za „matematický jazyk“ v odbore, „podopiera najaktuálnejšiu prácu v tejto oblasti“, napísal Simon Donaldson z Imperial College London v prieskume Uhlenbeckovho odkazu, ktorý bol uverejnený začiatkom tohto mesiaca.
Uhlenbeck vyrastala a nikdy sa nepovažovala za matematika. Namiesto toho vysvetlila v autobiografickej eseji z roku 1996, že mladá Karen Keskulla sa viac zaujímala o čítanie statných vedeckých článkov. Po zapísaní sa na kurz matematiky na univerzite v Michigane však zmenila svoju melódiu av roku 1968 získala doktorát z matematiky na Brandeis University.
Ako jedna z mála žien vo svojom programe zažila Uhlenbeck značný tlak zo strany rovesníkov a profesorov.
"Bolo nám povedané, že nemôžeme robiť matematiku, pretože sme boli ženy, " napísala v eseji z roku 1996. "[Ale] Rád som robil to, čo som nemal robiť. Bola to akási legitímna vzbura. “
Po niekoľkých veľmi skľučujúcich stanoviskách na univerzitách v celej krajine - Quanta Klarreich zdôrazňuje, že Uhlenbeckov manžel, biofyzik Olke C. Uhlenbeck, bol zamestnaný rovnakými inštitúciami, často ju nechával v pozícii podceňovanej „manželky fakulty“ - Uhlenbeck nakoniec skončila na Texaskej univerzite v Austine, kde zostala až do svojho odchodu do dôchodku v roku 2014.
Získanie ceny Abela pridáva ďalšiu kapitolu k Uhlenbeckej dlhej histórii rozbitia skleneného stropu: Ako poznamenáva spoločnosť New York Times 'Chang, predtým získala členstvo v programe MacArthur a v roku 1990 sa stala druhou ženou, ktorá vystúpila na plenárnom zasadnutí na štvorstranný medzinárodný kongres matematikov. Podľa tlačovej správy UT Austin Uhlenbeck tiež vedie niekoľko informačných kampaní a mentorských kampaní zameraných na podporu žien v matematike.
Člen Kráľovskej spoločnosti Jim Al-Khalili napriek tomu vo vyhlásení Ábela dospel k záveru: „Uznanie úspechov Uhlenbecka by malo byť oveľa väčšie, pretože jej práca viedla k niektorým najdôležitejším pokrokom v matematike za posledných 40 rokov.“
