Po tom, čo Rebecca Salome Fosterová obhájila reformu väzenia, nazývala „hrobky anjel“ ako uznanie jej práce so väzňami v zadržiavacom centre na Manhattane, hovorovo nazývanom „hrobky“, zomrela pri požiari v hoteli z roku 1902, poprední sudcovia a politici - vrátane vtedajšieho prezidenta Theodore Roosevelt - loboval za vytvorenie pamätníka uznávajúceho jej príspevky. O dva roky neskôr bol výsledný pamätník s hmotnosťou 700 libier inštalovaný v starej budove trestných súdov v meste, kde zostal až do zničenia priestoru okolo roku 1940.
Ako píše Peter Libbey pre denník The New York Times, pamätník „hrobky anjela“ zmizol takmer 80 rokov, občas sa objavil v radaroch úradníkov, ale nikdy sa nevrátil na verejnosti. Neskôr tento mesiac sa však centrálna časť reliéfu trojdielneho pamätníka vráti na svoje správne miesto a bude novo zrekonštruovaná v hale najvyššieho súdu štátu New York.
Mramorový reliéf, vyrezávaný rakúsko-americkým umelcom Karlom Bitterom, kedysi stál vedľa medailonovej podoby Fostera v renesančnom bronzovom ráme, ktorý vytvoril americký architekt a sochár Charles Rollinson Lamb. Scenár je zobrazením anjelovej služby jednotlivcovi v núdzi a je jediným prežívajúcim prvkom pôvodnej štruktúry 20. storočia. Podľa Libbey rám aj medailón zmizli v určitom okamihu počas dlhého skladovania pamätníka.
Fosterova filantropická snaha sa začala v roku 1886 alebo v roku '87. Ako vdova po právnikovi a generálke občianskej vojny John A. Foster mala radšej väčší vplyv na miestnych sudcov a sudcov, ako by mala reformátorka bez jej vzťahov. Foster spočiatku pracovala hlavne so ženami a dievčatami, ktoré čelili obvineniam z drobných trestných činov, ale podľa neskorších rokov svojho života sa takmer výlučne venovala hrobkám, uvádza autorka The New York Tombs: Inside and Out od autora John Munro.
Pôvodná pamiatka predstavovala medailonovú podobu Fostera, mramorový reliéf a renesančný bronzový rám (Komisia pre verejný dizajn v New Yorku). Hrobky, preplnená väznica s vážnymi štrukturálnymi problémami, ktoré ovplyvňujú jej kanalizačné, drenážne a vodné systémy, bola podľa slov Grega Younga, spolumajiteľa podcastov histórie mesta New York „Bowery Boys“, úplným peklom. budova z roku 1838 bola v tom istom roku nahradená novou mestskou väznicou, v ktorej zomrel Foster. Toto druhé opakovanie bolo zase nahradené výškovým zariadením v roku 1941 a stále prežívajúcim komplexom na Manhattane v roku 1983, ale väznica si dodnes udržuje svoju hroznú prezývku.
Podľa biografie Herberta Mitganga z Samuela Seaburyho, sudcu z New Yorku, ktorý spolupracoval s Fosterom v mnohých prípadoch, bola reformátorka odhodlaná prispievať „jej službami na ochranu a pomoc nešťastníkom, ktorí sa dostali na trestné súdy.“ Konajúc ako ako probačná dôstojníčka sa snažila pomôcť prepusteným väzňom, aby sa prispôsobili spoločnosti a ponúkli zdroje, ako sú jedlo, peniaze, oblečenie a kariérne poradenstvo. V spolupráci s Seaburym, ktorý pôsobil ako poradca vybraných obžalovaných na báze pro bono, Foster ponúkol to, čo Libbey opisuje ako „súcitný ucho, horlivosť pri vyšetrovaní… prípadov a ochota obhajovať prípad [obvineného] u sudcov. "
Podľa článku z Los Angeles Herald, ktorý bol publikovaný krátko po Fosterovej predčasnej smrti vo februári 1902, väzni a zamestnanci väzenia smútili nad stratou svojho horlivého podporovateľa, odrážajúc jej „sebaobetovanie a miesto, ktoré naplnila v srdciach stoviek, ktoré mala“ zachránený. “V liste potvrdzujúcom výstavbu pamätníka Fosterovi opakoval politik F. Norton Goddard tieto pocity a povedal sudcovi Williamovi T. Jeromeovi, že obdivoval„ dôkladnú dokonalosť jej práce a veľkú krásu jej charakteru. "
John F. Werner, hlavný úradník a výkonný riaditeľ civilnej pobočky Najvyššieho súdu štátu New York, bol nápomocný pri obnove a reinštalácii pamätníka z roku 1904. Ako píše Libbey pre The New York Times, Werner sa spojil s Jeremym Ann Brownom, potomkom Foster, ktorý sa predtým pýtal na štatút pamätníka, a spolupracoval s Mestskou umeleckou spoločnosťou v New Yorku, New York Public Design Commission a Department of Celosvetové administratívne služby vrátia dávno zabudnutú úľavu do svojej bývalej slávy.
„Načasovanie je všetko a teraz je tu všetok tento záujem o nedostatok holdov, ktoré si zaslúžia ženy, “ hovorí Werner Libbeyovi, „a tu sme mali ten, ktorý siaha až do roku 1904.“
Oficiálne presmerovanie, ktoré je naplánované na 25. júna, je sponzorované programom Adopt-a-Monument mestskej umeleckej spoločnosti. MAS do dnešného dňa na svojej webovej stránke poznamenáva, že iniciatíva financovala ochranu a údržbu 53 diel umeleckého umenia nájdených vo všetkých piatich mestských častiach New Yorku.
