21. decembra 1968, pred 50 rokmi, začala posádka Apolla 8 na vrchole rakety Saturn V pri prvej misii letieť na Mesiac. Posádka nikdy nepristála, ale ich fotografia z východu Zeme sa stala ikonickou, ich vianočné predvečerné expedície z Mesiaca zaujali milióny ľudí počúvajúcich po celom svete a o niekoľko mesiacov neskôr ľudstvo dopadlo na lunárny povrch.
Ako prvý let na Mesiac a späť vedie Apollo 8 ľudstvo na veľkú cestu objavovania. Ale rovnako ambiciózny ako program Apollo, myšlienka lietania na Mesiac neprišla vo vákuu a sen o návšteve Mesiaca výrazne predchádzal prejavu prezidenta Johna F. Kennedyho na Rice University, v ktorom vyhlásil: „my rozhodnite sa ísť na Mesiac. “
Jeden z prvých lunárnych príbehov o cestovaní prišiel v roku 79 nl z Lucianovej Pravej histórie, v ktorej víchrica odvezie skupinu cestujúcich na Mesiac a hodí ich do medziplanetárnej vojny . V roku 1657 predstavila spoločnosť Cyrano de Bergerac Histoire Comique de La Lune cestovanie viacstupňovou raketou na Mesiac.
Ilustrácia A. Gofmana z Mesiaca . (Verejná doména) O „beletristických“ dielach z rocketrie, asi najvplyvnejších, však napísal Konstantin Tsiolkovsky, najmä jeho román z roku 1893 On the Moon. Veľká časť Tsiolkovského beletrie bola určená na ilustráciu skutočných inžinierskych konceptov a jeho skutočný výskum sa sústredil na základy raketovej techniky a na konečný cieľ prieskumu vesmíru.
V roku 1938 bol vymyslený jeden z prvých serióznych konceptov misie na Mesiac - niekoľko rokov pred prvým oficiálnym vesmírnym letom v histórii.
The Dreamers
Britská medziplanetárna spoločnosť (BIS) nikdy nezostavila raketu. Nikdy nevypustili jedinú kozmickú loď. V rozhovore začiatkom tohto roka britský astronóm Jonathan McDowell z Harvardsko-Smithsonovského centra pre astrofyziku opísal BIS ako „celkom dobre považovaný za poloprofesionálnu skupinu“, ktorú tvoria inžinieri, astronómovia a nadšenci, ktorí sa snažia presadiť. ľudstvo k novým hraniciam - aj keď táto technológia nie je v súčasnosti možná. Ich najslávnejším prínosom pre vesmírny výskum bol pravdepodobne Projekt Daedalus, ambiciózna štúdia v 70. rokoch, ktorá popisuje teoretickú možnosť lietania na Barnardovu hviezdu, druhú najbližšiu hviezdnu sústavu na Zemi, v rámci ľudského života pomocou jadrových rakiet.
„BIS je teória, nie praktická, “ hovorí McDowell. „Ich špecifické štúdie sa nezavádzajú, ale majú vplyv na myslenie ľudí.“
Štúdia BIS z roku 1938 sa ukázala ako jeden z prvých možných spôsobov, ako sa dostať na Mesiac. Organizácia si predstavila obrovskú päťstupňovú raketu s horným prostredím na prepravu troch astronautov na dvojtýždňový pobyt na lunárnom povrchu. Používali toľko moderných technológií, koľko bolo možné, aby dokázali, že myšlienka je uskutočniteľná (hoci v tom čase príliš drahá).
Táto vesmírna stanica, navrhnutá členmi Britskej medziplanetárnej spoločnosti, obsahuje obrovský reflektor, ktorý zhromažďuje slnečné lúče na výrobu elektriny. (Archív svetovej histórie / Alamy Stock) Prvé spustenie vesmíru však nebolo na Mesiac; boli to všetky bomby. Nacistické Nemecko navrhlo raketu V-2 ako medzikontinentálnu balistickú raketu, ktorá bola schopná zničiť vzdialené ciele, a niekoľko z nich prekročilo hranicu von Karman - hranicu vesmíru - hoci všetky lety boli suborbitálne. Prvý V-2, ktorý sa dostal do vesmíru, tak urobil v júni 1944. Po vojne Spojené štáty doviezli niekoľko nacistických raketových vedcov, aby začali svoje vlastné vesmírne ambície, pričom prvé vesmírne spustenie projektu Hermes prešlo do vesmíru 10. mája 1946., ktorý nesie prvé vedecké užitočné zaťaženie, ktoré opustí atmosféru, experiment s kozmickým žiarením, na 70 míľovej ceste.
S rastúcim napätím medzi Spojenými štátmi a Sovietskym zväzom sa vyvíjali aj ich vesmírne ambície. Veľká časť konkurencie sa samozrejme týkala vývoja zbraní na zadné vrátka. Sovieti tiež zaokrúhlili bývalých nacistických raketových vedcov a postavili repliku V-2, ktorá sa prvýkrát začala v roku 1951. Už v tom čase sa ukázalo, že ďalším krokom je ľudský vesmírny let.
Rané nápady NASA
Anna Reser, absolventka univerzity v Oklahome, študuje kultúru skorého NASA. Hovorí, že zatiaľ čo Kennedyho prejav z roku 1961, v ktorom „môžeme, mali by sme a musia“ ísť na Mesiac, katalyzoval verejnú fantáziu okolo pristátia na Mesiaci, existovali skôr vplyvné myšlienky podporujúce lunárny let. V skutočnosti vedúci raketový vedec z Nemecka Wernher von Braun načrtol mesiac ako jeden z niekoľkých krokov k kolonizácii slnečnej sústavy ľudstvom v sérii článkov publikovaných v Colliers v roku 1952 *.
"Vždy som pochopil, že [Kennedyho reč] bola verejnou rah-rah, ale NASA už študovala, a to bol jeden z von Braunových cieľov, dostať sa na Mesiac, " hovorí Reser. „Dostať sa na Mesiac je neštátnym cieľom vesmírneho prieskumu siahajúceho až do Julesa Verneho, “ francúzsky spisovateľ 19. storočia.
Podobne ako v prípade ortuťovej kapsuly, ale oveľa väčšia, bola nová kozmická loď Gemini navrhnutá na prepravu dvoch astronautov na obežnú dráhu Zeme, aby otestovala dlhodobý let, stretnutie a dokovanie a ďalšie techniky potrebné na cesty na Mesiac. (NASA) Prejav z roku 1961 určite zmenil kultúru v NASA, tvrdí Reser, pretože vesmírna agentúra od tohto dňa považovala Kennedyho poznámky za „osobnú výzvu“. Zatiaľ čo Rusi zbili Spojené štáty do vesmíru, mesiac znamenal vzrušujúci návrat.
"Na konci projektu Merkúr už bol cieľom mesiac a Kennedy na jar alebo začiatkom leta 1961 oznámil, že cieľom bol mesiac, " uviedol Reser. „Program Gemini bol konkrétne:„ pripravme sa ísť na Mesiac. ““
Pred programom Apollo však NASA pohrával s myšlienkou rozšírenia Blížencov. Program, ktorý vyvinul životne dôležité technológie, ako je dokovanie s inou kozmickou loďou a púšťanie sa mimo vozidla v kozmickom obleku, sa považoval za odrazový mostík pre ďalšie možné misie. Napríklad to bol základ pre laboratórium Manned Orbital Laboratory, koncepciu vesmírnych staníc amerického letectva, ktorá sa začala používať iba ako prototyp bez posádky. Boli tu tiež nápady pre „Bemini“ v štýle „rozšírenej kabíny“, ktoré by mohli ťahať až tucet astronautov na obežnú dráhu.
A ako vysoko ambiciózna možnosť sa štúdie začiatkom 60. rokov zamerali na použitie modifikovanej kapsuly Gemini ako lunárneho vozidla. Uvažovalo sa o rôznych konfiguráciách, medzi ktoré patrí aj stretnutie Blížencov so samostatným štartovacím vozidlom na obežnej dráhe s dostatočným ťahom na to, aby sa dostal na Mesiac a urobil rýchly prelet pred príchodom domov. Ďalšie myšlienky sa týkali úplných lunárnych obežných dráh.
Blíženci VII je vidieť z okna prielezu Blížencov VI. Bolo to prvýkrát, čo NASA mala dve posádky s posádkou na obežnej dráhe súčasne. (NASA) Z Blížencov vyšli aj nápady na vylodenie na niekoľko mesiacov. Jeden zahŕňal malého pristávača pre jednu osobu, ktorý by niesol jedného astronauta z posádky dvoch nadol na povrch. Bola považovaná za alternatívu k Apollu, ktorý sa formoval ako ťažší, komplikovanejší a drahší. A svety Blížencov a Apolla boli vždy tak stručné, vďaka štúdii z roku 1962, ktorá navrhovala využitie samotného remesla Blížencov ako pristávača.
Netrpezliví inžinieri v NASA dokonca považovali Geminiho za „záchrannú kozmickú loď“, ktorá bola v prípade zlyhania misie uviaznutá v kozmonautoch autonómne odoslaná pred kozmickú loď Apollo. S Kennedyho požehnaním sa však NASA rýchlo presťahovala z Blíženca do projektu Apollo.
V Rusku
NASA mala svoje zamerania pevne na Mesiaci, ale podľa Asif Siddiqiho, historika sovietskeho vesmírneho letu na Fordhamskej univerzite, Rusi rozmýšľali oveľa viac - nakoniec na svoje nebezpečenstvo.
"Mars bol konečný cieľ v ľudských misiách, " hovorí Siddiqi. "Do sedemdesiatych rokov mali vždy výskumný tím na Marse, ale Mesiac skutočne odklonil svoje plány."
Od ich prvého letu v roku 1957 do roku 1964 bolo dlhodobým cieľom Ruska prieskum človeka na Marse. Ale keď NASA začala robiť kroky smerom k menej ambicióznej - ale realistickejšej - 238 000 míľovej ceste na Mesiac, Sovieti sa obrátili aj na lunárnu misiu.
Poštová známka ZSSR, naskenovaná z osobnej zbierky užívateľa Wikicommons Matsievsky. (Verejná doména) V roku 1964 Sovietsky zväz začal navrhovať misiu na lunárne pristátie - väčšie a ambicióznejšie ako Apollo. Začali malé, plánovali si v roku 1967 naplánovať modifikované sójové plavidlo okolo Mesiaca a späť na Zem, aby si pripomenuli 50. výročie boľševickej revolúcie.
Ale v apríli 1967 bol na palube letu Sojuz 1 zabitý kozmonaut Vladimir Komarov, keď jeho padák zlyhal pri nasadení, čím sa odrazili späť sovietske ambície letu. "V alternatívnom vesmíre si predstavujete, že sa začnú začiatkom decembra a stanete sa prvou skupinou, ktorá pôjde na Mesiac, " hovorí Siddiqi.
Počas Zondovho programu Sovieti sledovali Mesiac. V roku 1968 mali prvý úspech so Zondom 5, prvým lunárnym orbiterom, ktorý sa dostal na Mesiac a vrátil sa. (Zond 4 sa dostal na Mesiac, ale narazil späť na Zem.) Zond 5 dokonca niesol okolo Mesiaca niekoľko pozemšťanov - dve korytnačky, niekoľko hmyzu a niektoré planéty.
Ako Zond demonštroval niektoré technológie potrebné na to, aby sa dostal na Mesiac, Sovieti agresívne pracovali na vybudovaní rakety schopnej niesť ľudský let. Skupina kozmonautov vyškolených na misiu, vrátane Alexeja Leonova, prvého človeka, ktorý „chodil“ vo vesmíre.
Avšak Zond 6, ktorý mal ďalej demonštrovať sovietsku lunárnu technológiu, narazil na Zem po svojom návrate - tvrdo. "Akonáhle došlo k havárii Zond 6, vedenie uviedlo, že„ nemôžeme lietať kozmonautmi na ďalšiu misiu, “hovorí Siddiqi.
Aj keby bol Zond 6 úspešný, ZSSR nikdy nemohol uviesť do prevádzky prvú fázu rakety N-1, ktorá bola nevyhnutnou súčasťou výťahu potrebného na to, aby sa ľudia dostali na Mesiac. Nakoniec sa tým oslabili ich lunárne ambície, keď Američania pristáli na mesiaci v júli 1969 - vzali „víťazstvo“ vo vesmírnych pretekoch potom, čo Sovieti zhromaždili toľko prvých. "Do tej doby nemá zmysel lietať, pretože cieľom misie malo byť prvé, " hovorí Siddiqi.
Sovietske plány na dlhodobé misie boli ambiciózne - niekoľko kozmonautov v obrovskom landeri, ktorí strávili niekoľko dní na mesiaci, bolo na rysovacej doske - ale pokračujúce zlyhanie N-1 nakoniec viedlo k oficiálnemu zrušeniu programu v roku 1974. Na vzhľadom na rýchlosť vývoja programu má Siddiqi podozrenie, že Sovieti by sa až do konca 70. rokov nedostali na Mesiac.
Hovorte o návrate
Potom, čo boli sovietske ambície vyradené, Američania išli niekoľkokrát na Mesiac, ale popularita programu Apollo - nikdy taká vysoká, ako by sme si mysleli, že by sme sa dozvedeli - - ubúdala. Apollo 18 až 20 boli zrušené. NASA sa pozrela na Skylab a raketoplán a aj Sovieti začali uvažovať o obiehaní vesmírnych staníc.
Mesiac sa objavil v diskusiách odvtedy, najmä keď to bol hlavný základný kameň programu súhvezdia prezidenta Georgea W. Busha, ktorý Obamova vláda v roku 2010 zrušila s odvolaním sa na zvyšujúce sa náklady. Dnes sa obnovujú diskusie, pretože Trumpova administratíva vyzerá smerom k mesačnej základni. Medzitým SpaceX a Blue Origin dúfajú, že odletia zákazníkov na Mesiac ako turistická destinácia.
Je to obnova snov päťdesiatych a šesťdesiatych rokov a návrat do vesmíru - ale ako sme videli, cesta na Mesiac je dláždená zošrotovanými plánmi a opustenými koncepciami, ktoré nikdy nevideli naplnenie ich osudu.
* Poznámka editora, 29. júla 2019: Predchádzajúca verzia tohto článku nesprávne uviedla, že séria článkov Wernhera von Brauna v Colliers bola uverejnená v roku 1958, keď boli uverejnené v roku 1952. Príbeh bol upravený tak, aby fakt.
