Vykopávali v Buena Vista, starobylej osade na úpätí Ánd, hodinu jazdy severne od Limy v Peru. Tucet študentov archeológie vytiahlo skaly z potopeného chrámu a lobovalo ich k sebe v ľudskom reťazci. V peruánskom archeológovi Bernardino Ojeda zrazu vyzval študentov, aby prestali. Spozoroval kúsky hnedého lana, ktoré vyrazili z trosiek v centrálnej miestnosti chrámu. Ojeda podal svojim chráničom malé štetce a ukázal im, ako odplaviť storočia špiny. Z nepríjemne sladkého zápachu mal podozrenie, že lano nie je jediná vec, ktorá je pochovaná pod skalami: s najväčšou pravdepodobnosťou bola omotaná okolo mŕtvoly.
„Pohreby tu majú výraznú vôňu, “ hovorí Neil Duncan, antropológ na Missourskej univerzite, „dokonca aj po 4 000 rokoch.“
Posádka strávila zvyšok dňa odhaľovaním pozostatkov, pozostatkov ženy na konci 40 rokov, jej telo mumifikovalo suchou púštnou klímou. Dve prepletené laná, jedna z pletenej lamy a druhá z krútenej bavlny, zviazali jej slamený plášť a zviazali kostru v polohe plodu typickej pre staroveké peruánske pohrebiská. Vedci našli nablízku kovový prívesok, ktorý veria, že nosila.
Múmia - jediný kompletný súbor ľudských pozostatkov, ktoré sa doteraz získali z Buena Vista - môže zohrávať úlohu v rozhodujúcej diskusii o pôvode civilizácie v Peru. Vedúci výkopu, Robert Benfer, tiež University of Missouri, analyzuje kosti z miesta na známky toho, čo ľudia jedli alebo aký druh práce vykonávali. Dúfa, že analýzy objasnia kontroverznú teóriu: že títo starí peruánci založili komplexnú sedavú spoločnosť, ktorá sa spolieha nielen na poľnohospodárstvo - dlho považované za katalyzátor prvých trvalých osád na svete -, ale aj na rybolov. Ak áno, Benfer hovorí: „Peru je jedinou výnimkou z toho, ako sa civilizácie vyvíjali pred 4 000 až 5 000 rokmi.“
Jednou z jeho najživších fólií v tejto diskusii je Neil Duncan, jeho spolupracovník a kolega Missouri. Obaja súhlasia s tým, že sa tu uskutočnilo poľnohospodárstvo a rybolov. Obaja sa však nezhodujú na tom, aký dôležitý bol pre stravu a spôsob života starovekých Peruáncov. Duncan tvrdí, že títo ľudia musia pestovať veľa rastlín na jedlo, čo dokazuje, že pestovali aj bavlnu (pre rybárske siete) a tekvicu (pre plaváky). Benfer počíta, že niekoľko užitočných rastlín nie je poľnohospodárom: „Len keď sa rastliny stanú významnou súčasťou vašej stravy, stanete sa poľnohospodárom.“
Benfer a jeho tím začali vykopávať v Buena Vista v roku 2002. O dva roky neskôr odkryli najvýznamnejšiu črtu miesta, slávnostný chrámový komplex dlhý asi 55 stôp. V srdci chrámu bola obetná komora asi šesť stôp hlboká a šesť stôp široká. Prekypoval vrstvami čiastočne spálenej trávy; kúsky tekvice, guavy a iného pôvodného ovocia zvaného lucuma; morské prasa; zopár lastúr; a kúsky bavlnenej tkaniny - všetko pokryté riečnymi kameňmi. Uhlíkom spálené vetvičky z jamy naznačujú, že chrám bol dokončený pred viac ako 4 200 rokmi. Používa sa až asi pred 3 500 rokmi, keď títo obyvatelia osadu zjavne opustili.
Niekoľko týždňov pred koncom výkopovej sezóny archeológovia vyčistili skaly od vchodu do chrámu a zistili, že hľadia na nástennú maľbu. Pozeralo sa to späť. Kočičie oko bolo prvou vecou, ktorú videli, a keď odkryli zvyšok nástennej maľby, zistili, že oko patrilo líšky zasunutej do lona lamy.
Vedci tvrdia, že chrám je kľúčom k andskej civilizácii (Bernardino Ojeda fúka prach z nástennej maľby). (Anne Bolen) Počas niekoľkých dní Duncan špehoval po hrebeni na východe výraznú skalu. Zarovnal sa so stredom obetnej komory, uprostred medzi jej predným a zadným otvorom. Zdá sa, že skala bola tvarovaná do profilu tváre a umiestnená na hrebeň. Benferovi napadlo, že chrám bol pravdepodobne postavený na sledovanie pohybov slnka a hviezd.
On a jeho kolegovia sa poradili s astronómom Larry Adkinsom z Cerritos College v Norwalk v Kalifornii. Adkins vypočítal, že pred 4 200 rokmi, počas letného slnovratu, by slnko pri pohľade z chrámu stúpalo nad skalu. A v hodiny pred úsvitom letného slnovratu by medzi dvoma ďalšími veľkými skalami, ktoré boli umiestnené na tom istom hrebeni, stúpala hviezdna líška.
Pretože líška bola silným symbolom mnohých domorodých juhoameričanov predstavujúcich vodu a kultiváciu, Benfer špekuluje, že nástenná liška chrámu a zjavná orientácia na líšky sú lídrom významu tejto štruktúry. Navrhuje, aby „chrám líšky“ fungoval ako kalendár a aby ľudia z Buena Vista používali chrám na počesť božstiev a na letný slnovrat, ktorý je začiatkom povodňovej sezóny, požiadali o dobré úrody - alebo o dobrý rybolov. blízkej rieky Chillón.
Myšlienka kamenného kalendára je ďalej podporovaná, vedci tvrdia, že pri ich objave z roku 2005 v blízkosti hlavného chrámu sochy bahňavej omietky, ktorá má tri metre v priemere, zamračenú tvár. Pripomína slnko alebo možno mesiac a je lemovaný dvoma zvieratami, možno líškami. Tvár vyzerá na západ a je orientovaná na západ slnka na zimnom slnovratu.
Výskum, ktorý ešte nebol publikovaný vo vedeckom časopise, stále hodnotia iní archeológovia. Ale ak má Benfer pravdu, Foxský chrám je najstaršou známou štruktúrou v Novom svete používanou ako kalendár.
Duncan naopak tvrdí, že tvrdí, že „trochu vedeckého skepticizmu“ sa týka funkcie chrámu ako kalendára, hoci tento názor podporuje jeho stranu v diskusii o peruánskej civilizácii. Kalendáre sa napokon „zhodujú s poľnohospodárskymi spoločnosťami“. A odvolávajúc sa na zeleninovú nádražie sa pýta: „Prečo by si inak staval taký slávnostný chrám a robil obete, ktoré boli väčšinou rastlinami?“
Benfer sa však nevzdal teórie, podľa ktorej sa starí peruánci vo veľkej miere udržiavali pri mori. Ako inak vysvetliť všetky rybie kosti a lastúry nájdené na mieste? A hovorí, že úroda by zlyhala, ak by rieka Chillón nestekla cez jej brehy a nenasýtila púšť v blízkosti, alebo ak by príliš zaplavila. „Je ťažké dosiahnuť to iba na rastlinách, “ hovorí.
Takže aj po objavoch za niekoľko sezón sa Benfer a Duncan stále diskutujú - kolektívne. Ako to hovorí Benfer, „páči sa mi, že jeho predpojatosti sú iné ako moje.“
Anne Bolen , bývalá zamestnankyňa, je v súčasnosti šéfredaktorkou časopisu Geotimes.
