Orionidná sprcha by mohla v nedeľu ráno vyrobiť 20 až 60 meteorov za hodinu. Obrázok cez Wikimedia Commons / Juraj Tóth
Halleyova kométa nás naposledy navštívila v roku 1986 a nie je naplánované, aby sa okolo Zeme znova pohybovalo až do roku 2061. Tento víkend by ste sa však mohli pozrieť na trosky z legendárnej kométy rozsvietenej na nočnej oblohe. Orionidská meteorická sprcha dosiahne vrchol skoro v nedeľu ráno cez Spojené štáty, keď Zem prechádza oblakom úlomkov vyhodených z kométy počas jej 75-ročnej obežnej dráhy okolo Slnka.
"Zem prechádza prúdom trosiek z Halleyho kométy, zdroja orionidov, " uviedol Bill Cooke, vedúci úradu pre meteoridy spoločnosti NASA. "Vločky kometového prachu dopadajúce do atmosféry by nám mali dať desiatky meteorov za hodinu."
Pri cestovaní smerom k slnku sa zahreje a zanecháva za sebou prach, ľad, horninu a ďalšie častice. Niektoré z týchto trosiek pretrvávajú a každý pád - obvykle okolo polovice októbra - prechádza zemou oblak Halleyho trosiek. Keď častice vstupujú do atmosféry pri extrémne vysokých rýchlostiach, rozpadajú sa v horiacom záblesku a vytvárajú na oblohe dočasný pruh svetla známy ako meteor:
Meteory sa vyrábajú, keď sa zvyšky trosiek zanechané kométami spaľujú pri zostupe zemskou atmosférou. Obrázok cez NASA
Orionidská meteorická sprcha je pomenovaná, pretože z nášho výhodného bodu sa zdá, že všetky jej meteory vychádzajú z jedného bodu, trochu doľava od súhvezdia Orion. Zdá sa, že všetky meteorické sprchy pochádzajú z pevného bodu (nazývaného žiarenie), ktorý sa počas noci pomaly pohybuje po oblohe. Je to z perspektívy, rovnako ako sa zdá, že dlhá rovná cesta končí v jednom bode na obzore.
V tomto roku by mali byť orionidy obzvlášť pôsobivé, pretože naša prechádzka najhustejšou časťou oblaku sutiny sa zhoduje so štvrťmesiacom a poskytuje relatívne menej svetla na utopenie meteorov na oblohe. Mesiac sa okrem toho nastaví úplne do 3:00. Spravidla sprcha produkuje asi 20 meteorov za hodinu - alebo jeden každých pár minút -, ale v posledných rokoch sa pozorovalo, že meteory v Orionidovej sprche rastú častejšie. "Od roku 2006 sú orionidy jedným z najlepších spŕch v tomto roku a v niektorých rokoch sa počítajú do 60 a viac meteorov za hodinu, " uviedol Cooke.
Mimoriadne brilantné meteory dokážu vytvárať viacfarebné záblesky svetla, ako je tento v prípade sprchy Orionid v roku 2007. Obrázok cez Wikimedia Commons / Brocken Inaglory
NASA odporúča mieriť von niekoľko hodín pred úsvitom v nedeľu ráno, aby ste dosiahli najlepší výhľad na videnie niektorých meteorov. Pozrite sa na Orion, ktorý sa začína vo východnej časti oblohy okolo polnoci a postupne sa pohybuje smerom na juh, aby ste našli žiarenie, z ktorého budú vychádzať meteory. Tma je rozhodujúca, preto vypnite vonkajšie osvetlenie alebo choďte na najtemnejšie miesto.
Niektorí parašutisti z celej krajiny hlásia meteory už v dňoch, ktoré vedú k vrcholu sprchy. V severnej Kalifornii stovky obyvateľov informovali o tom, že v stredu večer okolo 19:45 hod. Počuli prudké zvuky a videli výbušné pruhy svetla. Toto bolo pravdepodobne spôsobené tým, že do atmosféry vnikol obzvlášť veľký kus odpadu, vysvetlil Jonathan Braidman, astronóm v Chabotovom vesmírnom a vedeckom centre v Oaklande, spoločnosti ABC News: „V podstate ste videli malé kúsky kameňa a kovu veľkosti auta, popolníkový pás, ktorý narazil do vrstiev zemskej atmosféry, ionizoval a zapálil vzduch. “
Ak žijete v meste naplnenom svetlom alebo ak vám zrakové počasie zrúti vašu šancu, NASA poskytuje streamovanie videa zo sprchy pomocou kamery namontovanej v Marshall Space Flight Center v Huntsville v Alabame. V sobotu večer do 23:00 v nedeľu ráno o 23:00 budú mať v živom chate k dispozícii astronóm Mitzi Adams, ktorý bude odpovedať na otázky týkajúce sa meteorov.
V nadchádzajúcich mesiacoch sa má objaviť aj niekoľko ďalších významných meteorických spŕch. Najplodnejšie z nich, Leonidy, by mali vrcholiť okolo 17. novembra.
