Patty Wagstaff je akrobatickou leteckou šou a bola prvou ženou, ktorá získala titul amerického národného akrobatického šampióna. Posledných osem rokov pomáhala školiť pilotov v kenskej divočine. Wagstaff sa pripojí ku korešpondentovi CNN Milesovi O'Brienovi, ktorý ju dokumentoval v Afrike, dnes večer na prednáške v Leteckom a kozmickom múzeu. Wagstaff s nami hovoril o lietaní, nebezpečenstvách lietania voľne žijúcich živočíchov a o tom, ako sa cíti byť v múzeu.
Ako si začal lietať?
Môj otec bol pilot, takže som vyrástol okolo letectva. Lietal pre Japan Airlines. Moja mama ma vzala na letisko, keď som bol naozaj malý, a sledoval som, ako vzlietne. Celý život som bol okolo. Vždy som mal rád lietadlá. Bolo to pekné, pretože moja mama ma povzbudila, aby som miloval lietadlá. Pamätám si, ako ma odviedla na medzinárodné letisko v San Franciscu, keď odleteli prvé prúdy. Museli to byť 707s. Nechala som ich sledovať. Naučil som sa lietať, kým som sa nepresťahoval na Aljašku. Mal som koncom 20. rokov. Učiť sa vždy bol môj sen. Vzal som si lekcie a proste som pokračoval.
Ste primárne akrobatický pilot, aký bol prvý trik, ktorý ste sa naučili?
Myslím, že prvá vec, ktorú sme urobili, bola slučka a potom hod. Väčšina ľudí sa naučí základom slučky, rožky a otočky.
Ako sa vám tieto pohyby?
Slučka je zvislý kruh. Takže vytiahnete lietadlo hore a idete rovno hore a potom cez vrchol a potom vytvoríte veľký kruh na oblohe. Rolovanie je miesto, kde valíte lietadlo, ale je to na vodorovnej rovine. Urobíte trochu 360, ale je to horizontálne. Lietadlo ide cez jeho chrbát, takže ste prevrátení a potom sa vracia. Nie je ťažké sa ich naučiť, ale je ťažké robiť sa naozaj dobre.
Ako ste sa zapojili do kenských divočinových služieb?
Bol som pozvaný, aby som sa zúčastnil tréningového programu, ktorý začal muž menom Dr. Bill Clark. Bol to skutočne jeho nápad. Miera nehôd bola v tom čase veľmi vysoká, a preto skutočne potrebovali spôsob, ako znížiť počet nehôd. Jeho pocit bol taký, že ak by sa piloti naučili precízne lietať, počet nehôd klesne. A má. Robíme to od roku 2001 a iba opakovací výcvik pilotov priniesol veľký rozdiel.
Čo presne je opakovací výcvik?
Udržiavacie školenie práve prebieha. Vždy sa na to musíte pripraviť. Je ľahké rozvinúť zlé návyky a bezstarostne sa pozerať na svoje lietanie je ľahké. Dokonca aj najlepší piloti alebo najskúsenejší piloti sa stále trénujú raz za čas. Piloti leteckých spoločností kontrolujú lety každých šesť mesiacov, aby ich udržali v najlepšej forme.
Čo sťažuje lietanie, ktoré robia v Keni?
Je to jeden z tých druhov lietania, ktoré je zo svojej podstaty vyššie riziko. Väčšinu času sami lietajú v divočine. Nemajú nikoho, kto by sa pozeral cez rameno, takže si musia tento druh presnosti sami udržiavať. Podmienky sú drsné. Existujú veci, ktoré tu nemáme. Veci, ako sú slony na dráhe, zebry na dráhe. Zvieratá dôjdu, keď ich neočakávate, podobné veci. Existuje viac nebezpečenstiev v tom, že lietanie typu divočiny, ako je tomu pri odbočení z bodu A do bodu B. Takmer všetko, čo môžete vyhodiť na pilota, je na ne uvrhnuté. Zaoberajú sa niektorými veľmi vysokorizikovými situáciami.
Jedno z vašich lietadiel je vystavené vo Leteckom a kozmickom múzeu. Aké to je?
Je to pre mňa úžasné. Myslím, že to nikdy nespracujem. Vlastne je to celkom v pohode. Lietadlo práve vyšlo z galérie Pioneers a visí na chodbe. Išiel som a videl som to minulý týždeň, keď som bol v meste. Visí hore nohami. Vyzerá to, že letí. Je to naozaj skvelé miesto.
