V roku 1966 bol Ralph Baer, inžinier, ktorý dohliadal na káder s 500 vojenskými dodávateľmi, zasiahnutý nápadom: vytvoriť technológiu, ktorá by ľuďom umožňovala priamu interakciu s ich televíznymi prijímačmi, ktoré sa začali v americkom domove všadeprítomné. Po dobu piatich rokov sa Baer - spolu s malým tímom výskumných pracovníkov - pustil do navrhovania a drotárstva s viacerými prototypmi a nakoniec predložil patent na prvý systém videohier v marci 1971. O niečo viac ako rok neskôr, v lete roku 1972., Baer a jeho tím licencovali svoj systém spoločnosti Magnavox, ktorá ho predávala pod názvom „Odyssey“. V prvom roku predala 130 000 kusov, čím sa stala prvou domácou videohernou konzolou - a získala Baerovi prezývku „otec videohier“.
Súvisiaci obsah
- Nie tak jednoduchý Simon preukázal, že mladí boli rýchlejšie ako starí
Baer (92) zomrel v sobotu 6. decembra vo svojom dome v Manchestri v štáte NH, jeho odkaz však žije v priemysle v hodnote 90 miliárd dolárov, ktorý sa zrodil z jeho fantázie v roku 1966. Ale tým, ktorí ho poznali, ako napríklad Art Molella, riaditeľ z Smithsonian's Lemelson Center, Baerovo dedičstvo presahuje hranice hier, ktoré vynašiel alebo priemyslu, ktorý mu pomohol začať. „Bol to veľmi kreatívny muž, veľmi slušný človek, veľmi skromný. Bol to skutočne sila, “ hovorí Molella. "Predstavuje americké dedičstvo o vynálezoch. Je to skutočne neuveriteľný americký príbeh."
Baer sa narodil 8. marca 1922 v Pirmasens v Nemecku židovskej rodine, ktorá prišla do Ameriky v roku 1938 a utekala pred Hitlerom a nacistickým Nemeckom. Keď sa usadil v Bronxe, pracoval na platení korešpondenčných kurzov, ktoré ho naučili opravovať rádiá a televízne prijímače. V roku 1943 bol odvedený do armády a stal sa spravodajským dôstojníkom. Pokračoval však v drotárstve s elektronikou a vo svojom voľnom čase robil rádia z nemeckých banských detektorov. Po vojne získal bakalársky titul v odbore televízneho inžinierstva na americkom televíznom technologickom inštitúte v Chicagu. V roku 1951 mal nápad pridať do televízie funkciu hrania hier, ktorú mal za úlohu navrhovať, ale jeho šéf ho odmietol. Zdá sa však, že sa táto myšlienka zasekla s Baerom - ao 15 rokov neskôr sa táto myšlienka zrodila ako prvá videohra.
„Kto mohol predpokladať, že chlap uteká pred nacistami, keď sa dieťa stane hlavným vynálezcom v tejto krajine?“ Molella sa pýta a dodáva, že „to, čo robí [Baerom] tým, čím je, je iba neuveriteľne kreatívny muž.
Baer sa stretol s Molellou v roku 2001 potom, čo sa so synom Markom dostal do Lemelsonovho centra. Hľadali, Molella hovorí, miesto na darovanie Baerových novín. Dnes je centrom Baerových poznámok, fotografií, schém a plánov - ako aj položiek z jeho domáceho laboratória, ktoré Molella navštívila a dokumentovala v roku 2001.
"Pracoval zo suterénu a bolo to jedno z týchto prostredí, ktoré mu bolo tak prispôsobené a prispôsobené mu. Je to toto miesto, ktoré nebolo iba zdrojom všetkých tých nevyžiadaných, ktoré dokázal dať dohromady novými spôsobmi, ale bolo to tiež miesto pre rozjímanie, “hovorí Molella. „Postavil v suteréne stenu ako z vonkajšej strany domu, s poštovou schránkou a malým oknom cez ňu a aby ste s ním mohli komunikovať, kým bol v krku vynálezu, museli ste do schránky vložiť list - dokonca aj jeho manželka tam musela dať list. Bol to jeho ústup do myslenia. “ V júli tohto roku bude laboratórium spoločnosti Baer nainštalované vo svojom novom dome v prvom poschodí Lemelsonovho centra, čo umožní verejnosti zažiť ten druh kreatívneho ústupu, kde Baer pracoval.
Ale klenot Baerovej zbierky Lemelsonovej zbierky, Molella hovorí, je „hnedý box“ - originálny prototyp videohernej konzoly, ktorá vydláždila cestu všetkému, od stanice Play Station po Xbox. „To je skutočný poklad, ktorý od neho máme, “ hovorí Molella. „To je všetko; to niečo začalo.“
Okrem hnedej skrinky je Baer zodpovedný za populárnu pexeso Simon, ktorú vymyslel v roku 1978. Skorá prenosná počítačová hra pomohla pripraviť cestu pre ďalšie populárne hry, ako je Pac Man.
V roku 1987 Baer odišiel z kontraktačnej firmy Sanders Associates, Inc. - spoločnosti, pre ktorú pracoval, keď podal patent na prvú videohru -, ale nikdy neprestal predstavovať nové nápady. Molella spomína na slávnostné odovzdávanie cien minulý rok, keď sa ho Baer pýtali, prečo vo svojom veku pokračoval vo vymýšľaní. „Povedal:„ Nikto by to nepovedal Van Goghovi, “spomína si Molella. „Povedal, že je nútený to urobiť.“
