Počas občianskej vojny bola ozdobená budova na Pennsylvánskej ulici a na 17. ulici, diagonálne naproti Bielemu domu, sklad plný vojenských prikrývok a uniforiem. Tento pád, po storočí a pol roku používania, zneužívania, zmätku a úzkych únikov pred zničením, sa znovuzrodil ako jeden z najelegantnejších verejných priestranstiev v hlavnom meste a štáte.
Z tohto príbehu
American Louvre: História budovy Renwick Gallery
kúpiťRenwickovo múzeum, ktoré je teraz znovu predstavené a zrekonštruované, je po Parížskom múzeu, ktoré ho inšpirovalo, opäť kvalifikované ako „americký Louvre“. Bola postavená tesne pred občianskou vojnou - prvou budovou v Amerike, ktorá bola navrhnutá špeciálne ako múzeum umenia - jedným z najvýznamnejších architektov v krajine, na príkaz najbohatšieho a najštedrejšieho občana Washingtonu.
Bankár a realitný magnát WW Corcoran vyrastal v Georgetowne a zarobil dosť peňazí, aby splatil svoje šťastie bohatými dobrými dielami. Bol hlavným podporovateľom dlhodobého projektu Washingtonov pamätník a podporoval príčiny a inštitúcie doma iv zahraničí.
Raz odcestoval do Tuniska, aby priviezol pozostatky Johna Howarda Payneho, ktorý napísal „Domov, sladký domov“, a znovu ich postavil pod vhodnú pamiatku v Oak Hill, na cintorín, ktorý odovzdal mestu.
Po turné po Európe v roku 1855 sa Corcoran rozhodol, že Washington potrebuje správne umelecké múzeum a on má pre to miesto, za rohom od svojho impozantného sídla na Lafayette Square.
Aby to navrhol, priniesol v New Yorku James Renwick, Jr., vzdelaný a skúsený inžinier, ktorý sa učil architektúre a skvele prepracoval kariérne zmeny. Renwick navrhol hrad z červených tehál Smithsonianskej inštitúcie popri Národnom nákupnom stredisku, rôzne dôležité kostoly, kaštiele a budovy vysokých škôl a čoskoro by začal svoj najznámejší projekt, Katedrála sv. Patrika v New Yorku.
Ale predtým, ako bola dokončená jeho budova Corcoran, vypukla vojna a Corcoran sám, priateľ Roberta E. Leeho, ktorý ticho sympatizoval s Juhom, sa na čas presunul do Londýna a Paríža.
V roku 1874 po otvorení galérie Corcoran Art Gallery predstavoval hlavný salón budovy obrazy zo zbierky WW Corcoranovej. (Renwickova galéria múzea amerického umenia Smithsonian) 
Fotografia z 80. rokov 20. storočia zobrazuje jedenásť mramorových sôch znázorňujúcich svetoznámych umelcov inštalovaných na fasáde. (Obrázok s láskavým dovolením Galérie galérií umenia Corcoran) 
Galéria Renwick v roku 1918 bola vo vlastníctve federálnej vlády a sídlil na súde. (Kongresová knižnica) 
V päťdesiatych rokoch minulého storočia najvyšší sudca sťažností, ktorý sa sťažoval na nebezpečenstvo požiaru, vyzval Kongres, aby zničil starú budovu. (Renwickova galéria múzea amerického umenia Smithsonian) 
Dvojročná obnova priniesla detaily a brilanciu, o ktorej jej sníval iba jej zakladateľ WW Corcoran a jeho architekt James Renwick. (Ron Blunt / Galéria Renwick / SAAM) Hoci slová „Venované umeniu“ zavŕšili fasádu galérie, vláda prebudovala budovu na vojenské účely a urobila z vidieckeho dedičstva Corcoran vojenskú nemocnicu. Chceli sa tiež zmocniť svojho sídla na námestí Lafayette Square, ale francúzsky minister sa najskôr pohol a tvrdil, že si ho prenajal od Corcoranu. V krátkom poradí armáda premenila budúce múzeum na sklad a potom na veliteľstvo generálneho riaditeľa Montgomery Meigse.
Až osem rokov po vojne sa konečne otvorila veľká empírová budova uprostred jasnej oslavy ako Múzeum umenia Corcoran.
Corcoran, ktorý ho odovzdal verejnosti, ho najprv skladal s prácami z vlastného domu a mnohí z nich boli zachránení pred katastrofálnym požiarom z roku 1865 v budove zámku Smithsonian Institution. Postupne rozširoval svoje držby a podporoval ho počas svojho energického veku. (V roku 1880 si New York Times všimol svoju sartoriálnu krásu - vždy mal na sebe biele rukavice a nosil trstinu so zlatou hlavou, mal „povesť bytia najčistejšieho starého muža vo Washingtone.“) Podľa svojho nekrológa z roku 1888 „ vo Washingtone sa bude viac spomínať ako na každého muža, ktorý tam niekedy žil. ““
V roku 1897 sa však stále rastúce múzeum Corcoranu muselo presťahovať do nových, väčších štvrtí tri bloky na juh. Potom, po viac ako polstoročie, v starej galérii sídlil americký súd pre nároky, kým súd v roku 1956 neoznámil, že chce zničiť ďalšie kancelárske priestory.
Vtedy sa federálna byrokracia slimákov stretla s hroznou opozíciou manželky nového prezidenta Jacqueline Kennedyovej.
Pani Kennedy uskutočnila osobnú kampaň na ochranu Bieleho domu a jeho historického okolia pred poškodením a búraním. Postavila sa proti plánom nahradiť dobové domy okolo Lafayette Square nezvyčajnými kancelárskymi budovami, ako sú tie, ktoré v mene mestskej obnovy zaplavovali väčšinu centra Washingtonu.
Vášeň vzrástla: jeden preklenutý člen komisie pre výtvarné umenie napísal: „Len dúfam, že Jacqueline sa prebudí k tomu, že žije v dvadsiatom storočí.“
A keď Správa všeobecných služieb navrhla zbúrať galériu, pani Kennedy výrečne napísala: „Môže to vyzerať ako viktoriánska hrôza, ale je to naozaj pekný a vzácny príklad obdobia architektúry, ktoré rýchlo mizne ... my pomyslite na záchranu starých budov, ako je Mount Vernon, a zničenie všetkého v 19. storočí - ale v nasledujúcich sto rokoch bude 19. storočie veľmi zaujímavé a nič z toho nebude… “
Ani po traume smrti prezidenta Kennedyho v novembri 1963 sa jej kampane nevzdala.
Galéria stále stála, ale jej budúcnosť bola nerozhodnutá. Prezident Lyndon Johnson navrhol vytvoriť z neho konferenčné centrum na ubytovanie zahraničných hodnostárov pomocou domu Blaira House hneď vedľa.
Jackie Kennedy skúma plány pre Renwick Gallery (Robert Knudson / John F. Kennedy Presidential Library) Ale v roku 1964 S. Dillon Ripley, nový tajomník Smithsonianskej inštitúcie, presvedčil Johnsona, že v galérii by sa mohli nachádzať jedinečné ukážky amerického ľudového a dekoratívneho umenia, ako aj zahraničné národy, keď ich vyslanci navštívili hlavné mesto. Nasledujúci rok prevzal Smithsonian, premenoval budovu na svojho architekta a začal potrebnú generálnu opravu strechy po suteréne.
Keď sa nová galéria Renwick Gallery otvorila v roku 1972, Washington Post ju označila za „triumf americkej kultúry nad zlomyseľným zanedbaním, s ktorým zaobchádzame s našimi mestami“.
Americký inštitút architektov povedal: „Galéria Renwick je majstrovským dielom tvorivej obnovy, lekciou, ktorá by sa mala uplatňovať v každom meste v celom štáte ...“
Galéria sa postupne začala sústreďovať na americké umenie a remeslá po druhej svetovej vojne a v tejto úlohe bola veľmi úspešná viac ako 40 rokov pred tým, ako sa v roku 2013 začala posledná renovácia vo výške 30 miliónov dolárov.
Medzi inými zmenami boli nahradené zastarané systémy a obnovené klenuté stropy vo veľkých výstavných halách. Celkom tento dvojročný projekt priniesol detaily a brilanciu, o ktorej sa snívali Corcoran a Renwick, keď bol James Buchanan v Bielom dome.
Dnes môže mať Washington viac inštitúcií, ktoré sa nazývajú múzeami, ako ktorékoľvek iné mesto na svete. Niektoré z nich majú dlhú a inšpirujúcu históriu, ale žiadna neprešla vojnou a počasím, zanedbávala a diskutovala úspešnejšie ako Galéria Renwick, ktorá sa znova otvorí v polovici novembra, nakoniec drahokam, ktorým mala byť.
Galéria Renwick v Smithsonian American Art Museum sa znova otvorí po dvojročnej renovácii 30 miliónov dolárov 13. novembra 2015.
