Do budúceho roku budú rodičia schopní odhadnúť, či má ich dieťa ušnú infekciu iba pomocou smartfónu a stočeného papiera.
Keď Ed Cara podáva správy o Gizmodo, kľúčom k tomuto nenáročnému a lacnému testu je aplikácia pre smartfóny s názvom EarHealth. EarHealth - novo opísaný v časopise Science Translational Medicine - bol vytvorený vedcami z Washingtonskej univerzity a Detského nemocničného a výskumného ústavu v Seattle a opiera sa o cvrlikajúce zvuky na kontrolu ušnej tekutiny naznačujúcej infekciu.
Používatelia musia vložiť provizórny lievik ľahko vytvorený skladaním papiera do vonkajšieho ucha potencionálneho pacienta a potom si zahrať cvrlikanie a zvukové vlny odskakujúce zo stredného ucha zasielať späť do telefónu. Na základe týchto dozvukov je aplikácia schopná určiť, či je prítomná ušná tekutina, a ponúka rodičom spoľahlivú diagnózu bez návštevy lekára.
"Je to trochu ako poklepať na pohárik vína, " hovorí spoluzakladateľka Justin Chan, inžinierka počítačových vied na University of Washington. „V závislosti od toho, či je pohár prázdny alebo napoly plný, dostanete iný zvuk. Takže je to ten istý princíp. “
Na zaškolenie algoritmu EarHealth vykonal Chan a jeho kolegovia testy na 53 deťoch vo veku od 18 mesiacov do 17 rokov. Polovica subjektov, z ktorých všetci boli pacientmi v Seattle Children, bola v nemocnici na plánovanú chirurgiu implantácie do ušnej trubice, zatiaľ čo druhá polovica bola podrobená procedúram nesúvisiacim s ušami. Tím celkovo zistil, že aplikácia zistila prítomnosť ušnej tekutiny s presnosťou 85 percent a neprítomnosť tekutiny s presnosťou 80 percent.
Napriek skutočnosti, že ušné infekcie sú najčastejšími problémami pri návštevách pediatrov, diagnostika je notoricky ťažká. Associaan Press 'Lauran Neergaard píše, že lekári primárnej starostlivosti sa zvyčajne pozerajú do ucha pacienta, aby skontrolovali zápal, zatiaľ čo odborníci používajú na kontrolu pružnosti alebo tuhosti ušného kĺbu vysokorýchlostné nástroje, napríklad tympanogram. Ak je ušný bubienok pružný, pravdepodobne vibruje dosť na to, aby reagoval na zvuky, ale ak je tuhý, nahromadený tlak tekutiny by mohol rušiť normálne funkcie.
Infekcie uší sú hlavnou sťažnosťou pri návštevách pediatrov (Dennis Wise / University of Washington). Jedným z hlavných problémov spojených s diagnostikovaním ušných infekcií je nejasná povaha symptómov spojených so stavom. Ťahanie a ťahanie za uši môže podľa Národných ústavov zdravia signalizovať infekciu, rovnako ako horúčka a plač, problémy so spánkom a horúčka. A opäť, všetky tieto príznaky môžu byť prejavmi úplne nesúvisiacich ochorení alebo dokonca detskej nevoľnosti.
Nezačiarknuté, infekcie uší môžu spôsobiť vážne zdravotné problémy, vrátane straty sluchu a meningitídy. Opakujúce sa infekcie predstavujú ešte väčšie riziko a často sa liečia implantáciou ventilačných ušných trubíc.
Po počiatočných pokusoch uskutočnil tím Washington ďalšie dve kolá testovania. Po prvé, poznámky spoločnosti Gizmodo 's Cara, vedci použili aplikáciu pre 15 detí vo veku 9 až 18 mesiacov. EarHealth správne identifikoval všetkých päť detí s ušnou tekutinou a 9 z 10 detí bez ušnej tekutiny. Tím sa nakoniec rozhodol zistiť, ako sa rodičom darilo pri používaní aplikácie. Ako Chan hovorí, že Šraddha Čakradhar zo spoločnosti STAT, výsledky boli sľubné: 24 z 25 rodičov, ktorí absolvovali niekoľko minút školenia, dospeli k rovnakým výsledkom ako lekári, ktorí boli poverení testovaním EarHealth.
Niektorí odborníci sa pýtajú, aký užitočný je EarHealth, píše Richard Harris pre NPR. Pamela Muddová, špecialistka na uši, nos a krk v Národnom zdravotníckom systéme pre deti vo Washingtone, DC, tvrdí, že nie všetky tekutiny sú spojené s infekciou a zdôrazňuje dôležitosť osobných vyšetrení. Taktiež vzbudzuje obavy, že rodičia, ktorí nedokážu interpretovať zistenia aplikácie, v skutočnosti zbytočne privedú svoje deti k lekárovi a pomýlia dočasné hromadenie tekutiny kvôli vážnej infekcii.
Hoci EarHealth v súčasnosti nie je k dispozícii prostredníctvom obchodov s aplikáciami pre iPhone alebo Android, Chan a jeho kolegovia dúfajú, že do konca roku 2019 dostanú schválenie agentúry FDA a krátko nato projekt spustia. Tím okrem sprístupnenia testu pre domáce použitie plánuje tím aj spoluprácu s lekármi v rozvojových krajinách na implementácii technológie na miestach, ktoré nemusia mať prístup k špecializovanému zariadeniu.
