V roku 2015 dvaja lekári izraelského zdravotného strediska Mount Sinai-Beth v Izraeli skúmali žlčové cesty pacienta, keď si všimli niečo zvláštne: sieť dutín naplnených tekutinou v tkanivovej vrstve, ktorá nebola v súlade so skôr opísanou anatómiou. Ďalší výskum odhalil, že tieto dutiny sa nachádzajú v ľudskom tele a, ako uvádza správa Rachael Rettner z Live Science, vedci z Lekárskej fakulty Univerzity New York sú presvedčení, že anatomický objav by sa mal klasifikovať ako nový orgán.
V novej publikácii vedeckých správ vedci píšu, že „intersticium“ - ako dabovali možnému novému orgánu - pozostáva z prepojenej série tekutinou naplnených priestorov, ktoré sú „podporované komplexnou sieťou hrubých kolagénových zväzkov“.
Neil Theise, profesor patológie na Lekárskej fakulte univerzity v New Yorku v Langone a jeden z autorov štúdie, hovorí Rettnerovi, že intersticium sa podobá „otvorenej diaľnici naplnenej tekutinami“ a možno ju nájsť takmer všade v telo. Línia tráviaci trakt, močový systém, pľúca a svaly. Bola identifikovaná v spojivových tkanivách vrátane tkanív tesne pod povrchom kože.
Predtým mali vedci nejasnú predstavu, že sieť priestorov by mohla zadržiavať tekutinu, ktorá existuje mimo buniek, ale nikdy ju nedokázali pozorovať. Vedci tradične študujú tkanivo pomocou biopsií, ktoré boli ošetrené chemickými látkami, nakrájané na tenké vrstvy a zafarbené, aby sa zvýraznili určité vlastnosti. Tento proces však spôsobuje zrútenie dutín naplnených tekutinou. Vedci zapojení do nedávnej štúdie sa namiesto toho spoliehali na relatívne novú techniku nazývanú konfokálna laserová endomikroskopia, ktorá, ako vysvetľuje Alice Park of Time, im umožnila študovať živé tkanivo - a pomohla im získať dobrý pohľad na intersticium.
Autori štúdie označili svoj objav za nový orgán, ale nejde o oficiálnu klasifikáciu. Aby sa to stalo, Theise hovorí Rettnerovi, bude potrebné dosiahnuť konsenzus medzi ostatnými skupinami výskumníkov. Nie všetci odborníci sú si istí, že je správne nazvať intersticium orgánom. Jennifer Munson, biomedicínska inžinierka z Virginia Tech, hovorí Sarah Gibbensovej z National Geographic, že zatiaľ čo nový dokument ukazuje „výhodu nových spôsobov zobrazenia a prezerania tkanív“, je opodstatnené ďalšie skúmanie funkcie interstícia.
„Som skutočne nadšená z toho nálezu, ale rovnako ako u všetkých vedcov pristupujem ku všetkému s trochou skepticizmu, “ hovorí.
Zdá sa, že intersticium, ako nový orgán alebo nie, hrá v tele dôležitú úlohu. Thiese hovorí Gibbensovi, že verí, že intersticium funguje ako „tlmič nárazov“, ktorý chráni tkanivo. Vedci sa tiež domnievajú, že intersticium sa vlieva do lymfatického systému a pôsobí ako zdroj lymfy, tekutiny, ktorá sa pohybuje lymfatickým systémom a odstraňuje baktérie z tkanív. To by mohlo vysvetľovať, prečo sa niektoré druhy rakoviny, ktoré napádajú tkanivo, rozšírili do lymfatických uzlín, takže dozvedieť sa viac o interstícii by mohlo mať významné dôsledky pre výskum rakoviny.
„Môžeme zistiť [chorobu] skôr vzorkovaním tekutiny z vesmíru?“ Pýta sa Theise, podľa Gibbensa. "Môžeme zistiť mechanizmy, ktoré zastavia šírenie?"
