U detí s autizmom sú matematické problémy oveľa jednoduchšie, ak ide o obrázky. Sčítanie je napríklad zreteľnejšie jasnejšie, ak sú rovnica a odpoveď sprevádzané fyzickými obrázkami predstavujúcimi prebiehajúcu matematiku. Logicky sú znázornené dve autá plus tri autá s obrázkami piatich fyzických automobilov. Posilnenie každej otázky vizuálnym odkazom pomáha urobiť ju konkrétnejšou a prístupnejšou.
Katie Hench, Christopher Flint a Lally Daley, ktorí všetci pracovali s autistickými študentmi ako učitelia špeciálnych škôl alebo terapeuti, boli inšpirovaní svojimi skúsenosťami z prvej ruky s cieľom vytvoriť Infiniteach, mobilnú aplikáciu založenú v Chicagu, ktorá vychádza z konkrétnych spôsobov, ktoré deti využívajú s učením autizmu. Ich súčasná aplikácia Skill Champ učí desať životne dôležitých zručností vrátane porovnávania čísel a triedenia objektov pomocou prístupov, pri ktorých sa ukázalo, že rezonujú s autistickými študentmi.
Hench a Flint učili autistické deti v domácnostiach a školách, keď si nemohli pomôcť, ale všimli si veľké odpojenie. Väčšina rodín, s ktorými sa stretli, mala pre svoje deti tablety, ale žiadne vhodné aplikácie, ktoré účinne učili hodiny, ktoré sa študenti mali naučiť. Počas ich 20 rokov v teréne sa miera detí s diagnostikovanou poruchou autistického spektra dramaticky zvýšila, čo viedlo k hroznej potrebe nástrojov vzdelávania, ktoré by sa dali ľahko zdieľať, aby vyhoveli dopytu. Henchovmu mladšiemu bratovi Jonovi bola diagnostikovaná autizmus v šiestom veku a videla, aké náročné je pre svoju rodinu, ktorá žije v malom meste v Ohiu, nájsť zdroje potrebné na podporu jeho vzdelania. Hench a Flint podeliť sa o svoj príbeh s Smithsonian.com.
Začnime s problémom. Aký problém sa snažíte vyriešiť?
Dnes je u jedného zo 68 detí diagnostikovaná porucha autistického spektra, čo je miera, ktorá sa za posledné dve desaťročia zvýšila o viac ako 600 percent. Ako si možno dokážete predstaviť, zdroje a služby sa držali krok s týmto rastúcim dopytom. V nedávnej štúdii sa uvádza, že „nedostatok špecialistov na autizmus vytvára čakacie doby na diagnostiku a liečbu od mesiaca do dvoch rokov“. Dokonca aj pre rodiny, ktoré majú prístup k službám, môže byť terapia neuveriteľne nedostupná, pričom najuznávanejšie zásahy odporúčajú 40 hodín týždenne intenzívnu terapiu jeden na jedného.
Pre tím Infiniteach sú tieto štatistiky neprijateľné. Prístup k zdrojom meniacim sa život musí byť dostupný a prístupný pre všetky deti a ich rodiny. Vyvíjame technológiu, ktorá je zakomponovaná do najlepších praktík autistických stratégií a ktorá môže dopĺňať priame terapeutické zásahy, znižujú náklady a zvyšujú dostupnosť pre všetky deti a rodiny.
Čo presne je Infiniteach? Mohli by ste mi dať výťah?
Infiniteach mení spôsob, akým pristupujeme k autistickému vzdelávaniu. Využívaním technológie poskytujeme zdroje autizmu, ktoré sú efektívne, cenovo dostupné a škálovateľné. Naše digitálne učebné osnovy kombinujú autistické stratégie založené na dôkazoch, prispôsobené učenie a jedinečné algoritmy, ktoré deťom pomáhajú v priebehu času rozvíjať svoje zručnosti. Výučba učí spoločné základné akademické zručnosti ako aj sociálne a komunikačné zručnosti - kritické oblasti pre rozvoj jednotlivcov v autistickom spektre.
Pridaním vizuálnej podpory, ako sú tieto obrázky princezien, do mnohých lekcií, je autistickým študentom jasnejšie povedané. (Infiniteach) Ako sa deti s autizmom učia inak ako iné deti?
Mnoho detí s autizmom má jedinečný vzdelávací profil. V prvom rade sú jednotlivci v autistickom spektre zvyčajne lepší vizuálni študenti ako poslucháči. Výskum ukazuje, že prezentácia informácií vizuálne pomáha študentom s autizmom a spoľahlivejšie si ich uchováva.
V rámci našej aplikácie minimalizujeme spoliehanie sa na sluchové informácie a poskytujeme vizuálnejšiu podporu výučby. Napríklad existuje činnosť, ktorá pomáha verbálnym študentom s autizmom klásť vhodné otázky inej osobe: „Aké je vaše obľúbené zviera?“ alebo „Aká hudba sa vám páči?“ Celá lekcia je založená na vizuáloch. Dieťa si vyberie otázku predstavovanú obrázkom a slovom. Dieťa potom otázku pritiahne k obrázku svojho partnera a potom sa ich ústne položí. Potom odpovie rodič alebo učiteľ. Celý proces kladenia a odpovedania na otázky využíva vizuálne sily detí s autizmom a minimalizuje sluchové spracovanie, ktoré môže byť ťažké.
Deti s autizmom sa tiež všeobecne učia najlepšie, keď používajú štruktúru a postupy. Často profitujú z bezchybného učenia, ktoré je opačnou stratégiou, ktorú sa väčšina detí používa na učenie. Deti bez autizmu zvyčajne používajú na vyskúšanie nových zručností pokus a omyl. Pokúšajú sa o aktivitu a potom prispôsobia svoj výkon na základe spätnej väzby. Učia sa zo svojich chýb. Dieťa s autizmom je na druhej strane poháňané rutinou. A keď sa niečo pokúsia nesprávne, skutočne sa naučia svoje chyby. Zlý spôsob sa stáva súčasťou ich rutiny. Aby sme to správne zvládli, musíme sa vrátiť späť a odhaliť nesprávnu rutinu a zopakovať ju správnym spôsobom - časovo náročný proces. Bezchybné učenie je výkonnou stratégiou, ktorá pomáha zaistiť, aby sa študenti s autizmom vždy učili zručnosti, rutiny a činnosti správnym spôsobom od prvého uvedenia na trh. Prosperujú, keď sú očakávania jasné a ich učenie spadá pod zavedené postupy. Interaktívne prezentovanie informácií často zvyšuje angažovanosť a učenie sa.
Lekcie s manipulatívnymi a zmyslovými zložkami sú zvyčajne vysoko motivujúce a pútavé. Naša lekcia zoskupovania je príkladom toho, ako ich začleňujeme. Zoskupovanie zodpovedá množine objektov k číslu. Napríklad, ak niekto požiada o „tri“ lyžice, dieťa im odovzdá správne číslo. V našej lekcii začneme vizuálnym počtom, koľko študentov musí nájsť. Na obrazovke je tiež veľa motivujúcich manipulatív, ako sú športy alebo zvieratá. Študent musí manipulatívy ťahať jeden po druhom, aby sa dostal do správnej výšky. Hodiny majú zvukovú a vizuálnu spätnú väzbu na základe toho, či dieťa vykonáva činnosť správne alebo nesprávne. A na konci hodiny je video ako odmena.
Ako funguje vaša aplikácia, Skill Champ?
Skill Champ učí desať počiatočných akademických zručností, ako sú porovnávanie obrázkov, identifikácia písmen a triedenie farieb. Každú zručnosť je možné rýchlo a ľahko prispôsobiť na základe záujmu dieťaťa kombináciou tejto zručnosti s niektorou z desiatich najzaujímavejších tém vrátane vlakov, jedla, zvierat zoologických záhrad a princezien. Program Skill Champ tiež sleduje údaje o presnosti a každá zručnosť obsahuje učebné osnovy, ktoré majú študentom pomôcť zovšeobecniť zručnosti, ktoré sa učia z iPadu.
Ako ste prišli s týmto konceptom?
Toto je nápad, ktorý prišiel z výdavkov takmer dve desaťročia v oblasti autizmu a videl, že miera autizmu sa rozširuje rýchlejšie, ako by sme mohli škálovať tréningy a individuálnu terapiu. Aby sme dosiahli čo najvýznamnejší vplyv, museli sme pri uskutočňovaní zásahu vyvinúť zmenu paradigmy. Keď sme skúmali krajinu, technológia sa stáva všadeprítomnou a výskum ukázal, že tablety boli účinným zásahom pre deti s autizmom. Pracovali sme v domácnostiach a školách, kde bol prístup k tabletom, ale aplikácie nespĺňali potreby detí. Preto sme sa rozhodli spárovať expertné autistické stratégie a obsah s technológiou.
Ako vidíte, aký je potenciálny vplyv, ktorý by mohla mať Infiniteach na pomoc žiakom autistiky pri učení sa?
V spoločnosti Infiniteach chceme pomôcť každému človeku s autizmom, aby sa stal prispievajúcim členom spoločnosti. Zaviazali sme sa vyvíjať produkty, ktoré zahŕňajú všetky zručnosti potrebné pre úspech v dospelosti, vrátane pripravenosti na prácu a každodenných životných zručností, ako aj sociálnych a komunikačných zručností.
Ako by ste opísali svoj doterajší úspech? Aké typy výsledkov vidíte od študentov?
Pri takmer žiadnom marketingu sme videli viac ako 5 500 stiahnutí. Vieme, že naša platforma je zaujímavá pre rodičov a učiteľov, pretože vďaka zdieľaniu slovo-z-úst sa zvyšuje počet stiahnutí. Naša ďalšia aplikácia automaticky sleduje výkon každého dieťaťa a umožňuje rodičom, učiteľom a terapeutom vyhodnotiť pokrok.
Cvičenie v aplikácii Skill Champ: Obrázky pomáhajú ilustrovať rôzne emotívne narážky. (Infiniteach) Ako plánujete rozšíriť svoju prácu? Čo bude ďalej? Rozvíja sa na obzore komplexnejšie učebné osnovy?
Sme naozaj nadšení z ďalších krokov. Berieme lekcie, ktoré sme sa naučili od Skill Champ, a pomocou nich vytvoríme našu druhú aplikáciu, platformu digitálnych učebných osnov, ktorá bude uvedená na trh v apríli a bude obsahovať viac obsahu a funkcií ako originál. Naša pripravovaná verzia, prizmatická, obsahuje akademické, sociálne a komunikačné zručnosti. Každá lekcia je prispôsobená na základe úrovne detských schopností, záujmov a rozsahu pozornosti. Dáta sa zhromažďujú a grafujú, aby ukazovali pokrok v priebehu času, a môžu sa zdieľať tak, aby bol každý člen detského tímu vyrovnaný.
Koho považujete za prvých používateľov vášho produktu? Učitelia, školy alebo rodičia?
Skutočne vidíme rodičov ako kľúčových partnerov pri vývoji a implementácii aplikácií Infiniteach. Pokiaľ ide o našu nasledujúcu aplikáciu pre iPad, budeme hľadať spätnú väzbu od rodičov, ktorá nám pomôže riadiť vývoj nového obsahu a nových funkcií. Dúfame, že ak rodičia zistia, že naše aplikácie fungujú pre ich dieťa doma, stanú sa zástancami používania rovnakej platformy aj v školách - a do našej platformy zabudujeme funkčnosť, aby sme túto spoluprácu podporili.
Ak by ste mohli vyškrtnúť jednu otázku masám, aká by bola táto otázka v nádeji, že sa daví na odpoveď, ktorá by mohla pomôcť pri ďalšom rozširovaní Infiniteach? A prečo?
Pýtame sa zamestnávateľov: „Aké sú najdôležitejšie zručnosti pre jednotlivca s autizmom, vďaka ktorému by sa stali ideálnym kandidátom pre vašu spoločnosť?“ Služby autistických služieb pre dospelých sú v kríze a milióny ľudí s autizmom sa pripravujú na nezamestnanie. Potrebujeme vybaviť tých, ktorí majú autizmus, využiteľnými zručnosťami. Firmy môžu pomôcť riadiť náš obsah a zabezpečiť, aby všetky deti mali možnosť stať sa šťastnými a produktívnymi dospelými.
