Polárny vír zostúpil na Spojené štáty a ponoril teploty na väčšinu Stredozápadu do negatívov - až na mínus 33 stupňov Fahrenheita v Fargo v Severnej Dakote (chladnejšie ako Antarktída). Zima môže byť ťažké vydržať, ale vytrvalý vietor spôsobuje podmienky, ktoré sú ešte horšie, a vnímané teploty znižujú na bezbožnú úroveň. Napríklad v Chicagu vygenerujú veterné nárazy až 24 míľ za hodinu teplotu s chladom vetra mínus 50 alebo 60 stupňov Fahrenheita.
Čo presne však je chladenie vetrom a ako to funguje?
Podľa Gene Bruskyho, vedúceho a operačného pracovníka úradu pre národnú meteorologickú službu v Green Bay, Wisconsin, boli modely veterného chladenia odvodené z prieskumu antarktických prieskumníkov počas druhej svetovej vojny. Tí, ktorí podnikli v blízkosti južného pólu, chceli prísť na to, koľko tepla ľudské telo stráca pri vystavení vetru. Index vetra ochladzovania bol prijatý spoločnosťou NWS v 70. rokoch a potom aktualizovaný v roku 2001, aby odrážal moderné chápanie teploty ľudského tela.
Skutočná teplota vzduchu, ktorá sa nezmení vetra, nie je jediným spôsobom, ako zistiť, či je vaše telo ohrozené chladom. Index chladenia vetra predstavuje kombináciu teploty vzduchu a rýchlosti vetra. Vyšší vietor odvádza teplo z tela rýchlejšie. V Spojených štátoch sa chladenie vetra počíta pomocou vzorca s použitím stupňov Fahrenheita a rýchlosti vetra v míľach za hodinu, ale hodnoty vetra sa môžu tiež počítať pomocou stupňov Celzia a metrov za sekundu. (Pri použití metrického systému sa hodnota chladenia vetrom vyjadruje vo wattoch na meter štvorcový, čo je miera ožiarenia alebo tok žiarivej energie po danej povrchovej ploche - množstvo zmeny tepla aplikovanej na povrchovú plochu tela .)
Schéma chladenia vetra Národnej meteorologickej služby vyjadrená v stupňoch Fahrenheita a míle za hodinu. (NWS / NOAA) Výsledným hodnotám sa prideľujú hrubé odhady teploty, ktoré vyjadrujú, aké podmienky sa „cítia“, ale neexistuje spôsob, ako skutočne zmerať subjektívnu teplotu chladenia vetrom. Meranie je napriek tomu dôležité, pretože vietor môže zvýšiť riziko telesného poškodenia chladom. Ak telo vstúpi do hypotermického stavu - teploty pod 95 stupňov Fahrenheita - môže to byť smrtiace.
„Hodnota chladenia vetrom je dôležitá, pretože dáva užívateľovi predstavu o tom, ako rýchlo je telo náchylné na omrzliny alebo podchladenie, “ hovorí Brusky. "V podstate sa pozeráte na teplotu, porovnávate ju s vetrom, a ak je toto číslo, povedzme, záporných 25 stupňov, vtedy môže dôjsť k omrzlinám asi za 30 minút." Index chladenia vetra, ktorý klesá do negatívnych 60. rokov ako Očakáva sa, že Midwest bude tento týždeň robiť, môže strhnúť teplo z tela neuveriteľnou rýchlosťou. Bez ochranného odevu by sa podchladenie alebo omrzlina mohli usadiť v priebehu niekoľkých minút.
Zvážte dva dni s rovnakou teplotou vzduchu. Oba dni klesli na 10 pod nulou. Jeden deň má vetra 5 mph, zatiaľ čo druhý má vetra 35 mph, čo im dáva index chladenia vetra mínus 20, respektíve mínus 40. Toto meranie znamená, že omrzliny alebo podchlady by sa mohli za deň miernejšie vetrať do 30 minút, ale človek by mohol začať mrznúť až za 5 minút v ten najsilnejší deň. Teplota vzduchu je v obidvoch dňoch rovnaká, ale nárazy vetra sa od tela zahrejú, takže človek je fyzicky chladnejší, ako by bol za menej veterného dňa.
Skutočnosť, že index je viazaný na teplotu ľudského tela, je dôležitá. Povedzme, že je vonku 33 stupňov Fahrenheita a vietor je 30 mph. Ľudské telo zažije 19-stupňovú teplotu chladenia vetrom a dlhodobá expozícia môže byť zdravotnou hrozbou. Vietor však nezmení teplotu niečoho, čo nevytvára vlastné teplo. Nezáleží na tom, ako tvrdý vietor vháňa jazero, ak teplota vzduchu zostane nad bodom mrazu, tak bude aj voda. A rastliny, ktoré neprodukujú teplo, môžu byť citlivé iba na stratu vody pri silnom vetre.
„Rastliny negenerujú svoje vlastné teplo, takže nezáleží na tom, aké veterné je, “ hovorí Brusky. "Teplo sa neodoberie od niečoho, čo neprodukuje teplo."
Vietor nemení teplotu okolia, ale kradne teplo z našich tiel a mení to, ako prežívame vonkajšiu teplotu. Najlepším spôsobom ochrany pred chladom z vetra je primerané obliekanie a obmedzenie expozície. Aj keď sú teploty chladenia vetrom skôr subjektívnym javom než objektívnym vedeckým meraním teploty, vietor vás môže stále vystaviť riziku mrazivých teplôt.
"Hlavnými vecami, ktoré sa majú chrániť, sú zostať v suchu, zostať pokryté vrstvami a majte na pamäti, že polovica telesného tepla sa stráca cez hlavu, " hovorí Brusky a odráža staré horolezecké príslovie:
Ak máte nohy studené, nasaďte si klobúk.
