Sergio Fusetti stál pri oltári, keď cez jeho vzácny kostol, Baziliku sv. Františka v Assisi, začul zvuk ako vzdialený hrom. Inštinktívne vzhliadol. Pozdĺž stien a stropov fresiek sa trhali praskliny. Zachvelil sa, keď sa celá bazilika zdvihla. Až potom urobil pomlčku pre dvere, keď okolo nej padala bazilika. Odhodil sa jednou rukou a podarilo sa mu vyslobodiť sa a naraziť von na septembrové slnko.
Tragicky boli zabití štyria ľudia. Rovnako ako Fusetti kontrolovali škody spôsobené predchádzajúcim trasením, keď hlavné zemetrasenie, merajúce takmer 6, 0 stupňov Richterovej stupnice, narazilo 26. septembra 1997 o 11:42 hod. V 11:42 hod. Do 11:42 hod. sa usadilo, asi 2 400 stôp štvorcových fresiek, vrátane transcendentných diel, ktoré sa pripisujú florentským umelcom Giottovi a Cimabueovi, sa zrútilo a rozpadlo sa na desiatky tisíc fragmentov.
Bazilika sa nachádza v opevnenom stredovekom kopci mesta Assisi, 118 km juhovýchodne od Florencie. Je nepochybne jedným z najdôležitejších umeleckých, architektonických a duchovných úspechov ľudstva. V skutočnosti sú dve kostoly postavené spolu, jedna na druhej, bazilika priťahuje milióny návštevníkov, ktorí sa tam hrnú, aby obdivovali jedinečný súbor fresiek a vzdali hold krypte obsahujúcej kosti najslávnejšieho syna mesta.
Tento mesiac, po dvoch rokoch usilovnej rekonštrukcie, sa má znovu otvoriť horný kostol baziliky, ktorý bol uzavretý po zemetrasení. Vďaka fascinujúcej zmesi špičkových technológií, špičkovej počítačovej technológie a náročnej vedy reštaurátorského umenia bude táto bazilika prakticky odolná proti zemetraseniu. Pápež Ján Pavol II. Bol pozvaný na slávnostné otvorenie.
