Väčšina Američanov pozná oranžové sladké zemiaky - kúsky smažené v oleji alebo kocky dusené škoricami a cukrom, prípadne preliate marshmallowsmi. Ale je tu celá dúha hľúz, ktorá sa bežne konzumuje kdekoľvek na svete, vrátane bielych, žltých a dokonca fialových odrôd.
Súvisiaci obsah
- Všetko najlepšie k 100. narodeninám do sladkej zemiakovej kastroly s marcipánom
V niektorých častiach Afriky sú biele alebo žlté sladké zemiaky s pevným mäsom denne základnou súčasťou. A hoci sú chutné hľuzy dosť výživné, skupina vedcov v oblasti potravín sa rozhodla navrhnúť niečo lepšie. Tento týždeň ich neúnavné úsilie prinieslo týmto vedcom svetovú cenu potravín za rok 2016, uvádza Tracie McMillan pre National Geographic .
Cena 250 000 dolárov sa udeľuje každý rok jednotlivcom alebo skupinám, ktoré zlepšujú „kvalitu, kvantitu alebo dostupnosť potravín na svete“. Medzi tohtoročných laureátov patria Maria Andrade, Robert Mwanga a Jan Low z Medzinárodného centra pre zemiaky a Howarth Bouis, ktorých výskumná organizácia Harvest Plus pracuje na „biologickom obohatení“ plodín.
Obchodníci zaviedli sladké zemiaky do Afriky v 16. storočí a miestni obyvatelia si vybrali škrobové biele zemiaky pred bledými pomarančovými. Ale škrob prišiel za cenu. Kým pomarančová odroda je plná vitamínov a živín, bledé odrody sú chudobné na výživu - a postupom času ľudia veľmi trpeli podvýživou.
Výskum však nedávno ukázal, že iba jedna kapsula vitamínu A každých šesť mesiacov môže znížiť úmrtnosť detí o 25 percent, uvádza Dan Charles v NPR. Až pol milióna detí oslepne každý rok kvôli nedostatku vitamínu A a šesť percent úmrtí mladších ako päť rokov je spôsobených nedostatkom živín.
"Toto číslo skutočne ohromilo výživovú komunitu, " hovorí Bouis Charlesovi. "Potom sa začali zaoberať nedostatkami železa, zinku a jódu."
Napriek tomu je získanie vitamínových kapsúl pre milióny ľudí v odľahlých dedinách drahým a náročným úsilím. Bouis však zdôvodnil, že ak by vedci mohli pestovať odrody plodín, ktoré tieto živiny prirodzene produkujú, mohli by poskytovať stabilný prístup k vitamínom a iným mikroživinám. "Akonáhle je toto semeno, táto odroda, v potravinovom systéme, je k dispozícii rok čo rok, " hovorí Charlesovi.
Nástenná maľba, ktorá je súčasťou vzdelávacej kampane o sladkých zemiakoch vedenej Máriou Andrade, jednou z víťazov cien. (Svetová cena potravín) Po niekoľkých ďalších pokusoch sa vedci obrátili na jeden z hlavných potravinových základov tejto oblasti: sladké zemiaky. Ak by dokázali prinútiť populácie, aby prešli na odrody pomarančovníka, verili, že by mohli čeliť niektorým z týchto zdravotných problémov. Problém však bol v textúre.
Ľudia v Afrike boli zvyknutí na tuhé biele alebo žlté sladké zemiaky - chlpaté oranžové zemiaky jednoducho nelietali. Výskumný tím začal s pestovaním odrôd pomaranča sladkých zemiakov, ktoré stále obsahovali vysoké množstvo živín vrátane beta karoténu, ktorý telo používa na výrobu vitamínu A.
Poslednou prekážkou však bolo prinútiť ľudí, aby prijali novú úrodu. Maria Andrade, jedna z členov tímu a genetička rastlín z Kapverd, začala zavádzať plodiny v Mozambiku a Ugande v roku 1997.
Vytvorila marketingovú kampaň pre zemiaky vrátane rozhlasových reklám a návštev dedín v jej jasne oranžovom Land Cruiser so sladkými zemiakmi natretými na boku. Podľa Charlesa učila detské piesne o výžive zemiakov, obliekala ich do parodie a pomohla rozvíjať recepty na zemiaky. Advokáti zemiakov tiež pomohli poľnohospodárom vytvoriť malé podniky, ktoré predávajú odrezky viniča.
A kampaň funguje.
Dva milióny domácností v desiatich afrických krajinách teraz konzumujú alebo pestujú oranžové sladké zemiaky, píše McMillan. Na trhoch predajcovia často odrezávajú špičku zemiakov, aby ukázali oranžové mäso vo vnútri, ktoré sa stalo miestom predaja.
