Malé ostrovy, nádherné súostrovie v škótskych Inner Hebrides, sú chránené ako súčasť národnej scénickej oblasti. Ukázalo sa však, že riedko osídlené ostrovy sú dnes aj špičkovou technológiou. Ostrovy Canna a Sanday, ktoré sú od seba oddelené iba prílivovým kanálom, sú v súčasnosti najjemnejšie zmapovanými ostrovmi na svete, ktoré správy BBC zverejňujú a zobrazovanie odomklo tisíce rokov archeológie.
V novembri minulého roku si charitatívna organizácia National Trust pre Škótsko, ktorá spravuje ostrovy, najala Glasgowskú mapovaciu spoločnosť GeoGeo na vykonanie podrobného prieskumu ostrovov s cieľom presne lokalizovať archeologické nálezy. V priebehu piatich dní najmodernejší robot s pevným krídlom preletel celkom asi 250 kilometrov, pričom zhromaždil 4 000 obrázkov s ultra vysokým rozlíšením a 420 miliónov údajových bodov. Tím potom použil proprietárny super počítač na analýzu údajov a vytvoril neuveriteľne podrobnú 3D mapu pripojených ostrovov. „Toto nielenže ukazuje podrobnú topografiu a vegetáciu pri zmene rozlíšenia troch centimetrov [1, 18 palca], ale s viac ako 420 miliónmi dátových bodov je v súčasnosti najväčší kompletný súbor údajov o ostrove zachytený robotom, “ zakladateľ a vedúci geospatial Paul Georgie Technológ pre GeoGeo hovorí v tlačovej správe.
Mapy už odhaľujú minulú históriu ostrova a ukazujú predtým nevídané zvyšky poľnohospodárstva „súpravy a brázdy“ z doby bronzovej. Z údajov vyplýva, že poľnohospodárstvo na ostrove mohlo na svojom vrchole v roku 1800 podporovať až 400 ľudí.
"Detail je jednoducho ohromujúci - letecké prieskumy v oblasti archeológie sú už od konca druhej svetovej vojny, ale táto nová technológia berie všetko do úplne novej oblasti, ktorá je podstatne podrobnejšia, dostupnejšia a flexibilnejšia, " Derek Aleaxander, vedúci oddelenia archeológie na National Trust for Scotland, hovorí vo vydaní.
Aj keď na ostrovoch stále žije hrstka ľudí, poľnohospodárstvo ustúpilo kolónii asi 20 000 morských vtákov, ktorých sa Trust obáva, že by ich mohol robot narušiť. Pripravili sa tiež na útok na drona zlatými orlami a morskými orlami v oblasti. Aj keď boli piloti pripravení na súdku v prípade zálohy, našťastie nedošlo k žiadnym incidentom s vtákmi.
Údaje sa teraz používajú na aktualizáciu archeologického inventára ostrovov a na plánovanie budúcich vykopávok v tejto oblasti.
Zatiaľ čo nová trojrozmerná mapa by mohla byť jedným z pôsobivejších prvkov archeológie robotov, nie je ani zďaleka jediným príkladom a pravdepodobne sa v blízkej budúcnosti zatemní. V posledných rokoch vedci začali lietať bezpilotné lietadlá nad kultúrnymi pamiatkami po celom svete a kopajúc si ruky a kolená získali perspektívy a merania, ktoré jednoducho nevidia. Michael Casey na AP uvádza, že termovízne kamery a ďalšie mapovacie nástroje môžu vidieť nohy pod zemou a odhaľovať veci, ako sú zakopané štruktúry alebo základy, ktoré by trvalo mesiace kopania, aby sa odhalili predtým.
V roku 2016 pomohli fotografické sondy odhaliť neznámu masívnu pamiatku v starom meste Petra v južnom Jordánsku a práve v minulom roku našli fotografovia robotov pozostatky 4 500 rokov starých henges alebo monumentálnych kruhov v poľnohospodárskych oblastiach v írskom Boyne Valley. a predtým neviditeľné geoglyfy v blízkosti liniek Nazca v Peru.
Niet pochýb, že dronovia majú potenciál urobiť ďalšie ohromujúce objavy.
