Zberatelia dnes pravdepodobne myslia na bejzbalové karty v kontexte 50. rokov 20. storočia, keď sa zber dosiahol na svojom vrchole. Karty dopĺňali prosperujúcu hru, americký športový podpis, ktorý v televízii získal trvalé opory. Predstaviť si Mickeyho Mantla alebo Willieho Maysa na kartách tej doby znamená myslieť na široké úsmevy a bezstarostné popoludnie.
To bol rozkvet kariet a žuvačka, ktorá prišla s nimi, zabalená spolu do zvrásneného balenia. Univerzálnym obradom každej pasáže pre chlapcov musí byť okamih, keď mama vyčistila skrinky a zničila kolekciu kariet baseballu, ktorá sa veľmi ctila.
Karty z konca 19. a začiatku 20. storočia však zohrávali inú úlohu. V čase, keď by sa len málo ľudí mohlo dostať do ballparku osobne, tieto karty poskytovali to, čo by mohlo byť jediným hmatateľným spojením medzi fanúšikom (obvykle mladým chlapcom) a hráčom na loptu. Môže sa zdať čudné, že prvé karty boli také remízy, pretože prvé prominentné karty, ktoré sa nazývali Starý sudca a ktoré boli prvýkrát vydané v roku 1887, boli strohé a ťažko symbolizovali drsné chlapcovstvo. V štúdiu sú hráči pevní a vzdialení, náčrty pozadia sú často rovnaké. Vnímajúc novú bohatú históriu Petera Devereauxa, Game Faces: Early Baseball Cards Z knižnice Kongresu, v októbri od Smithsonian Books, je pre čitateľa zrejmé, že ak karty pokračovali takýmto fádnym spôsobom, zberateľské hobby nemuseli nikdy vziať off.
Ballplayers skĺzajúci do základne, poznamenáva Devereaux, ktorý je spisovateľom a redaktorom Kongresovej knižnice, často mal prekvapený vzhľad, možno aj preto, že ich prekvapilo, že blesky zhasli. Zatiaľ čo hráči v štúdiách, ktorí bili basebally visiace z povrázku, nebol zobrazený ani náznak zábavy ani rozmar. Dobre známy zberateľ a obchodník Lew Lipset, ktorého prezývka je „Starý sudca“, povedal, že karty starého sudcu obstáli v skúške času, pretože „sú historické. A skutočne to boli prvé seriózne súbory. “
Tváre v hre: Skoré baseballové karty z Kongresovej knižnice
Herné tváre sú bohatou históriou baseballovej karty a spôsobmi, ktoré ilustrujú a ovplyvňujú americkú kultúru ako celok. Je nevyhnutnosťou pre tých, ktorí milujú baseball.
kúpiť
Súprava Old Judge Cabinet, vrátane John Montgomery Ward, skratka pre New York Giants (vyššie), bola ponúknutá ako prémia za kupóny z cigaretových balíčkov. (Zbierka Benjamina K. Edwardsa, Kongresová knižnica) Rastúcu popularitu pri zbieraní kariet na bejzbalu spôsobil čiastočne fotograf začiatku 20. storočia Paul Thompson. Thompsonove fotografie boli na voľnej nohe v New Yorku okolo roku 1910 a boli základom umeleckého diela na mnohých kartách, ktoré sa predávali s cigaretami. Tieto problémy s tabakom priniesli baseballové karty do popredia ako americké zberateľské predmety.
Tento trik urobili viac ako čokoľvek iné. Devereaux charakterizuje Thompsonove portréty ako „jednoduché, priame, rovné a plecné streľby, pri ktorých sa hráči pozerajú priamo do kamery, pričom ich výrazy často odhaľujú tvrdé uštipnutie ich života.“ Thompson pracoval v New York Evening Sun. ako športový redaktor a neskôr sa presťahoval do Illustrated Sporting News, ale to bolo dielo, ktoré robil fotografovaním amerického autora Marka Twaina, za ktorý mu bolo vyplatené 1 000 dolárov, čo mu poskytlo šťastie, ktoré potreboval na založenie vlastného fotografického štúdia v Dolnom Manhattan. Tabakové spoločnosti ho najali, aby vytvoril karty na bejzbal, ktoré Devereaux hovorí, že „si zachoval svoj fotografický odkaz“.
Mike Slattery, stredný hráč v poli, New York Giants, Old Judge Cabinets, N173, 1888-1889 (Zbierka Benjamina K. Edwardsa, Kongresová knižnica) 
Albert "Doc" Bushong, chytač, Brooklyn Trolley-Dodgers a Brooklyn Bridegrooms, Old Judge Cabinets, N173, 1888-1889 (Zbierka Benjamina K. Edwardsa, Kongresová knižnica) 
Scott Stratton, džbán a outfielder, Louisville Colonels, Old Judge Cabinets, N173, 1888-1889 (Zbierka Benjamina K. Edwardsa, Kongresová knižnica) 
Elton "Icebox" Chamberlain, džbán a outfielder, St. Louis Browns, Staré skrinky sudcov, N173, 1888-1889 (Zbierka Benjamina K. Edwardsa, Kongresová knižnica) Thompsonove portréty hráčov obsahovali to, čo Harry Katz, bývalý fotografický koordinátor Kongresovej knižnice, nazýva „drsnou dôstojnosťou“. Obrazy boli tiež zafarbené étosom mytológie - hráči boli často vykresľovaní hrdinsky - a obzvlášť apelovali na detských zberateľov.
Zlepšila sa aj kvalita kariet. Vzbudené zavedením novej techniky s názvom poltón, ktorá umožňovala tomu, čo Devereaux nazýva „verným rozmnožovaním fotografií hráčov“, sú karty v tomto období, ktoré zberatelia označili ako slávnu súpravu T205, úžasne živé. Karty sú tak farebné, premyslene prezentované a jemne upravené, že sa dajú právom považovať za umelecké diela. Niet divu, že k nim boli priťahovaní mladí zberatelia. Devereaux poznamenáva, že idylické pozadie na mnohých súčasných kartách bolo väčšinou ilúziou, ale poukazuje na to, že vysoký dopyt po baseballových kartách tohto obdobia pochádza predovšetkým z „ich živých odtieňov a vyobrazení pekných hráčov proti svetelnej oblohe“, čo „môže vyvolávať“ obrázky elegantnej viktoriánskej hry, ktorá sa hrávala na bukolických pastvinách. “
Príkladom sú nadmerne veľké červené karty T3 Turkey vydané v roku 1911. „Hlboké, svieže farby týchto nádherných kartoték, obklopené dekoratívnym rámom, viedli mnohých ľudí k tomu, aby si ich nalepili na svoje steny ako umelecké diela, “ píše Devereaux. "Živé a podrobné snímky často hráčov vrhajú proti jemne zameranej panoráme, ktorá je plná žiariacich komínov alebo bieliacich plných fanúšikov, čo evokuje auru miest devätnásteho storočia."
Eddie Grant, Cincinnati Reds, 1911, zlaté hranice (T205) (zbierka Benjamina K. Edwardsa, Kongresová knižnica) 
Christy Mathewson, New York Giants, 1911, Zlaté hranice (T205) (Zbierka Benjamina K. Edwardsa, Kongresová knižnica) 
Charles Francis "Heinie" Wagner, Boston Red Sox, 1911, Zlaté hranice (T205) (zbierka Benjamina K. Edwardsa, Kongresová knižnica) 
Eddie Collins, Philadelphia Athletics, 1914, Piedmont Art Stamps (T330-2) (Zbierka Benjamina K. Edwardsa, Kongresová knižnica) Dlhoročný zberateľ historických kariet Mark Macrae poznamenáva, že karty sa často používali na vystuženie balení tabaku. Tento utilitárny účel určite odôvodnil ich vytvorenie. Karty sa však stali skutočne populárnymi vďaka agresívnemu marketingu ich výrobkov tabakovými spoločnosťami, často priamo deťom.
Tabakové spoločnosti nemali žiadne zábrany, pokiaľ ide o stravovanie mladých zberateľov, a tým sa zvýšila popularita kariet. Priemysel „priamo inzeroval a predával cigarety maloletým“, píše Devereaux a cituje článok z roku 1888 New York Times, v ktorom tvrdí, že spoločnosti poskytovali „prémie, ktoré lákali chlapcov k nadmernému fajčeniu cigariet“. Viaceré hviezdy vrátane Ty Cobb a Christy Mathewson v 20. storočie sa objavilo v reklamách na cigarety, čím sa zvýšila atraktivita produktu voči chlapcom.
Postupom času sa rozširovali možnosti zhromažďovania. V druhej dekáde 20. storočia nadobúdali baseballové zberateľské predmety s tabakovými výrobkami rôzne formy, od diskov po známky. Čoskoro by sa rozšírilo množstvo kariet s inými výrobkami, najmä s kúskami karamelu a v rokoch 1914 a 1915 v krabiciach Cracker Jack. V čase, keď boli tabakové karty postupne vyraďované, s prvou svetovou vojnou, ktorá si vyžadovala ochranu papiera a atramentu, boli baseballové karty zakorenené, prinajmenšom vo vedomí verejnosti, ako nevyhnutná zberateľská karta.
Tieto karty sa dnes najviac pripomínajú ako obrazový spoločník hry a jej histórie. Devereaux naznačuje, že vytrvalosť baseballových kariet, ako sú kúsky Americany, je k dispozícii takmer odkedy sa odohrala prvá profesionálna baseballová hra: „Tieto karty boli jedným z prvých vizuálnych zobrazení hry, pretože sa vstrebávala do populárnej kultúry. Na prelome dvadsiateho storočia odrážali bejzbalové karty expanziu a energiu veľkej americkej zábavy počas éry, keď jej dychtivosť a bezúhonnosť zaujala národ, ktorý sám prešiel hlbokou premenou. “
Pozoruhodné je, že kľúč, ktorý sa dal zbierať pred sto rokmi, je dnes chrbtovou kosťou športového zberateľského koníčka. Mnoho zberateľov veteránov by pravdepodobne tvrdilo, že karty z roku 1887 až do prvej svetovej vojny sú stále tie, ktoré sa majú zbierať, a to často nemá nič spoločné s ich hodnotou. Karty tejto minulej éry majú jednoduchosť, vážnosť, vitalitu, dychtivosť, nevinnosť, smelosť a krehkosť. Ak novšie karty majú lepšie výrobné hodnoty, tieto karty majú ducha a dušu.
Baseball karty na začiatku 20. storočia poskytovali športu najväčšiu reklamu, akú si predstavovali: hru sprístupnili. Karty poskytli dôležité spojenie so športom súťažiacim so športom od konských dostihov až po box na miesto v psychike krajiny. Tabakové karty tiež slúžili na to, aby sa hra často húževnatých, hrubých a často nevzdelaných mužov chutná pre širšie publikum a propagovala hru v čase jej relatívneho detstva. Tento drobný propagačný nástroj sa ukázal byť účinnejší v každom z týchto hľadísk, ako by ktokoľvek mohol dúfať.
John N. McMurray navštívi Smithsonian 1. októbra 2018 na večerný program so Smithsonian Associates, aby preskúmal, ako sa svetová séria stala, spolu s fascinujúcim opakovaním udalostí z histórie seriálov. Nákup lístkov tu .
