Vesmírna loď na vzorkovanie asteroidov NASA zachytila nádherný výhľad na našu krehkú planétu a jej lunárneho kamaráta postavenú proti obrovskému priestoru.
Obrázok pochádza z kozmickej lode OSIRIS-REx - skratky pre pôvod, spektrálnu interpretáciu, identifikáciu zdrojov a prieskumníka bezpečnosti - regolitu - ktorá je úlohou misie študovať asteroid Bennu. Keď príde v decembri 2018, zmapuje vesmírnu horninu a potom zachytí vzorku, aby sa do roku 2023 vrátil na Zem. Misia pomôže vedcom lepšie porozumieť asteroidom, ktoré môžu poskytnúť vodítka na vytvorenie našej slnečnej sústavy. Štúdia je však tiež odrazovým mostíkom na dlhšej ceste agentúry NASA k rozvoju zručností a technológie na ťažbu asteroidov vo vesmíre.
OSIRIS-REx bol spustený v septembri 2016 a nasledujúci rok použil Zem ako prak na pomoc pri presmerovaní svojej cesty na Bennu. Počas manévru otočila svoju strednú vedeckú kameru MapCam smerom k Zemi a zachytila niektoré obrázky našej planéty vo vesmíre.
Vyššie uvedený obrázok je kombináciou fotografií nasnímaných 2. októbra 2017. Snímky boli zhotovené pomocou troch farebných filtrov a kontrast na Mesiaci bol roztiahnutý, aby bol jasnejší a viditeľnejší. Skutočný účel fotografie bol síce pekný, ale pragmatický, uvádza Emily Lakdawalla pre The Planetetary Society: vyskúšať nástroje a trénovať ich na pozemských údajoch, ktoré im pomôžu kalibrovať ich pred príchodom kozmickej lode na Bennu.
Fotoaparát zachytil obrázok, keď bola kozmická loď vzdialená 3 180 000 míľ od planéty - čo je trinásťkrát väčšia vzdialenosť ako Zem a Mesiac. Avšak kvôli uhlu ústupu kozmickej lode sa Akshat Rathi počíta pre Quartz, duo sa objaví bližšie k sebe, ako v skutočnosti sú.
Jednoduchý obrázok je podmanivou pripomienkou, že každé zo stvorení Zeme - a každé z tých, ktoré prišli predtým - všetci zdieľajú túto delikátnu základňu v obrovskom temnom vákuu vesmíru.
