1. februára 1960 vstúpili do Greensboro Woolworth's štyria mladí afroameričania, prváci na Poľnohospodárskej a technickej vysokej škole v Severnej Karolíne, a posadili sa na stoličky, ktoré boli až do tej chvíle obsadené výlučne bielymi zákazníkmi. Štyria - Franklin McCain, Ezell Blair ml., Joseph McNeil a David Richmond - požiadali o doručenie a boli zamietnutí. Ale nevstali a neodišli. Naozaj začali protest, ktorý trval šesť mesiacov a pomohol zmeniť Ameriku. Časť tohto historického pultu v súčasnosti zastáva Národné múzeum americkej histórie, kde ho predseda divízie politiky a reformy Harry Rubenstein nazýva „významnou súčasťou väčšej zbierky o účasti v našom politickom systéme“. Príbeh za ním je ústredným bodom epického boja hnutia za občianske práva.
Z tohto príbehu
[×] ZATVORENÉ
Naučte sa, ako usporiadať stretnutie hneď vedľa obedného pultu Greensboro, umiestnenia jedného z najslávnejších protestov proti občianskym právam.
Video: Reštartovanie počítadla Sit-Gre Greensboro
Súvisiaci obsah
- Kostry jaskyne Shanidar
- Veľkolepá zbierka domorodých amerických prešívaných prikrývok
William Yeingst, predseda divízie domáceho a komunitného života múzea, hovorí, že protest Greensboro „inšpiroval podobné činy v štáte a inde na juhu. Študenti konfrontovali nielen zákon, ale skôr kultúrny systém, ktorý definoval rasové vzťahy. “
67-ročný Joseph McNeil, teraz bývalý hlavný generál vzdušných síl žijúci na Long Islande v New Yorku, hovorí, že myšlienka usporiadať sit-in na protest proti zakorenenej nespravodlivosti bola už nejakú dobu okolo. "Vyrastal som vo Wilmingtone v Severnej Karolíne a dokonca aj na strednej škole sme mysleli na niečo také, " spomína. Po ukončení štúdia sa McNeil presťahoval so svojou rodinou do New Yorku, potom sa vrátil na juh, aby študoval inžiniersku fyziku na technickej škole v Greensboro.
Na ceste späť do školy po vianočných sviatkoch počas jeho prvého ročníka pozoroval posun v jeho stave, keď cestoval na juh autobusom. „Vo Philadelphii, “ spomína si, „mohol by som jesť kdekoľvek na autobusovej stanici. Podľa Marylandu sa to zmenilo. “A v depe chrtov v Richmonde vo Virgínii si McNeil nemohla kúpiť hot dog v jedálni vyhradenej pre bielych. „Stále som bol tou istou osobou, ale zaobchádzalo sa s ňou inak.“ Raz v škole sa on a traja jeho priatelia rozhodli čeliť segregácii. „Aby sme čelili týmto druhom skúseností a nespochybňovali, znamenalo to, že sme boli súčasťou problému, “ spomína si McNeil.
Samotný Woolworth s mramorovými schodmi a maloobchodnými priestormi s rozlohou 25 000 štvorcových stôp bol jedným z vlajkových obchodov spoločnosti. Obedný pult, kde hostia čelili ružovým zrkadlám, priniesol značné zisky. „Na to, aby si títo štyria študenti mohli sedieť, si skutočne vyžadovalo neuveriteľnú odvahu a obetu, “ hovorí Yeingst.
Správy o stretnutí sa rýchlo rozšírili, čiastočne vďaka fotografii, ktorú urobil prvý deň Jack Moebes z knihy Greensboro Record, a príbehom v novinách Marvina Sykesa a Jo Spiveyho. Pred obchodom sa vynořili nenásilné demonštrácie, zatiaľ čo ostatní demonštranti sa otočili pri pulte. V iných mestách a segregačných štátoch Severnej Karolíny vypukli sit-ins.
Do 4. februára obsadili Afričania-Američania, hlavne študenti, 63 zo 66 kresiel pri pulte (vo zvyšných troch boli čašníčky). Demonštranti pripravení prevziať svoje miesto preplnené uličkami. Po šiestich mesiacoch zníženého predaja a nelichotivej publicity Woolworth's desegregoval obedový pult - úžasné víťazstvo nenásilného protestu. "Účasť v Greensboro Woolworth's bola jednou z prvých a najdôležitejších udalostí, ktoré otvorili študentskú fázu hnutia za občianske práva, " hovorí Yeingst.
O viac ako tri desaťročia neskôr, v októbri 1993, sa Yeingst dozvedel, že spoločnosť Woolworth's uzatvára obchod Greensboro v rámci znižovania veľkosti v rámci celej spoločnosti. „Hneď som zavolal manažérovi, “ spomína si, „a môj kolega Lonnie Bunch a ja sme šli dolu a stretli sa s členmi afroamericko-mestskej rady a skupinou s názvom Sit-In Movement Inc.“ (Bunch je teraz riaditeľom Národné múzeum africko-americkej histórie a kultúry.) Úradníci Woolworthu súhlasili s tým, že kus pultu patril Smithsonianovi a dobrovoľníci z miestnej stolárskej únie odstránili sekciu s dĺžkou 8 stôp so štyrmi stolicami. "Počítadlo sme umiestnili na dohľad od vlajky, ktorá inšpirovala národnú hymnu, " hovorí Yeingst o expozícii múzea.
Keď som sa spýtal McNeila, či sa po skončení stretnutia vrátil do Woolworth's, aby sa najedol, zasmial sa a povedal: „No, vrátil som sa, keď som sa v septembri budúceho roka vrátil do školy. Ale jedlo bolo nevýrazné a jablkový koláč nebol taký dobrý. Je preto spravodlivé povedať, že som sa často nevracal. “
Owen Edwards je spisovateľom na voľnej nohe a autorom knihy Elegant Solutions .
Časť Woolworthovho pultu, na ktorej sedeli Franklin McCain, Ezell Blair Jr., Joseph McNeil a David Richmond, je k videniu v Národnom múzeu americkej histórie. (Hugh Talman / NMAH, SI) 
Po odmietnutí služby v Greensboro v Severnej Karolíne vo Woolworthe začali štyria africko-americkí muži protest, ktorý trval šesť mesiacov a pomohol zmeniť Ameriku. (Jack Moebes / Corbis)
