Je to smútok v Dallase v Texase. Minulý týždeň obavy z policajného zaobchádzania s afroamerickými obyvateľmi a hnev nad streľbou mužov ako Alton Sterling a Philando Castile inde v Spojených štátoch viedli v centre mesta Dallas k protestu proti Black Lives Matter. Potom došlo k tragédii: Podozrivý bol masakrovaný piatimi policajnými dôstojníkmi, ktorých úradníci neskôr zabili po hodinovom odstupe. Pretože mesto trápi policajtov zabitých pri ochrane mierového protestu, treba pripomenúť život a smrť prvého afroamerického policajta Dallasa, Williama McDuffa, ktorého príbeh odhaľuje históriu čiernych policajtov v Dallase a rasové napätie, ktoré spôsobuje sužovali mesto v priebehu rokov.
McDuff bol najatý v roku 1896 po rokoch neúspešných pokusov o získanie afroamerických dôstojníkov na Dallasových policajných silách, píše historik polície W. Marvin Dulaney. Bol vymenovaný za „špeciálneho dôstojníka“ do Stringtownu, prevažne chudobnej čiernej štvrti v oblasti, ktorá sa teraz nazýva Deep Ellum, v reakcii na sériu porúch v blízkosti kostola AME v tejto oblasti. V novinách sa v tom čase uvádza, že bol poverený zachovávať poriadok počas služieb; nie je jasné, aké boli jeho ďalšie povinnosti.
McDuff, ktorý žil v tom, čo reportér vo Stringtown označil za „skromnú chatu“, bol počiatočným príkladom diverzity policajných síl počas éry, keď boli po celej krajine povolaní prví afroameričania. Podľa všetkého bol vynikajúcim a rešpektovaným členom rastúcej čiernej komunity v Dallase.
Ale nie všetci boli nadšení z jeho poverenia. V noci z 25. decembra 1896, dva mesiace po tom, čo bol poverený, McDuffa doma ocenili dvaja mladí afroameričania, ktorých počas rozpravy v kostole pokarhal smiať sa. Svedkovia informovali, že mladí muži používali rasové plátky, aby sa obrátili na policajta, predtým ako ho vytiahli z kabíny a zastrelili ho medzi oči. McDuff okamžite zomrel. Čoskoro ho obklopili členovia komunity, ktorých jeho vražda ohromila.
Homer Stone a Jim Barclay boli zatknutí za vraždu a dostali 25 rokov a desať rokov v väznici. Napriek tomu, že McDuffovi bolo doručené spravodlivosti, spôsob, akým bola jeho smrť nahlásená, odhaľuje rasové predsudky pri hre v Texase. "Bol to špeciálny policajt a bol nepopulárny pri určitej triede svojej vlastnej rasy, " poznamenala jedna správa.
Trvalo by polstoročie, kým by ďalší afroameričan pôsobil v policajnom oddelení v Dallase. Polícia v Dallase odmietla nahradiť McDuffa, ignorujúc dôvody africko-americkej komunity, a to aj napriek hrozným opakovaným útokom. Napríklad v roku 1921 bol čierny prevádzkovateľ výťahu šľahaný a pochodoval ulicami Dallasu potom, čo boli na jeho čelo spálené kyseliny iniciály „KKK“ - policajný útvar však trestný čin vyšetrovanie odmietol.
Napriek viacerým odporúčaniam mestských komisií a starostov a dokonca aj úspešným hlasovaniam mestskej rady o zriadení afroamerických dôstojníkov, členovia policajného oddelenia Dallasu hrozili štrajkom, ak boli nejaké poverené. Ku Klux Klan tiež organizoval miestny odpor voči integrovaným policajným zborom. Trvalo až do roku 1947, kým boli nasadení ďalší černí policajní dôstojníci z Dallasu, ale boli diskriminovaní a dokonca zakázaní zatknúť bielych mužov. V súčasnosti má policajné oddelenie Dallasu afroamerického náčelníka a počet afroamerických dôstojníkov mierne prevyšuje percento afroamerických obyvateľov mesta.
McDuff je spomínaný ako priekopník a jedna z budov policajného oddelenia Dallasu je dokonca pomenovaná podľa neho. McDuff však vyniká z iného dôvodu - je jediným policajným dôstojníkom, ktorého zahynuli v Dallase, pre ktorého ministerstvo nemá fotografiu. Ako pokračuje hľadanie McDuffovho obrazu, spomienka na jeho službu - a na zápasy reprezentujúce Afroameričanov medzi policajnými zložkami mesta - zostáva.
