Hans van Biljouw, kapitán motorovej lode Volendam, je rovnako veselý ako Santa Claus, ale aj ticho pokračuje, keď veľká loď smeruje v snehu v tme a hmle k snehovému priechodu. „Je to len asi dva káble široké, “ hovorí potichu, keď stojí na moste a sleduje, ako pilot dáva inštrukcie mužovi pri kormidle. Kábel meria 608 stôp. Volendam má šírku 106 stôp a dĺžku 780 stôp. Pri 60 906 ton je podstatne väčšia ako loď, ktorá bola kedysi symbolom technológie Titanic . Ale pôjde cez veľmi malé miesto.
Snow Passage je štipka hlbokej vody medzi skalami, priepasť medzi ostrovmi v juhovýchodnom Aljaške. Tu môžu prílivové prúdy vybudovať moria dostatočne veľké na to, aby prevrátili malé lode a prúdy dostatočne silné na to, aby vyhnali veľké lode na povrch. Ale hoci radarová obrazovka ukazuje na oboch stranách zatváranie skál, zo šikmých okien mosta nevidíme nič iné, iba čiernu hmlu.
„Povedala princezná Dawn niečo o hmle, keď tu prešla?“ Kapitán van Biljouw sa pýta pilota. Odpoveď znie nie. Kapitán nič nehovorí. Každý mlčí.
Veľká loď Holland America Line sa otriasa mocou. Preteká na svoj cieľ ako šíp nastrieľaný na kľúčovú dierku. Všetkých päť zo svojich obrovských dieselových motorov hučí a vylieva 43 megawattov, čo je dosť energie pre mesto 44 500. Jeho dva elektrické hnacie motory používajú 26 z týchto megawattov na riadenie lode. Loď ide takmer plnou rýchlosťou - 22 uzlov (asi 25 míľ za hodinu) - snaží sa prejsť na priechod, zatiaľ čo sa príliv otočí, aby sa zabránilo nebezpečným prúdom. Ale okrem hučania elektronických zariadení na moste a občasného výbuchu lodného rohu ako varovania pre kohokoľvek iného, kto sa pohybuje v hmle, nie je počuť žiadny zvuk. Osem ľudí hľadí v noci a čaká.
Takmer nikto na lodi nevie, čo sa deje. Je to krátko pred 5.00 hod. Všetci okrem toho 1 479 cestujúcich spia. Nemajú tušenie o napätí na moste a nikdy sa o ňom nebudú učiť. Táto ochrana je súčasťou balíka. Obrovský biznis cestovného ruchu, jeden z najrýchlejšie rastúcich kúskov prosperujúceho cestovného ruchu, je postavený na komplikovanom rozpracovaní ilúzie, ktorá môže priniesť na Zemi aspoň týždeň alebo dva úplné pohodlie a bezpečnosť.
Som na palube so svojou ženou Suzanne. Sme na plavbe z Vancouveru v Britskej Kolumbii do Glacier Bay na Aljaške a späť. Vybrali sme si sedemdňovú plavbu na Aljašku, pretože je to jedno z najobľúbenejších miest v priemysle. Každý rok viac ako pol milióna turistov podniká výletné lode cez vnútorný chodník. Sme tu na neobvyklom zadaní, ktoré je príjemné a znepokojujúce: vychvaľovať sa v ilúzii a pozerať sa za ňou. Príbeh začína, rovnako ako každá loď, rezaním ocele.
Vo Fínsku horí rybník
V rozsiahlej budove vo fínskom Turku horel rybník. Rybník bol nádrž asi 2 500 štvorcových stôp. Hlboko v nádrži tancoval intenzívny modrý oheň a na povrch stúpali prúdy strieborných bublín, kde vtrhli do dymu a pary, ktorú fanúšikovia odhodili. Rybník vyzeral, akoby horel, pretože oceľové dosky hrubé dve tretiny palca boli rezané pod vodou počítačom riadenými plazmovými rezacími zariadeniami. To bol začiatok výletnej lode.
Turku je domovom jedného z dvoch zariadení na stavbu lodí, ktoré vlastní Kvaerner Masa-Yards. Je to jedna z mála lodeníc na svete, kde sa stavajú veľké výletné lode, hoci sa tam nestane, že sa tam nestane Volendam . Bol som tu, aby som sa pozrel na genézu všetkého tohto luxusu. Tam boli v oceliarňach plechy pre loď, ktorá bude nakoniec jednou z najväčších výletných lodí.
„Prvé plavebné návrhy boli založené na trajektoch, “ uviedol Kaj Liljestrand, námorný architekt a výkonný viceprezident Kvaerner Masa-Yards. „V tom čase sa vnímalo, že cestujú iba dôchodcovia. Pre mladých ľudí sa to považovalo za nudné.“
Prvá veľká výletná loď Kvaerner Masa-Yards, postavená pre Kráľovskú Karibik, sa volala Nórska pieseň a bola uvedená na trh v roku 1969. Bola to veľká loď pre svoj deň. (Vo svete prepravy znamená tona v tomto prípade 100 kubických stôp uzavretého priestoru.) Pôvodne prepravilo 880 cestujúcich.
V tom čase chodilo na plavby každý rok asi pol milióna ľudí. Dnes sa však priemysel rozrástol na asi 250 prevádzkových lodí. Slúži približne 10 miliónom ľudí ročne a vytvára odhadovaný ročný hrubý príjem vo výške 13 miliárd dolárov. Od roku 1980 severoamerický výletný priemysel rástol v priemere o 8, 4 percenta ročne, zdá sa však, že sa zrýchľuje: iba v roku 2000 došlo v roku 1999 k zvýšeniu počtu cestujúcich o 16 percent.
Dnešný rozmach sa pripisuje mnohým veciam, od televízneho seriálu The Love Boat, ktorý pôvodne prebiehal v rokoch 1977 až 1986, až po zvýšenie kapacity výletných lodí. Ďalšími uvádzanými dôvodmi sú to, že baby boomu starnú a že ľudia majú viac disponibilného príjmu; že viac mladých ľudí má záujem o voľný čas a že plavba je jednoducho jednou z najmenej stresujúcich dovoleniek v okolí. „Všetko, čo musíte urobiť, je ukázať, “ povedal mi jeden častý cestujúci. "Robia všetko ostatné." V dôsledku toho sa plavby stali jednou z najziskovejších častí cestovného ruchu. To viedlo k rozmachu v budovaní výletných lodí. A keďže sa zdá, že výletní cestujúci vzrastajú s rastúcim počtom požiadaviek, boom viedol k mnohým inovacím.
Elegantnejšie a oveľa rozmanitejšie atrakcie ako Titanic ...
Postup týchto požiadaviek je znázornený v tabuľke „Musts and Wants“, ktorú mi ukázal Liljestrand a niekoľko ďalších v Kvaerner Masa-Yards. V 70. rokoch ľudia potrebovali iba jednu z lodí, na ktorú nalodili: bezpečnosť. Chceli hodnotu za svoje peniaze. Na začiatku osemdesiatych rokov potrebovali bezpečnosť a spoľahlivosť; Začali tiež premýšľať o tom, čo Kvaerner Masa nazýva „špeciálne atrakcie“ - napríklad o prehliadkach v štýle Las Vegas a fitnes centrách. V deväťdesiatych rokoch zoznam potrieb vzrástol o „šetrnosť voči životnému prostrediu“ a ľudia tiež chceli „pôsobivý dizajn“. Teraz sa zoznam želaní rozrástol o niekoľko možností, ktoré treba robiť alebo ktoré sa majú jesť na palube. Na vrchole je myšlienka, že plavba by mala byť jedinečným zážitkom.
„Študovali sme všetko od ponoriek po vzducholode, “ povedala Liljestrand, „a čokoľvek medzi tým pláva.“ Výsledkom sú lode, ktoré sú vo svojich atrakciách ešte elegantnejšie a oveľa rozmanitejšie ako Titanic .
Pre mňa však, rovnako ako pre väčšinu ľudí, prvý dojem z lode bola jej veľkosť. Na horných palubách sme boli desať poschodí nad vodou. Dole medzi kabínami sa niekoľko palúb siahalo do vzdialeného oparu rovnakých dverí ako sály zrkadiel.
Suzanne a ja sme nastúpili na túto loď v Kanade kvôli americkému zákonu, ktorý zakazuje lodi, ako je Volendam, ktorá nebola postavená v Spojených štátoch a nie je vlastnená a obsluhovaná Američanmi, od vyzvedávania cestujúcich v jednom americkom prístave. a vyhodiť ich do iného.
Keď sa loď pohybovala severozápadne medzi ostrovom Vancouver a britskou pevninou Britská Kolumbia, krajina sa stala divočiacou: niekoľko rybárskych člnov, niekoľko malých miest ťažby dreva, indická rezervácia na ostrove.
Zobudil som sa skoro a vyšiel som na palubu, o šiestej ráno som bol sám. Vzduch bol chladný. Zalesnené ramená hôr zahalili wraithi mesačného svetla. Naklonil som sa po železnici a pozeral som sa na drsný svet, ktorý sa kĺzal okolo minulosti, a znova som premýšľal o Fínsku.
Záhrada v kancelárii Kvaerner Masa-Yards v Helsinkách vyzerala, akoby ju zasiahlo nejaké bizarné zemetrasenie, ktoré rozptýlilo kúsky bytových domov všade. Kusy boli časti výletných lodí, nazývané bloky, z ktorých každý bol vysoký niekoľko poschodí. Muži sa šplhali nad nimi, inštalovali potrubia a káble, predtým ako boli bloky zvarené, aby vytvorili loď. „Je to ako kúsky Lega, “ povedal Henrik Segercrantz, tiež námorný architekt, ktorý bol mojím sprievodcom. „Takto staviame lode.“
Tieto bloky môžu niekedy vážiť viac ako 400 ton. Výletná loď je vyrobená z približne 100 z nich. Vzduchotechnické potrubia, izolácie, stroje a dokonca aj schodiská sú inštalované v blokoch predtým, ako ich nákladné vozidlá väčšie ako vlak prepravia do veľkého suchého doku a mostové žeriavy ich zdvihnú na svoje miesto. Keď som sledoval, ako sa niekto inštaluje na loď, nebolo možné si predstaviť, že to bol začiatok luxusu.
Luxus v plastových baleniach
Vonku však v plastových baleniach čakal luxus. Krabice boli kajuty, vyrábané v neďalekom závode a dodávané tu. Keď boli bloky pripravené, dostali by sa do blokov. Tieto skrinky, ktoré sedeli na lavici obžalovaných, boli pre mňa dôkazom mimoriadnej presnosti moderného inžinierstva. Stavitelia boxov mali absolútnu vieru, že všetky sloty, do ktorých šli, mali správnu veľkosť. Keď čakali na móle, takmer dokončené kajuty už mali na stenách zrkadlá a v zásuvkách boli sušiče vlasov.
Architekti spoločnosti Kvaerner Masa-Yards sa vo svojich návrhoch snažia dať balkónom čo najväčší počet salónikov. Podarilo sa im navrhnúť a postaviť dve výletné lode, v ktorých až 70 percent kajut má malú verandu s výhľadom na vodu.
Nemali sme balkón, ale vonkajšia paluba bola skvelým, sviežejším miestom, kde sa Volendam vydal na cestu do Aljašky. Je to labyrintová cesta cez súostrovie, ktoré je oblečené do nevyvrátiteľných lesov západného chrámu a smreku Sitka. Loď sa na konci ostrova Vancouver otočila doľava a potom zamierila na sever medzi tie lesy v hmle a lesy vyzerali rovnako tiché a plné tajomstiev ako samotný čas.
V tú noc sme zjedli typické jedlo krabov aljašského kráľa, šalát, pečené plnené krevetky Del Rey na špenátovom fettucíne a čokoládový koláč s našimi pridelenými tablemátmi: Michelle a Rob Rone z Texasu a Randal a Jan Hundley z Arkansasu. Rob, vysoký, mladý predajca, povedal, že šli na okružnú plavbu, pretože „som rád rozmaznávaný“. Randal, otravný a veselý kardiológ, sa uchádzal o cestu na okamih v aukcii výhod umeleckého centra. „Vždy sme chceli ísť na Aljašku, “ povedal.
V minulosti sa jedlo na výletných lodiach zvyčajne pripravovalo tak, ako bolo naše: boli ste pridelení k stolu s niekoľkými ďalšími cestujúcimi. Vynútilo to socializáciu a bolo jednoduchšie pre kuchárov. To sa všetko mení. „Choices“ je heslom v oblasti výletného marketingu. Na ostrove Volendam môžete stolovať v kaviarni na Lido decku alebo si môžete objednať v intímnejšej reštaurácii Marco Polo. Na iných lodiach sa ponúka ešte viac možností stravovania a niektoré rozvíjali marketingové vzťahy s pobrežnými reštauračnými reťazcami.
Rekreačné možnosti prešli od shuffleboardov veľmi ďaleko. Teraz existujú obrovské fitness centrá a kúpele, kde si môžete kúpiť masáž, zábal z morských rias alebo liečebné vitamíny. Nachádzajú sa tu aj viaceré bazény, bežecké trate, tenisové kurty, minigolf, golfové ihriská, umelecké aukcie, prvé filmy, stroje na karaoke a - na najväčších lodiach - klziská a steny na lezenie po skalách.
Niektoré skutočné pokroky v lodných lodiach však nie sú pre cestujúcich viditeľné. Toto je technický vývoj tak zásadný a inovatívny, že ľudia a dizajnéri z celého sveta vrátane Spojených štátov navštívili spoločnosť Kvaerner Masa-Yards, aby ich skontrolovali.
Táto inovácia má dve časti. Po prvé, väčšina nových výletných lodí je takzvaná „nafta-elektrické lode“. To znamená, že namiesto priameho prevádzkovania vrtuľových hriadeľov cez redukčný prevod z obrovských dieselových motorov sú hriadele spojené s elektromotormi, ktoré získavajú svoju energiu z dieselových elektrární. Tieto elektrárne, ktoré sa príliš nelíšia od elektrární vyrábaných na pevnine, dodávajú elektrinu a záleží len na tom, či sa energia použije na pohon alebo služby. To umožňuje flexibilitu v množstve vyrobenej energie, ako aj vo veciach, ako je voľba, či sa má loď ochladiť alebo či sa má ísť rýchlejšie, a pri rozhodovaní o tom, kam umiestniť motory, aby poskytovali najlepšiu rovnováhu a najživotnejší priestor. „Na týchto lodiach, “ povedal kapitán van Biljouw, „keď požiadate o moc, máte moc.“
Druhou inováciou, ktorá vyplýva z prvej, je revolučná myšlienka zvaná Azipod. Je to obrovská vec, ktorá vyzerá takmer presne ako malá kombinácia motora a vrtule na konci elektrického prívesného motora, s výnimkou dvoch vecí: po prvé, azipod váži 200 ton a je pripevnený pod loď; za druhé, namiesto toho, aby smeroval dozadu, ako na prívesnom vozidle, vrtuľa na Azipode zvyčajne smeruje dopredu, ako v prípade leteckého motora.
Pretože Azipod dokáže na svojom vrchole otočiť plných 360 stupňov, odvádza kormidlá, čo znamená menej odporu a oveľa väčšiu ovládateľnosť - čo sa rovná väčšej účinnosti. To môže ušetriť až 10 percent zo sto ton paliva alebo viac, ktoré stredne veľké výletné lode horia každý deň.
„Jeden meter dopredu“
Vďaka inováciám, ako sú otáčajúce sa Azipody, ktoré Volendam nemá, a výkonné bočné rakety zabudované do luku a kormy, ktoré má Volendam, robia z týchto výletných lodí tak obratné, že loď sa môže zdvihnúť vedľa doku a jednoducho sa postaviť na miesto. Jedného dňa, keď sme boli na moste Volendam, sme počuli, keď kapitán van Biljouw povedal svojej posádke mosta: „Jeden meter dopredu.“ Loď bola posunutá o jeden meter. Kapitán sa zachechtal. Obrátil sa ku mne a povedal: „Kus tortu.“
Azipody a bočné trysky, ako aj pokrok v elektronike, viedli k úžasnej technologickej irónii. Najväčšie lode flotily, 140 000 ton lode Voyager triedy Kvaerner Masa-Yards, ktoré stavajú pre Royal Caribbean, môžu byť úplne ovládané mostom jediným joystickom, ktorý je omnoho menej pôsobivý ako ten, ktorý používam na odpálenie cudzincov na môj domáci počítač.
Jedným z dokov, ktoré Volendam zbadal, bol prvý prístav: Juneau na Aljaške. V prístave bola iba jedna ďalšia výletná loď. To bolo nezvyčajné. Na vrchole leta je ich často viac - niekedy až päť súčasne.
Počet lodí viedol k spoločnej výletnej lodi - konfliktu v prístave určenia. Juneau je hlavným mestom Aljašky, ale je to malé mesto s približne 30 000 obyvateľmi. Keď sa každý letný deň ponáhľa na pobrežie niekoľko tisíc turistov, ktorých cieľom je dostať niečo z Aljašany z deväťhodinovej návštevy, má to vplyv. Zmenili nábrežie na penu obchodov s klenotmi a cetkami a zaplnili oblohu helikoptérami. Cestujúcim na výletných lodiach sa ponúkajú dlhé ponuky vecí, ktoré sa dajú robiť na pobreží, a najpopulárnejšie sú jazdy vrtuľníkmi k ľadovcom. Celé leto má sídlo v Juneau asi 35 vrtuľníkov. Aby pomohlo zaplatiť, aby sa zmiernil vplyv výletných lodí, mesto Juneau nedávno prijalo nariadenie, ktorým sa ukladá poplatok za okružné plavby vo výške 5 USD za každého cestujúceho, ktorého dopraví do mesta.
To môže byť len začiatok. Guvernér Aljašky, Tony Knowles, upozorňuje na vypúšťanie znečistenej odpadovej vody z výletných lodí na juhovýchodnom Aljaške. Zhrnutie správy o skúškach, ktoré zaplatilo odvetvie výletných plavidiel a ktoré sa uskutočnili minulý rok na Aljaške pri odtokoch 21 veľkých výletných lodí, uviedlo, že zariadenia na námornú hygienu lodí „nefungujú dobre pri produkcii odpadovej vody, ktorá spĺňa normy stanovené v DHP. "
Znečistenie vo všeobecnosti bolo škvrnou pre odvetvie výletných plavieb. Niekoľko výletných lodí sa priznalo k obvineniu z ukladania ropného oleja alebo odpadu podľa predpisov.
Výletné lode, ktoré si uvedomujú, že ich klientela je citlivá na problémy životného prostredia, sa snažia vyzerať veľmi zelene. Napriek sťažnostiam na Aljaške je vybavenie na recykláciu a kontrolu odpadových vôd na moderných lodiach prísnejšie ako v niektorých pobrežných mestách. Na Volendame boli niektoré snahy živé.
Jedného rána, keď som o šiestej v noci šiel na opustenú palubu Lido, videl som, ako ju člen posádky schováva. Myslel som, že šplhá pozostatky zo včerajšej párty na stranu, ale mýlil som sa. V odtokoch boli malé pasce, ktoré zachytávali kúsky jedla a plastu. Keď skončil s hádaním, posádka vytiahol z pascí hrsti koša a vložil ich do vedra. „Keby niečo položil na bok, čokoľvek, “ povedal neskôr Frits Gehner, vedúci hotelového hotela, „musel by čeliť prísnym disciplinárnym konaniam.“ “
Keď sa loď pohybovala na sever, dni sa predlžovali. „Na Aljaške, “ povedal kapitán šťastne, „musíte rýchlo spať.“ Ľudia sa začali dostať do malých návykov. Jan a Randal Hundley bežali každé ráno každé ráno na bežiacom páse a zvyčajne sa v jávskej kaviarni našli asi o dva popoludní. V Skagwayi sa počasie udržalo v poriadku a uskutočňovali sa ďalšie výlety na pobrežie. Rones jazdil na bicykloch na svahoch cesty nad chodníkom, kde sa na konci deväťdesiatych rokov minulého storočia bojovali zlatí baníci na ceste do mesta Dawson v Yukone. Zobrali sme vlak po starej železničnej linke White Pass a Yukon na kanadskú hranicu a späť a stretli sme sa so skupinou šiestich žien z Floridy a New Yorku, ktoré cestovali po Volendame bez manželov a bavili sa, okrem na jednu vec. „Nevidel som veľa veľrýb, “ povedala jedna z nich.
"Príďte sa pozrieť a cítiť a počuť tento ľad"
Nasledujúci deň, ešte slnečno, videl vrchol cesty, Národný park Glacier Bay a Rezervácia, severozápadne od Juneau. „Nasaď si všetky šaty, ktoré si si priniesol so sebou, “ povedal ženský hlas cez reproduktory na lodi, „a poď von a uvidíš a cíti a počuje tento ľad.“ Hlas bol prírodovedcom služby National Park Service menom Dena Matkin. Ľad bol priezračnou a drsnou tvárou ľadovca Johns Hopkins.
Glacier Bay je jedným z najväčších národných parkov v USA. S 3, 2 milióna akrov je o milión väčší ako Yellowstone. Má však iba 400 000 návštevníkov ročne v porovnaní s 3, 1 miliónmi Yellowstone. A 85 percent návštevníkov Glacier Bay prichádza výletnou loďou.
Služba národného parku USA za poplatok privádza na lode naturalistov. Naše ráno nastúpili a prevzali lodný mikrofón. Prírodovedci, ktorí sa jednoznačne zamilovali do svojho úžasného parku, mali trochu času na to, aby uľahčili monotónnosť toho istého dňa deň čo deň. Vsadili sa, že Matkin, ktorý mal denné verejné stáže, by do svojich rozprávaní nemohla zahrnúť slová, ktoré za normálnych okolností nie sú súčasťou prirodzeného prejavu. Dnes boli slová „hanebné“ a „tajuplné“. Matkin sa uškrnul. Mariť?
Loď sa pomaly pohybovala do oblasti posypanej ľadovcami a lemovanej ľadovou stenou. Boli sme na čele vstupného otvoru Johns Hopkins, kde sa ľadovec stretáva s hlbokou vodou.
Potom sa stalo niečo, čo som neočakával. Na predné paluby, ktoré smerovali k ľadu, vyšli stovky cestujúcich. Mnohé nosili pokrývky tartanovej paluby ovinuté okolo ramien, aby odvrátili chlad. Stáli tam a sledovali ľadovec, kde vytesal stranu kopca. „Tam, “ povedala Dena Matkinová z reproduktora, „vidíš drsný vzťah medzi ľadom a skalou.“
Loď bola asi štvrtinu míle od ľadovej fronty. Členovia posádky ticho pracovali medzi cestujúcimi a rozdávali šálky holandskej hrachovej polievky. Raz za čas ľadovec vydal trhlinu ako strela z pušky. Menej často sa kúsok ľadu otelil z tváre a vykopol malú vlnu. Pruhy slnečného svetla sa dotýkali vzdialených hrebeňov. Dvaja plešatí orli pristáli na kuse ľadu pri prove lode a zdalo sa, že zdieľajú ryby. Ale okrem toho sa takmer nič nepohybovalo. Napriek tomu ľudia sledovali, rapto. 15 minút, 30 minút, hodinu.
Putoval som medzi cestujúcimi. Randal a Jan Hundley boli na jednom z vyšších poschodí, len sledovali. Zdá sa, že to boli takmer všetci ostatní. Keď narazil malý kúsok ľadu na trup a ja som počul jeho slabý zvuk, uvedomil som si, že každý bol úmyselne tichý. Neboli vznesené žiadne hlasy. Ľudia si reptali. Bolo to, akoby si ľudia Volendamu náhle uvedomili svet, ktorý existuje, a boli v úcte. Keď sme opustili Glacier Bay, znovu sa zapli reproduktory a Dena Matkin vyhrala svoju stávku. „Už ťa nemôžem filibusterovať, “ povedala.
V tú noc prišla na palubu skupina tlingitských tanečníkov z neďalekej dediny a predstavila svoje kultúrne tradície. Bola drsná okolo okrajov, ale rovnako autentická ako ľad. Obrovský dav v divadle to mal rád. Ale potom sme vyložili naturalistov a tanečníkov a vrátili sa domov. Zastavili by sme sa ešte raz v Ketchikane, kde bolo počasie stále také dobré, že jasné mestečko vyzeralo stredomorsky.
Dokonca aj snehový priechod sa ukázal byť anticlimax. Mlha sa zdvihla práve vtedy, keď sme prešli okolo skál pri 14 uzloch a kapitán povedal: „To je kúzlo sily kapitána, aby sa hmla zdvihla.“ Mlha sa opäť zatvorila.
Nezabudnite na pečenú Aljašku
Na konci cesty, keď sa loď pohybovala tichými vodami pri ostrove Vancouver, posádka vykonala v jedálni rituál, ktorý je spoločný pre mnohé plavby. S veľkým obradom nosili v Baked Aljaške dezerty s prskavkami.
Niekoľko najnovších správ o pracovných podmienkach na niektorých výletných lodiach prinieslo kontroverziu na spodné paluby. Registrácia plavidiel do krajín „výhodnej vlajky“, ako sú Libéria a Panama, umožňuje výletným spoločnostiam vyhnúť sa tak niektorým daniam, ako aj zákonom týkajúcim sa dobrých životných podmienok posádky. Preto sa od členov posádky najatých z rozvojových krajín, kde sú mzdové tarify veľmi nízke, často žiada, aby pracovali dlhé hodiny za veľmi málo peňazí. Posádky sa však nedávno organizovanejšie organizovali a okolo 60 percent výletných lodí podpísalo dohody s Medzinárodnou federáciou pracovníkov v doprave, ktorá predstavuje 600 000 námorníkov a ostatných námorníkov po celom svete. Tieto dohody zlepšili mzdy, životné podmienky a zdravotné poistenie a umožnili cestujúcim cítiť sa lepšie o podmienkach pre ľudí, ktorí im slúžia. Holland America je jednou z tých spoločností, ktorá môže byť jedným z dôvodov, prečo sa náš kabínkový správca a čašníci vo svojej práci zdali obzvlášť veselí.
Volendam pretekal plnou rýchlosťou späť po pobreží ostrova Vancouver, aby sa dostal cez ďalšie tesné miesto zvané Seymour Narrows pri slabej vode, keď je minimálny prúd. Potom, v predstihu, loď pritiahla posledných sto kilometrov pri piatich uzloch. Stále bolo slnečno. Vystúpili sme v návale tašiek a zbohom. Nasledujúci deň sme zobrali trajekt do Victoria. Keď sme vystúpili z trajektu, videli sme ľudí, ktorých sme poznali. Bola to skupina šiestich nadšených žien bez manželov z New Yorku a Floridy. Prišli k Victoria, aby sledovali veľryby.
Poznali sme ich iba pár dní, ale smiali sme sa a objímali sa. „Videli sme veľa veľrýb, “ povedala jedna z nich. Zrazu sme boli nostalgickí a uvedomil som si, že ilúzia, ktorú vám poskytuje plavba, nie je iba pohodlie a vyrovnanosť, ale aj komunita. Výletná loď je ako toto dokonalé malé mesto, v ktorom si želáte, aby ste vyrastali, kde boli nádoby na sušienky vždy otvorené, všetkým sa vám páčilo a autoritné osobnosti robili presne to, čo ste požiadali.
Vo Fínsku studený vietor víril oblohu oblakom. S Henrikom Segercrantzom som sa dnes zúčastnil pýchy odvetvia cestovného ruchu. Bol to prieskumník morí 137 300 ton. V súčasnosti prepravuje viac ako 3 000 cestujúcich a 1 000 posádok. V najbližších rokoch bude spustených viac ako 50 nových výletných lodí. Jedna z nich bude ešte väčšia: Queen Mary 2, ktorá sa má uviesť na trh v roku 2003, bude 150 000 ton a bude môcť plaviť rýchlosťou 30 uzlov - 7 uzlov rýchlejšie ako náš Volendam . Aj keď nie všetky výletné lode sú veľké - pre menšie plavidlá určené na dobrodružné výlety alebo miestne plavby existuje celá medzera - koniec rastu na veľkom konci nie je v dohľade. „Vždy existuje niečo, čo musíte mať v zadnej kapse pre ďalšiu generáciu, “ povedal Kaj Liljestrand. „Ak sa ma pýtate, že budú väčšie lode, povedal by som, že áno. Prečo by mali zastaviť?“
