Keď v roku 2002 archeológovia Mary Ann Levine a posádka študentských rýpadiel Jamese Delle prelomili strechu starého cisterny na nádvorí domu patriaceho k jednému z najdôležitejších amerických politikov 19. storočia, objavili niečo úplne neočakávané: tajomstvo úkryt pre útek otrokov. Aj keď sága amerického otroctva a podzemná železnica (sieť, ktorá pomohla utečencom, aby sa dostali na sever k slobode), je plná legiend geniálne skrytého úkrytu, tajné pochybnosti, ako napríklad Thaddeus Stevens v Lancasteru v Pensylvánii, sú v skutočnosti dosť zriedkavé, „Pozrel som sa na veľa tunelov, ktoré údajne používala podzemná železnica, “ hovorí Delle, 40, profesorka blízkej KutztownUniversity. (Levine je na fakulte vo Franklin & MarshallCollege.) „Obvykle tieto stránky odhaľujem. Ale v tomto prípade nemôžem myslieť na žiadne iné možné vysvetlenie. “
V polovici 18. storočia bol Stevens, sedemročný kongresman a mocenský maklér, známym domácim menom, v mnohých prípadoch známym pre jeho výrečné výzvy na zrušenie otroctva. Brilantný právnik so záväzkom rasovej rovnosti ďaleko pred svojím časom by bol otcom dvoch zmien a doplnení ústavy - štrnásteho, ktorý zaručuje všetkým občanom rovnakú ochranu pred zákonom, a pätnásteho, ktoré slobode priznávajú právo voliť. —A tiež architekt rekonštrukcie. Vystupujúci prút pre politické vášne, ktoré elektrifikovali Spojené štáty počas občianskej vojny a po nej, je dnes prakticky neznámy, takmer storočie a pol po svojej smrti v roku 1868. „Ak dnes zastavíte sto ľudí na ulici, tu v Lancastere a spýtal som sa ich, kto bol Stevens, stavím sa, že to bude vedieť len 50, “hovorí starosta Lancasteru Charlie Smithgall, 58.„ A väčšina z vás by vám mohla povedať iba to, že je tu juniorská vysoká škola, ktorá má na nej svoje meno. “
Stevensovu povesť, dokonca aj v jeho rodnom meste, trpí reputáciou jeho suseda a horkého rivala, Jamesa Buchanana, 15. prezidenta krajiny a pravdepodobne jeho najhoršieho. „Buchananova vízia sa v minulosti stmelila, “ hovorí Jean Harvey Baker, historik v GoucherCollege, v Baltimore v Marylande a autor biografie Buchananu, ktorá má byť uverejnená v máji. „V čase, keď sa iné západné krajiny sťahovali z otroctva, naďalej vnímal USA ako otrokársku republiku. Keby to mohol mať, urobil by z USA otrokovú spoločnosť, ktorá siahala od Baja California po východné pobrežie. “Dnes je úctyhodným obnoveným pamätníkom Buchanan, majestát Lancaster, Wheatland. Skromný tehlový dom Stevensovej tehly sa už desaťročia väčšinou zanedbával a napriek historickému archeologickému nálezu bude čoskoro čiastočne zbúraný, aby sa vytvoril priestor pre nové obrovské kongresové centrum.
Obidvaja muži by sotva dokázali vytvoriť živšiu štúdiu v kontraste: jeden bol abolicionista hasičov, považovaný za najradikálnejšieho radikála svojej generácie, druhý Northerner, ktorý podporoval juh - v pokojnej časti času, cesto. „Cesto cesta boli hlavne kongresmani z pohraničných štátov, ktorí uskutočňovali politické ponuky na juhu, “ hovorí Baker. „Z tohto termínu vyplynulo, že sú kujné, aby sa na nich dalo pracovať. Nehovorili o otroctve. Starali sa iba o to, aby nedotkli koalíciu Demokratickej strany s Juhom. “Stevens bol muž poháňaný hlboko držanými morálnymi presvedčeniami. Buchanan, na druhej strane, sa ukázal ako veľký ekvivizátor - večne upokojujúci, legálny a tak praggický, že ho prezident Andrew Jackson kedysi prepustil ako „slečnu Nancy“ - sissy.
Avšak životy Stevensa a Buchanana udržiavali zvedavo paralelné kurzy. Obaja muži vstali z pokorného pôvodu: Buchanan sa narodil v zrube na hranici Pennsylvánie v roku 1791 a Stevens o rok neskôr vo vidieckych Vermont. Boli to celoživotní mládenci a workoholici, podporovaní intenzívnymi politickými ambíciami. Obaja boli právnikmi, ktorí si vybudovali kariéru v Lancasteri; Bývali od seba menej ako dve míle. A obaja zomrú v lete roku 1868 uprostred povojnového traumu Rekonštrukcie. Po celé desaťročia, v čase, keď bolo otroctvo v salóne americkej demokracie v gorile s hmotnosťou 600 libier, by dvaja muži našli nerozlučne prepletené svoje protichodné politické názory. Buchanan by priviedol USA na pokraj občianskej vojny. Stevens by tvaroval jeho následky.
Lancaster bol prosperujúce mestečko s počtom obyvateľov okolo 6 000, keď v roku 1809 prišiel Buchanan, vo veku 18 rokov. V peknej mriežke boli rozmiestnené pekné dvoj- a trojposchodové tehlové a polné domy, ktoré sa hodili do mestského centra, ktoré slúžilo ako hlavné mesto štátu od roku 1799.
Lancaster bol domovom strelcov, remeselníkov a trhov pre stovky poľnohospodárov, ktorí žili v okolitom okrese, a pritom vyžaroval atmosféru zhonu a dôležitosti, aj keď jeho ulice neboli spevnené. Buchanan, čerstvý z DickinsonCollege v Carlisle, bol odhodlaný potešiť svojho náročného škótsko-írskeho otca, ktorý sa už nikdy nebavil povedať svojmu prvorodenému synovi, koľko sa obetoval, aby ho vychovával.
Keby Buchanan žil v dnešnej dobe, odborníci by ho pravdepodobne opísali ako typ vnútri Beltwaya, profesionálneho politika, ktorý sa presadzuje prostredníctvom vymenovaných pozícií a osobných spojení. "V 18. storočí vošli do kostola ctižiadostiví muži, " hovorí Baker. „V 20. roku začali podnikať. Spôsob, akým si si urobil známku v Buchananovej dobe, nebol vytvorením Enróna, ale vstupom do straníckej politiky. “
Buchanan, vysoký a drsne pekný, vstúpil do Kongresu ako federalista v roku 1821 a zastupoval Lancaster a okolitý región. Federálna strana, založená Alexandrom Hamiltonom, sa do tejto doby ako národná sila odmietla, čo bolo výsledkom jej opozície voči vojne v roku 1812 a jej imidžu ochrancu bohatých. Strana prehrala pôdu pre demokratov, ktorí vystopovali ich pôvod Thomasa Jeffersona a prezentovali sa ako majstri obyčajného človeka. Primárna lojalita nového federalistického kongresmana však bola menej na párty ako na kariéru. „Buchanan bol oportunista, “ hovorí historik Matthew Pinsker z DickinsonCollege. „Na začiatku sa naučil dôležitú lekciu pre muža, ktorý sa chcel dostať do politiky vpred: s nikým nesúhlasím. Mal pôsobivé resumé, ale nebol populárnou postavou; bol zasvätený. “
V roku 1828 Buchanan vycítil ráznu opozičnú stranu a podporil demokrata Andrewa Jacksona, ktorý bol v tom roku zvolený za prezidenta. Buchanan vykonával posledných päť funkčných období v Snemovni reprezentantov ako demokrat. Po tom, čo bol Jacksonom veľvyslancom v Rusku v rokoch 1832 až 1833, bol v roku 1834 zvolený do Senátu (podľa zákonov štátu) v roku 1834. O jedenásť rokov neskôr, keď sa prezident stal demokratom Jamesom Polkom, slúžil Buchanan ako jeho štátny tajomník. Získal pochvalu za pokrok v amerických nárokoch na severozápade.
Buchanan bol už v čase, keď sa 50-ročný Thaddeus Stevens presťahoval do Lancasteru v roku 1842, stúpajúcou politickou hviezdou. Stevens prišiel do Pensylvánie po ukončení štúdia na Dartmouth College; usadil sa v Gettysburgu, kde si získal povesť najoslnivejšieho právnika v meste, a to napriek duálnym zdravotným postihnutiam: klubová noha a znetvorujúca choroba - alopécia, zriedkavá forma plešatosti -, ktorá spôsobila, že stratil vlasy do 35 rokov. ( Počas svojej kariéry nosil parochňu; keď politický ctiteľ kedysi prosil o vláskanie vlasov, odtrhol celý príčesok a predstavil jej to so smiešnym úsmevom.)
Stevens vyhral voľby do legislatívy v Pensylvánii v roku 1833 vo veku 41 rokov. V úrade sa objavil ako obhajca verejného vzdelávania. Jeho starosťou však bolo otroctvo. Jeho nenávisť bola zakorenená nielen v jeho výchove Yankee, ale aj pri incidente z roku 1821. V prípade, že by to potom nikdy nevysvetlil ani nenaznačil, Stevens úspešne bránil majiteľa utečeneckej otrokyne Charity Butler z Marylandu, ktorý bol následne vrátený do otroctva. Prípad, aj keď bol profesionálnym triumfom, „ho hlboko ovplyvnil“, hovorí Hans Trefousse, autor knihy Thaddeus Stevens: Egalitár 19. storočia a emeritný profesor americkej histórie na City University v New Yorku. „Myslím si, že on bol znechutený sám sebou za to, čo urobil.“ Odvtedy by Stevensov záväzok rovnoprávnosti pre Afroameričanov - predstava, ktorá bola anathémou aj pre mnohých abolicionistov - bol neochvejný.
Na rozdiel od toho Buchanan abstraktne odsúdil otroctvo, hoci ho v skutočnosti podporuje. Tvrdil pred kongresom v roku 1826, „jedným z tých morálnych zlých, z ktorých je nemožné utiecť bez toho, aby sme zaviedli zlé nekonečne väčšie. Existujú časti tejto únie, v ktorých, ak emancipujete svojich otrokov, sa stanú pánmi. “Vyhlásil ochotu„ zbaliť sa na mojom batohu “a pritiahnuť k obrane Juhu, ak by to bolo niekedy potrebné, a energicky obhajoval utečencov. Otrokársky zákon z roku 1850, ktorý od občanov vyžadoval, aby bez ohľadu na svoje presvedčenie pomohli znovu získať zajatých otrokov kdekoľvek v krajine. Baker hovorí: „Bol úplne proti abolicionizmu a pro-južnej. Chcel chrániť Úniu tak, ako bola, riadenú južnou menšinou. Jeho program bol upokojujúci. “
Buchanan napriek tomu nie je bez jeho obhajcov. „Buchanan ctil ústavu s takmer náboženským zápalom, “ hovorí Samuel C. Slaymaker, riaditeľ Nadácie Jamesa Buchanana, ktorý dohliada na Wheatland. "Bál sa mas, ale bál sa aj toho, aby sa prezidentstvo stalo príliš mocným." Prezidenta videl ako správcu zákonov, ktoré urobil Kongres, nie ako niekoho, kto tam bol, aby sám urobil zákon. Predpovedal, že vojna bude dlhá a krvavá, a obával sa, že ju krajina neprežije. “Pokiaľ ide o otroctvo, Slaymaker tvrdí, že Buchanan si myslí, že je to skôr legálny než morálny problém, a veril, že na juhu zmizne tak, ako to bolo. v Pensylvánii. Cítil, že abolicionisti veci len zhoršujú tým, že provokujú Južancov svojím „nemravným jazykom“.
Aj keď Buchanan dlho sníval o tom, že sa stane prezidentom, v čase, keď bol v roku 1853 menovaný do iného diplomatického postu za ministra v Anglicku pod vedením prezidenta Franklina Pierceho, veril, že jeho kariéra sa skončila. Je ironické, že tento vyhnanstvo mu pomohlo zaistiť tú cenu, ktorú hľadal. Počas jeho troch rokov v zahraničí boli najznámejší demokrati - vrátane Pierceho a senátora Stephena A. Douglasa z Illinois - pohoršení nad tým, či by sa malo otroctvo rozšíriť na západné územia. V priebehu niekoľkých mesiacov od návratu sa Buchanan stal prezidentským kandidátom svojej strany v roku 1856.
Počas kampane Buchanan nevystúpil vôbec, čo bolo v tom čase zvyčajné. Jeho oponenti sa však vysmievali jeho tichu a nevýraznému výkonu. "O jednom z kandidátov je nesprávny dojem, " vyhlásil Stevens od svojho kolegu Lancastriana. „Neexistuje taká osoba ako James Buchanan. Je mŕtvy Lockjaw. Nič nezostane, len platforma a nafúknuté množstvo politickej hanby. “Republikáni, ktorí založili svoju stranu len pred dvoma rokmi, nominovali Johna C. Frémonta, mapára a prieskumníka, ktorý v 40. rokoch 20. storočia viedol niekoľko expedícií cez Skalnaté hory.
Dobre etablovaní a lepšie financovaní demokrati, ktorí sa usilovali o predsavzatie južných, mali výhodu a Buchanan, ktorý mlčal až do konca, získal prezidentstvo 45 percentami hlasov. (S antislavery Northerners sa hrnúc po republikánoch, nová strana urobila prekvapivo silnú šou s 33 percentami hlasov.)
buchananova inauguračná adresa, doručená 4. marca 1857, odrážala takmer patologickú spokojnosť. „Bolo rozhodnuté o všetkom praktickom charaktere, “ vyhlásil. „Na prispôsobenie nie je žiadna iná otázka, pretože všetci súhlasia s tým, že podľa ústavy je otroctvo v štátoch mimo dosahu akejkoľvek ľudskej sily, s výnimkou moci samotných príslušných štátov, v ktorých existuje.“ Nový prezident bol samozrejme v hlbokom odmietnutí., Od roku 1855 krvavé konflikty medzi silami prozieravosti a protivedomia pustošili územie Kansas; počas kampane, ktorá viedla k Buchananovým voľbám, došlo k crescendu.
Zatiaľ čo Buchanan dočasne pôsobil, Stevens žil dvojaký život ako prominentný právnik a politik - ako tajný aktivista. Jeho tvrdé abolicionistické názory boli dobre známe, ale rozsah jeho tajnej práce v mene utečencov bol iba objasnený. Aj keď Stevens žil v Gettysburgu, začal sa dobrovoľne venovať obhajobe utečencov pred súdom. Po presťahovaní do Lancasteru v roku 1842 pravidelne pomáhal utečencom, ktorí cestovali z mesta Columbia v Pensylvánii, kľúčového centra činnosti podzemnej železnice, ktorá sa nachádzala 14 míľ na západ. Stevens tiež zaplatil špiónovi, aby podal správu o otrokároch, ktorí sú aktívni v tejto oblasti, a odovzdal to, čo sa naučil utečencom. „Mám špiónov v špiónoch, a tak zisťujem fakty, “ napísal v roku 1847 svojmu kolegovi, abolicionistovi Jeremiahovi Brownovi. „To všetko však musí zostať utajené, inak stratíme všetky výhody, ktoré teraz máme. Toto je ôsmy súbor otrokov, na ktoré som upozornil do jedného týždňa. “
Žiadny dokument, ktorý prežil, neopisuje, ako cisterna za Stevensovým tehlovým domom fungovala ako úkryt. Možno sa do Lancasteru dostali utečenci z Columbie, kde ich afroamerický obchodník s drevárskym výrobkom William Whipper poslal na východ smerom k Philadelphii a k slobode v železničných nákladných automobiloch vybavených tajnými oddeleniami. Utečenci potom mohli byť dopravení do sudov do hostinca vedľa Stevensovho domu. Otroky mohli byť ukryté v nádrži niekoľko hodín alebo dní, kým sa nemohli preniesť na iné miesta.
V roku 1848 vstúpila Stevens do partnerstva s 35-ročnou vdovou Lydiou Hamiltonovou Smithovou, mulatom s ľahkou pokožkou (jej otec bol biely), ktorý pôsobil ďalších 25 rokov ako jeho gazdiná, správca nehnuteľností a dôverník. Bol to pozoruhodný - a odvážny - vzťah v dobe, keď bola segregácia prakticky univerzálna. Dokonca aj na severe boli černosi takmer úplne vylúčení z vysokých škôl a verejných škôl a boli vylúčení z divadiel, knižníc, reštaurácií a ubytovacích zariadení. Obchodník s hodvábom Lewis Tappan, najvplyvnejší abolicionista v New Yorku počas obdobia antilopy, odmietol zamestnať čiernych úradníkov vo svojom obchode, pretože ich považoval za nedôveryhodných. Skutočné partnerstvá medzi bielymi a čiernymi boli takmer neslýchané.
Je pravdepodobné, že vzhľadom na svoje kontakty v miestnej africko-americkej komunite Smith zvládla pohyb utečencov do a zo Stevensovho domu. Bola schopná ľahko preletieť medzi rozdelenými svetmi čiernej a bielej, preto bola na takúto misiu ideálna. Aj keď sa za Stevensovho života široko hovorilo a neskôr, že títo dvaja boli milencami, neexistuje žiadny presvedčivý dôkaz na podporu tohto tvrdenia. Stevens v každom prípade považoval Smitha za rovnocenného. Oslovil ju ako pani, vždy jej ponúkol svoje miesto vo verejnej doprave a zahrnul ju do spoločenských príležitostí so svojimi priateľmi.
Južní politici varovali, že ak svoje víťazstvo republikánskeho kandidáta na prezidenta Abrahama Lincolna vyvedú z Únie, vyvedú svoje štáty z Únie. Vo voľbách sa opozícia voči nemu rozdelila medzi dvoch demokratov, Štefana A. Douglasa a Johna C. Breckinridgeho, a štvrtého kandidáta, Johna Bell. Lincoln bol zvolený v novembri 1860. Až sa o rase rozhodlo skôr, ako južné štáty začali napravovať svoje hrozby. V mesiacoch, ktoré viedli k inaugurácii Lincolna, mohla silná reakcia prezidenta Buchanana tlmiť horlivosť secesie. Ale on odpovedal s charakteristickým nejasnostiam. 20. decembra 1860 odstúpila Južná Karolína; Nasledovalo desať ďalších južných štátov. "Buchanan riešil secesiu priepastne, " hovorí historik Baker. „Keď sa Južná Karolína odlúčila, pokúsil sa urobiť pre južných krajín všetko, čo mohol. Zachoval si dôstojníkov južného kabinetu, ktorí boli v skutočnosti agentmi Juhu a ktorí ho naďalej ovplyvňovali spôsobmi, ktoré boli dosť blízko zrady. Toľko času trávil detailami, že mu unikli väčšie problémy. Keď sa situácia zhoršila, znehybnil sa. “
Aj keď členovia jeho kabinetu začali rezignovať na vstup do embryonálnej konfederácie, Buchanan sa sústredil na svoj projekt domáceho maznáčika, plán na kúpu Kuby zo Španielska. "Prezident s víziou by sa pozrel dopredu a začal proces návratu armády na východné pobrežie zo Západu, kde bol rozptýlený na vzdialené miesta, " hovorí Baker. „Ale neurobil nič. Poslal tiež obrovskú námornú výpravu do Paraguaja zo všetkých miest, takže keď potreboval námorníctvo, nemal ani to. “Yankees ho vysmial ako južného ropuchu, zatiaľ čo Konfederácia ho obviňovala, že mu uľahčil ich odtrhnutie od únia. Ako súkromný občan v Lancasteri v roku 1861 vyhlásil svoju podporu severnému víťazstvu. Do tej doby však takmer nikto nepočúval.
Keď Buchanan zomrel 1. júna 1868, sedem rokov po odchode z funkcie (a tri roky po skončení občianskej vojny), New York Times ho tvrdo posúdil: „Krízu odlúčenia čelil plachým a očividným duchom, dočasne s oboma stranami a usilovne sa vyhnúť prijatiu rozhodnutej politiky, “uzavrel nekrológový spisovateľ. "Na každú výzvu od verných mužov v krajine na energickú a vlasteneckú opozíciu proti pozemkom secesionárov bola jeho jediná odpoveď:" Juh nemá právo na odstúpenie, ale nemám nijakú právomoc im zabrániť. " „V čase, keď Lincoln zložil sľub, nekrolog pokračoval, Buchanan„ odišiel do súkromia svojho domu vo Wheatlande a nasledovala zlá vôľa každej časti krajiny. “
po tom, čo slúžil v Kongrese v rokoch 1849 až 1853, bol Thaddeus Stevens v roku 1858 po takmer šesťročnej prestávke znovu zvolený. Stevens videl občiansku vojnu ako príležitosť ukončiť otroctvo raz a navždy, a keď sa vojna vzniesla, priblížil sa k zenitu svojej moci. Aj keď považoval Lincolna za príliš ochotného robiť kompromisy v otázke rasy, Stevens vo funkcii predsedu výkonného výboru pre cesty a prostriedky vystupoval ako kľúčový podporovateľ správy a vojnového úsilia. V decembri 1861, viac ako rok predtým, ako Lincoln vydal vyhlásenie o emancipácii (ktorý prepustil iba tých otrokov na území rebelov), vyzval na uzákonenie zrušenia.
Po vyhlásení mieru 9. apríla 1865 - a po Lincolnovej vražde menej ako o týždeň neskôr - Stevens okamžite pochopil, že bývalí otroci mohli uplatňovať svoje nové slobody len s podporou federálnej vlády, ba dokonca federálnych jednotiek., "Veril, že žije v revolučnom okamihu, " hovorí Eric Foner, autor knihy Rekonštrukcia: Americká nedokončená revolúcia, 1863 - 1877, a profesor histórie v ColumbiaUniversity. „Občianska vojna rozbila inštitúcie južnej spoločnosti. Stevens nechcel iba znovuzjednotenie štátov, ale úplne prepracovať južnú spoločnosť. Chcel odobrať pôdu od triedy bohatých pestovateľov a dať ju čiernym a pretvoriť juh na obraz Severu ako krajinu malých poľnohospodárov, politickej demokracie a verejných škôl a so zásadou. rasovej rovnosti, ktorá je v nej vyrytá. Stevens bol tiež veľmi starý a vedel, že ak niekedy splní, čo chce, musí to byť teraz. “
V roku 1866, s dvoma zostávajúcimi rokmi na život as takmer konštantnou bolesťou rôznych ochorení, 74-ročný Stevens tiež v Kongrese agresívne naliehal na novú zmenu a doplnenie ústavy, ktorá by vyžadovala od štátov, aby si zabezpečili rovnaké podmienky pre svojich občanov. ochrana podľa zákona bez ohľadu na rasu. Po niekoľkomesačnej diskusii schválil kongres v júni 1866 14. pozmeňujúci a doplňujúci návrh (štáty ho ratifikujú v roku 1868.) Legislatíva nebola tak ďalekosiahla, ako dúfal Stevens; neobsahovalo najmä ustanovenie o udelení hlasu pre slobodných. Napriek tomu v prejave pred Kongresom krátko po schválení zákona Stevens preukázal ochotu prijať kompromis: „Pýtate sa prečo., , Prijímam tak nedokonalý návrh?, , , Pretože žijem medzi ľuďmi a nie medzi anjelmi. “
Napriek jeho pokusu o vytvorenie legislatívneho riešenia Stevens sledoval, ako Lincolnov nástupca Tennessean Andrew Johnson umožnil južným štátnym zhromaždeniam, medzi ktoré patrilo mnoho bývalých Konfederácií, uzákoniť zákony, ktoré účinne odopierali slobodným občanom ich občianske a ekonomické práva. Proti čiernym nepokojom sa prehnali južné mestá a stovky afrických Američanov zostali mŕtve. „Všade bolo násilie, “ hovorí Foner. „Zákon a poriadok sa všade rozpadli. Zlyhanie prvej fázy rekonštrukcie diskreditovalo prezidenta Johnsona a otvorilo dvere ľuďom ako Stevens. Radikáli (Stevensovo krídlo republikánskej strany) boli prinajmenšom vnímaní ako koherentní program. “Stevens videl svoju príležitosť: keď bol podľa veku a choroby upokojený, zdvojnásobil úsilie o blokovanie rastúcej moci porazených Konfederátov.
Začiatkom roku 1867, tak slabý, že dokázal prednášať iba šepotom, Stevens prosil Kongres, aby konal, dokonca aj keď jeho kolegovia sa museli okolo neho hádať, aby to počuli. „Juh je obvinený z anarchie a vraždy.“ Hovorí sa, že oratácia bola jedným z mála v Kongrese, čo malo za následok zmenu hlasov na mieste. Stevens dostal to, čo chcel: viac federálnych vojsk by bolo vyslaných na juh, aby sa nakoniec stalo okupačnou armádou s 20 000 silnými na ochranu práv slobodných a bielych lojálnych voči Únii.
Stevens tiež v Kongrese naďalej dôrazne tvrdil, že černochov musia mať hlas, stále ich však popierali aj v niektorých severných štátoch. „Uložili sme im privilégium bojovať proti našim bitkám, umierať na obranu slobody a znášať ich rovnakú časť daní; ale kde sme im dali tú česť, že sa niekedy podieľajú na tvorbe zákonov pre vládu svojej krajiny pôvodu? “
Bol to tiež Stevens, v jeho poslednej bitke v roku 1868, ktorý viedol pokus obviniť Johnsona z prepustenia radikálneho člena jeho kabinetu, hoci skutočnou otázkou bolo, či priebeh politiky rekonštrukcie určí kongres alebo prezident. Ako osobne nepopulárny ako prezident, mnohí členovia kongresu mali pocit, že tentoraz sa Stevens a radikáli prehĺbili vo svojom pokuse o zníženie moci výkonnej vetvy. Keď sa toho mája v senáte započítali hlavy, úsilie o zbavenie prezidenta zlyhalo jediným hlasovaním.
Stevens zomrel o niekoľko mesiacov neskôr, 12. augusta 1868. V rokoch bezprostredne predchádzajúcich vojne bol obviňovaný za názory zvažované mimo národného hlavného prúdu. Žil však dosť dlho, aby videl aspoň niektoré zo svojich ideálov uzákonených. "Stevens predbehol svoj čas, pretože skutočne veril v rasovú rovnosť, " hovorí Trefousse. „Bez neho by nebolo možné uskutočniť 14. a 15. dodatok, ktorý by zaručoval voličom slobodu.“ (Stevens nežil pri ratifikácii 15. dodatku v roku 1870.) Hovorí Trefousse: „V praxi tieto zmeny a doplnenia boli účinne zrušené na juhu v rokoch po ukončení rekonštrukcie. Ale stále boli v zákone. V 20. storočí by tieto zmeny a doplnenia pripomínali Američanom, čo tieto zákony kedysi znamenali: boli to normy, ktoré si národ stanovil sám za seba. “V skutočnosti sa 14. a 15. zmena a doplnenie stali základom, na ktorom sa prakticky celé 20. storočie stalo. vytvorili by sa právne predpisy o občianskych právach.
Sever vyhral na bojisku občiansku vojnu; v niektorých ohľadoch však bolo víťazstvo krátkodobé. V roku 1877 sa federálne jednotky úplne stiahli z juhu. Stevensove zmeny a doplnenia boli v podstate odstránené a boli prijaté tvrdé diskriminačné zákony. Ostražité skupiny ako Ku Klux Klan terorizovali černochov. Juh a skutočne väčšina národa sa prepadla do takmer storočia inštitucionalizovanej segregácie.
Pokiaľ ide o Stevensa, možno sa jeho najhoršia povesť dosiahla v roku 1915 vystúpením filmovej epizódy Občianska vojna DW Griffitha, Narodenie národa, v ktorej bol vykreslený ako zloduch, spolu so sprisahancom zmiešanej rasy. vyvolať rasovú vojnu proti bielym. Smith sa objavuje aj vo filme, ktorý sa pohŕdavo označuje ako „mulat“ a charakterizuje sa ako ambiciózny a pochopiteľný. Film nazýva Ku Klux Klan „organizáciou, ktorá zachránila Juh od anarchie čiernej nadvlády.“ Prezident Woodrow Wilson dovolil premiére filmu v Bielom dome film, ktorý zobrazuje čiernych ako klaunov, chtivých lowlifov.
Ako Stevensova reputácia klesala, James Buchanan's začal rásť, aspoň v Lancasteri. V 30. rokoch 20. storočia bola Wheatland s podporou verejných darov obnovená na jej nádheru v polovici 19. storočia. (Stevensov dom nebol ani zahrnutý na mape dôležitých miest v historickej spoločnosti Lancaster Historical Society z roku 1962.) Na nedávnej prehliadke Wheatlandu, docenta, kostýmovaného v dobových šatách, bol Buchanan veselo opísaný ako „milý muž, ktorý práve veril v Ústava. “Zdalo sa, že sa Stevens dobrovoľne vyjadrila nevysvetliteľným stredným pruhom a dodala:„ Ja naozaj neviem, čo presne bol jeho problém. “
Neskôr, keď sa v uliciach Lancasteru krútili snehové vločky, archeológ Jim Delle odomkol predné dvere radového domu, v ktorom Stevens žil, iba blok od námestia, kde davy zaklínadlovcov kedysi počúvali jeho narastajúcu oratóriu. Fasáda spolkovej éry zmizla pod moderným obkladom špinavých bielych tehál; garážové dvere zasahujú do Stevensovho predného salónu. Tvarovanie priemyselného koberca, prasknutá omietka a graffiti prepožičali atmosféru pustiny do prízemnej miestnosti, kde Stevens pravdepodobne napísal svoje najslávnejšie prejavy. Na nádvorí za domom Delle zoškrabal sneh z preglejky pokrývajúcej zlomenú korunu cisterny; stúpali sme po hliníkovom rebríku. V priehradke z mokrých tehál archeológ poukázal na malý otvor, cez ktorý vstúpili utečenci, a plazil sa z tunela, ktorý sa pripojil k suteréne krčmy vedľa.
Pred dvoma rokmi sa vývojári nehnuteľností po značných miestnych protestoch dohodli na ponechaní asi polovice Stevensovho domu; Trvajú však na tom, že zvyšok budovy musí byť vyrovnaný, aby sa vytvoril priestor pre nové kongresové centrum. „Musíme byť efektívny z hľadiska nákladov, “ hovorí David Hixson z úradu Convention Center. „Snažíme sa však integrovať historické štruktúry do projektu. Potrebujeme tento priestor. “Súčasné plány, ktoré nie sú financované, si vyžadujú obnovenie zvyšnej časti domu; vybudovalo by sa aj podzemné múzeum so zabudovanou nádržou. "Nemôžeme len odísť z tohto domu, " hovorí Randolph Harris, bývalý riaditeľ Historického pamiatkového fondu v Lancasterskej župe, ktorý bojoval proti zabráneniu demolácie Stevensovho domu a jeho priľahlých nehnuteľností. "Stevens je príliš dôležitá postava v našej histórii na to, aby sme sa opäť vzdali."
