"Veľký bože!" Britský kapitán Robert Falcon Scott napísal vo svojom časopise 17. januára 1912, v deň, keď dosiahol južný pól. Nebol nadšený. „Je to strašné miesto, “ pokračoval, „a dosť hrozné, aby sme na ňom pracovali bez odmeny za prioritu.“
Súvisiaci obsah
- Farthest South: Správy od dobrodruha Sóla Antarktídy
- Viktoriánske ženstvo vo všetkých jeho podobách
- Temná energia: najväčšie tajomstvo vo vesmíre
- Cindy Sherman: Monument Valley Girl
- Veľké správy
Viac ako dva mesiace Scott a jeho muži ťahali zásobovacie sane na 800 kilometrov ľadu z ich základného tábora v McMurdo Sound v Antarktíde v nádeji, že sa stanú prvými ľuďmi, ktorí sa dostanú na pól. Fotografia naľavo, ktorú v ten istý deň urobil pplk. Henry Bowers, však objasňuje dôvod Scottovho zúfalstva: Nórsku vlajku nad stanom nechal prieskumník Roald Amundsen, ktorého strana prišla o päť týždňov skôr. Vo vnútri stanu našli Scottovi muži list, ktorý Amundsen napísal norskému kráľovi Haakonovi VII, spolu s poznámkou, v ktorej žiada Scotta, aby ho doručil.
Aj keď nevieš, čo bude ďalej, Bowersova fotografia vyvoláva pocit zlyhania. Muži nevykazujú kamarátstvo v ruke. Ich tváre sú porazené počasím. Žiadne zásoby nie sú viditeľné. V skutočnosti Scott a štyria muži, ktorých si vzal so sebou na poslednú 150 míľovú čiarku k pólu, mali málo jedla a paliva. (Bowers bol pridaný na poslednú chvíľu, nebezpečne pretiahol ich prídely.) Ich spiatočná cesta by sa stala jedným z najstrašnejších zlyhaní v análoch polárneho prieskumu.
V neskorom antarktickom lete sa muži stretli s nezvyčajne nízkymi teplotami mínus 40 stupňov Fahrenheita a vánice ich celé dni držali stanovo obmedzené. Petty dôstojník Edgar Evans zomrel 17. februára pravdepodobne pre zranenie hlavy utrpené pádom do trhliny. Keď zdroje klesli, kapitán Lawrence Oates sa slávne obetoval: zmrzačený zmrzačením opustil stanový párty počas snehovej búrky 16. marca so slovami: „Len idem von a môžem byť nejaký čas.“
Nasledujúci november prišla pátracia strana na posledný tábor Scott, len 11 míľ od vyrovnávacej pamäte. Vo vnútri stanu boli telá Scott, Bowers a Edwarda A. Wilsona, vedúceho expedície. Boli tam aj Scottove časopisy, s posledným záznamom z 29. marca, spolu s 35 kilogramami geologických vzoriek prepravených za veľkú cenu a Bowersovým nerozvinutým filmom. David M. Wilson, potomok Edwarda Wilsona a autor nedávno publikovaného filmu Stratené fotografie kapitána Scotta, hovorí, že Bowersove fotografie dokázali, že Scott aj Amundsen dosiahli pól.
Priama práca Bowersa je v kontraste s prácou Herberta Pontinga, fotožurnalista Scott si najal dokumentovať svoju výpravu. Ponting značne cestoval do Ázie a predával svoju prácu prominentným londýnskym časopisom a úloha Scott ho urobila prvým profesionálnym fotografom, ktorý pracoval v Antarktíde. Obrázok na tejto stránke ukazuje umenie Pontinga: Zachytáva textúry ľadu, vody a mraku v dokonale vyváženom zložení, v pozadí je Scottova loď Terra Nova . Scott opísal scénu v termínoch, ktoré naznačujú jeho vlastnú citlivosť na umenie a prírodu: „Bola to vlastne akási trhlina v naklonenom berge rovnobežnom s pôvodným povrchom ... loď, Západné hory a fialová obloha. “
Ponting nesprevádzal Scotta k pólu - jeho vybavenie bolo okrem iného považované za príliš ťažké. Podľa plánu odišiel z Antarktídy do Anglicka vo februári 1912, zatiaľ čo Scott a jeho muži sa stále snažili dostať domov. Spočiatku správy o Scottovom osude zatienili Pontingove fotografie, ale po prvej svetovej vojne fotograf publikoval svoju prácu s veľkým ohlasom v knihe Veľký Biely juh . „Všetky nasledujúce antarktické fotografie, “ napísal mi Wilson v e-maile, „je poznámka pod čiarou k jeho priekopníckej práci.“
Dohromady tieto dva obrázky odrážajú dva póly Scottovej expedície; Napriek tragédii sa slová a obrazy, ktoré Scott a jeho muži zanechali, stali trvalým dedičstvom vedy a umenia. Ako poznamenal Scott vo svojom poslednom zápise do denníka, „tieto hrubé poznámky a naše mŕtve telá“ by rozprávali jeho príbeh. Amundsen zasadil vlajku, ale to bol Scott, kto zachytil našu fantáziu.
Victoria Olsen naposledy napísala Smithsonianovi o fotografiách Frances Benjamin Johnston.
