Volebná akadémia polarizovala Američanov už od jej vzniku. Kolégium, ktoré vytvorili frameri ústavy počas ústavného konventu z roku 1787 vo Philadelphii, bolo navrhnuté ako spôsob, ako dať občanom možnosť voliť v prezidentských voľbách, s dodatočnou zárukou skupiny informovaných voličov s konečným vyjadrením o tom, kto by v konečnom dôsledku vedie krajinu, ďalšie obmedzenie demokratických ideálov rozvíjajúceho sa národa.
Príbeh volebnej akadémie je tiež príbehom otroctva - inštitúcia ústredná pre založenie americkej demokracie. Väčšina obyvateľov nového národa sídlila v mestách ako Philadelphia a Boston na severe, takže juh riedko obývali poľnohospodári, majitelia plantáží, ďalší vlastníci pôdy a samozrejme zotročovaní robotníci. Táto nerovnováha v distribúcii obyvateľstva sa stala základným prvkom legislatívnej oblasti a následne volebnej akadémie.
„[Južančania] chceli, aby sa otroci počítali rovnako ako ktokoľvek iný, a niektorí northerni sa domnievali, že s otrokmi by sa nemalo počítať vôbec, pretože s nimi bolo zaobchádzané ako s majetkom, a nie s ľuďmi, “ hovorí autor Michael Klarman, profesor Harvard Law School. Vo svojej nedávno vydanej knihe The Framers 'Coup, Klarman diskutuje o tom, ako záujmy každého framera vstúpili do hry pri vytváraní dokumentu, ktorý by jedného dňa vládol krajine.
"Jedna z dvoch najväčších divízií na Philadelphskej konvencii sa týkala toho, ako by sa otroci počítali s cieľom rozdelenia Snemovne reprezentantov, " vysvetľuje. Táto záležitosť rozčuľovala a rozdelila zakladateľov, čím predstavila to, čo James Madison, majiteľ otroka, nazval „ťažkosť … Vážnej povahy. ““
V tom čase bolo zotročených celých 40 percent južnej populácie a kompromis, ktorý slávni otcovia dosiahli, určil, že každý otrok sa bude počítať ako tri pätiny osoby, keď dôjde k rozdeleniu národa na rovnaké kongresové okresy. Volebná akadémia následne poskytla každému štátu pridelenie voličov zodpovedajúcich delegácii Kongresu (dvaja senátori plus počet zástupcov).
Robert W. Bennett, autor Taming the Electoral College a profesor práva na Northwestern University, poznamenáva, že ani ženy, ani bieli muži bez majetku nemohli v tom čase hlasovať, čo znamená, že otroctvo nebolo jediným faktorom, ktorý spôsobil rozdelenie Volebná škola nie je synchronizovaná s realitou. „Pomerne malý počet ľudí mal skutočne volebné právo, “ hovorí.
Ako sa hlasujúca verejnosť vyvinula a stala sa viac informovanou, násilie proti volebnej akadémii sa nikdy neznížilo. Podľa Národného archívu za posledných 200 rokov prinieslo viac ako 700 navrhovaných zmien a doplnení ústavy buď „reformu alebo elimináciu“ volebnej akadémie. Tento mesiac senátorka Barbara Boxer z Kalifornie napísala návrh zákona, ktorý by zrušil volebnú akadémiu v prospech ľudového hlasovania.
Aj keď volebná akadémia zostane ďalších 250 rokov, bude sa musieť vyrovnať s ďalšou pozíciou jej vzniku - otázkou „bezbožných voličov“, ktorí sa rozhodli hlasovať proti zvolenému kandidátovi strany. V priebehu rokov bolo 157 voličov, ktorí neverili, a hoci niektoré štáty požadujú, aby voliči zostali verní voľbe svojho štátu, často si vyžadujú formálny prísľub, 21 takúto lojalitu vôbec nevyžadujú.
Podľa archívov si 99 percent voličov dodržalo svoj sľub a hlasovalo za zvoleného kandidáta. Ale stáva sa to. Prvý prípad bezbožných voličov bol v roku 1796, keď Samuel Miles z Pensylvánie z dôvodu nejasností prehodil svoj hlas od federalistu Johna Adamsa za demokraticko-republikánskeho Thomasa Jeffersona. Počas prvého storočia kolégia sa neveriaci voliči zdržali hlasovania alebo menili svoje hlasy tak z politického hľadiska, nie z vysoko zmýšľajúceho idealizmu a nikdy nezmenili výsledok volieb. Voľby v roku 1872 predstavovali jedinečný scenár, v ktorom stratený kandidát Demokrat Horace Greeley zomrel v období medzi voľbami a voľbami na kolégiu volieb nečakane. Ich hlasy sa nakoniec rozdelili medzi troch ďalších demokratických kandidátov, pričom sa 19 poslancov zdržalo hlasovania, z ktorých žiaden nezmenil výsledok volieb - víťazstvo lavíny Ulysses S. Grant.
V historických knihách sú však voľby väčšinou uvedené ako Grant s 286 volebnými hlasmi a Greeley ako 0 - ďalšia pripomienka neúčinnosti voličov bezbožných. Dva ďalšie nedávne príklady prišli v rokoch 1988 a 2000. V prvom z nich demokratická volička Margaret Leachová neverila ako spôsob, ako protestovať proti krutosti tohto procesu. V poslednom menovanom období sa volička Barbara Lett-Simmons z okresu Columbia zdržala hlasovania, aby zdôraznila nedostatok kongresového zastúpenia okresu. Zasadnutý viceprezident Al Gore stále prehral guvernérovi Georgeovi W. Bushovi, ale celkový volebný hlas sa zvýšil až na 537 hlasov, z čoho je jeden krátky. DC stále nemá zastúpenie v Kongrese.
Tento rok sa najmenej jeden volič zaviazal, že nebude hlasovať v súlade s výsledkami volieb jeho štátu. 5. decembra republikánsky volič Christopher Suprun z Texasu v denníku New York Times oznámil, že má v úmysle odovzdať svoj volebný hlas guvernérovi Ohia John Kasichovi, ktorý v máji stiahol prezidentskú ponuku namiesto Donalda Trumpa.
Aj keď sa povolenie už dávno rozširovalo na viac ako bielych, vlastníci pozemkov a spôsob, akým sa Američania radikálne zmenili, zostáva volebná akadémia, pozostatok minulosti otrokov, ktoré vlastnili otroky, a popopulistické založenie. Ak vylúčime niektoré nebývalé množstvo voličov po tom, ako bude Suprun v čele s budúcim mesiacom a bude konať bezdôvodne, kolégium vyberie Trumpa ako 45. prezidenta Spojených štátov a boj o reformu alebo vylúčenie kolégia začne znova.
Poznámka editora, 7. decembra 2016: Tento príbeh bol aktualizovaný, aby obsahoval správy o voličovi Christopherovi Suprunovi.
