Od chvíle, keď sa satelity začali pozerať na Zem z hlbokého vesmíru, zbadali záhadné tajomstvo: lesknúce sa, iskriace hviezdy. Ale Zem je planéta, nie hviezda - tak prečo sa to krčí pre vzdialených pozorovateľov? Na túto otázku sa roky vznášali vedci vrátane známeho astronóma Carla Sagana - ale teraz uvádza Nicholas St. Fleur z New York Times, tím výskumníkov NASA konečne prišiel na to, prečo.
V novej štúdii v časopise Geophysical Research Letters vysvetľujú vedci tajomstvo za zdanlivou iskrou Z vesmíru: ľad.
Deep Space Climate Observatory (DISCOVR), satelit navrhnutý tak, aby varoval vedcov pred hromadnými koronálnymi vystreľovaniami pred slnkom, visí vo vesmíre asi milión kilometrov od Zeme. Od začiatku pozorovania v roku 2015 sme si všimli podivné pohľady z našej domovskej planéty.
Odlesky boli prvýkrát zaznamenané v novinách z roku 1993 od Carla Sagana a jeho kolegov, ktorí skúmali snímky Zeme pomocou kozmickej lode Galileo, keď smerovali k Jupiteru. V tom čase vedci poznamenali, že záblesky sa zdali byť nad vodou.
Keď začal DISCOVR, píše St. Fleur, verejnosť sa začala pýtať Alexandra Marshaka, autora článku, na pohľady. Objavil Saganov papier, ale uvedomil si, že záblesky na fotografiách Galileo sa neobmedzovali iba na vodné plochy. Zaujalo ho, že pracoval s tímom na štúdiu ročných údajov z DISCOVR, aby zistil pôvod zábleskov.
Tím preskúmal viac ako 800 zábleskov na snímkach vytvorených DISCOVRom, pričom zohľadnil zemepisnú šírku, uhly a absorpciu kyslíka v troposfére Zeme. Zúžili zdroj na slnečné svetlo a potom zistili, že sa zhodujú s polohami cirrusových mrakov. Tieto múdre oblaky sú tvorené ľadovými kryštálmi, ktoré sa tvoria v hornej troposfére. Tím si myslí, že horizontálne ľadové častice vo vnútri mrakov odrážajú svetlo zo Slnka, ktoré je možné vidieť aj z hlbokého vesmíru.
To znamená, že záblesk je dosť odlišný od toho, ktorý ľudia vidia na hviezdach. Tieto záblesky sa vyskytujú v dôsledku atmosférických turbulencií na Zemi, ktoré lámu hviezdne svetlo a vytvárajú ilúziu posunutého tvaru.
Na druhej strane, zemský výrazný lesk je spôsobený jej vodou - a technika sa mohla jedného dňa použiť na zistenie iných planét bohatých na vodu. V tlačovej správe Marshak hovorí, že sa snaží zistiť, ako bežné sú horizontálne častice naozaj v snahe použiť ich na zistenie ešte viac informácií o tom, ako Zem interaguje s vlastnou vzdialenou hviezdou.
