Túto včerajšiu sobotu boli obyvatelia Havaja znepokojení ako mobilné telefóny cez ostrovný štát, ktoré zaznelo ranné núdzové varovanie. „Na Havaj prichádzajú hrozby balistických rakiet. Vyhľadajte okamžité útočisko. Toto nie je cvičenie, “čítala sa správa. Keďže Severná Kórea v roku 2017 spustila množstvo rakiet a predtým hrozila útokom na americké územie Guamu, havajskí občania - a nespočet turistov - rýchlo predpokladali to najhoršie. Počas 38 minút vládlo chaos a panika, keď ľudia opustili svoje autá na diaľnici, aby hľadali úkryt pred tým, ako konečne dostali slovo, že varovanie bolo zaslané náhodou.
Rovnako desivý ako zážitok pre tých na súostroví, nie je to prvýkrát, kedy sa hroziaci útok ukázal ako falošný poplach. Zoberme si napríklad bitku v Los Angeles. Nikdy som o tom nepočul? To preto, že sa vlastne nič nestalo. „Bitka“, často odsunutá na poznámku pod čiarou v histórii druhej svetovej vojny, je najlepším príkladom toho, čo sa môže stať, keď armáda a civilisti v každom okamihu očakávajú inváziu.
Prvé mesiace roku 1942 boli napäté pre západné pobrežie. Po neočakávanom útoku na Pearl Harbor 7. decembra 1941 zahynuli 2 403 Američanov, prezident Franklin Delano Roosevelt požiadal Kongres, aby vyhlásil vojnu a pripojil sa k spojeneckým silám. V tom okamihu sa Los Angeles už postavil na prvom mieste zo všetkých amerických miest v oblasti výroby lietadiel a mestský San Pedro Bay mal obrovskú námornú armádu. V októbri 1941 lodiarsky priemysel v meste vyskočil na 22 000 zamestnancov, z 1 000 iba pred dvoma rokmi. Vďaka svojej zraniteľnej polohe v Tichom oceáne a výrazne rastúcim výrobným centrám sa Angelenos obával, že ich mesto by mohlo byť ďalším cieľom japonských flotíl.
„Predstavovali sme si padanie padákov. Predstavovali sme si horiace hollywoodske kopce. Na Rodeo Drive sme si predstavovali vzájomný boj, “uviedol herec a spisovateľ Buck Henry o napätej atmosfére.
Tieto obavy neboli úplne neopodstatnené. Zatiaľ čo Japonci neplánovali spustiť letecký útok - vyžadovalo by to priviesť ich lietadlové lode do dosahu americkej armády a riskovať ich stratu - vyslali ponorky. 23. decembra 1941 tieto ponorky potopili ropný tanker Montebello pri pobreží Kalifornie a hneď nasledujúci deň zaútočili na lodiarsku loď SS Absaroka, čím spôsobili menšie škody a zabili jedného člena posádky.
Ich skutočný prevrat však prišiel 23. februára, keď sa krížniková ponorka I-17, ktorú viedol kapitán Kozo Nishini, vstúpila do kanála Santa Barbara a začala strieľať na ropné pole Ellwood, iba 10 kilometrov severne od Santa Barbara.
Detailná mapa ropného poľa Ellwood a Ellwood Offshore Oil Field, zobrazujúca polohu studne Luton-Bell Well č. 17, poškodenej japonským ostreľovaním 23. februára 1942 (Wikimedia Commons) „Bol to skutočný útok s veľmi nepresnou streľbou. Vystrelili iba medzi 16 a 24 škrupinami a skutočne zmeškali veľmi obrovský benzínový kontajner, ktorý by spôsobil veľké škody, “hovorí historik Mark Felton, autor plánu Fujita: Japonské útoky na Spojené štáty a Austráliu počas druhej svetovej vojny, kritizovaný byť znovu prepustený spoločnosťou Thistle Publishing.
Hoci útok Ellwooda spôsobil malé škody a žiadne straty na životoch, podarilo sa mu získať psychologické poplatky - presne to, čo Japonci zamýšľali, hovorí Felton. "[Útok] vytvoril masovú paniku pozdĺž pobrežia, pretože Japonci po prvýkrát fyzicky zasiahli kontinentálne USA, a to sa stalo uprostred noci. V tomto momente USA nie sú schopné vyslať lietadlo, aby sa s tým vysporiadali, pretože nemali rádiolokátor. Americkému západnému pobrežiu dal pocit, že sú veľmi zraniteľní. “
Tieto nervozity sa preniesli do nasledujúcich dní a okolo 25:45, 25. februára, novovyvinutý pobrežný radar zachytil výkyv: neidentifikovaný letecký cieľ 120 míľ západne od Los Angeles a smeroval rovno do mesta. O 2:15 objekt potvrdili ďalšie dva radarové miesta a o 2:25 systém varovania pred náletmi mesta zhasol. Potom sa začalo strieľať.
"Obyvatelia z Santa Moniky na juh k Long Beach, pokrývajúci oblúk tridsať deväť míľ, sledovaní zo striech, kopcov a pláží ako guľky so stopkami, so zlatožltými odtieňmi a škrupinami ako stúpačky, ponúkli prvú skutočnú show druhej svetovej vojny dňa na pevninu Spojených štátov, “informoval denník New York Times.
„Pamätám si, že moja mama bola tak nervózna, že jej chrapľali zuby. Bolo to naozaj desivé, “povedala Anne Ruhge Liesl Bradner z Military History. "Mysleli sme si, že je to ďalšia invázia."
O 7:21 hod. Regionálne výstražné stredisko konečne vydalo všetko jasné a začalo čistenie. Nehoda mala nepriamo za následok päť nehôd v dôsledku dopravných nehôd, ku ktorým došlo počas výpadku prúdu a srdcového infarktu spôsobeného šokom. Protilietadlové batérie vystreľovali viac ako 1 400 kôl, z ktorých žiadne nezasiahlo žiadne nepriateľské lietadlo: pretože na začiatku neexistovali žiadne nepriateľské lietadlá. Najpravdepodobnejším vysvetlením toho, čo sa objavilo na radare, bol bludný balónik s počasím, ktorý sa unášal smerom k zemi.
Americké námorníctvo a americká armáda však hneď po tom nesúhlasili s tým, čo sa skutočne stalo, píše John Geoghegan v liste Operation Storm: prísne tajné ponorky Japonska a ich plán na zmenu priebehu druhej svetovej vojny . Zatiaľ čo minister vojny Henry L. Stimson tvrdil, že cez Los Angeles preletlo až 15 lietadiel, minister námorníctva Frank Knox povedal: „Pokiaľ viem, celý útok bol falošný poplach ... pripisovaný nervóznym nervózam.“
Junidhi Mikuriya - Japonské podmorské útoky na pobrežie Kalifornie (Wikimedia Commons) Nakoniec neboli nájdené žiadne stopy nepriateľských lietadiel alebo vojakov a armáda bola nútená priznať „bitku“ v Los Angeles bola falošná poplach. Ale to galvanizovalo mesto a armádu, hovorí Arthur C. Verge, profesor histórie na El Camino College. "Rovnako zlé, ako bola bitka v Los Angeles, myslím, že to bol budiaci hovor." Niektorí ľudia videli vojnu na Havajských ostrovoch až príliš ďaleko, ale teraz to bolo skutočné, hneď vedľa. “To znamenalo, že ľudia boli ochotnejší podporovať armádu malými akciami, ako je napríklad prideľovanie jedla alebo predaj vojnových dlhopisov.
Falošný poplach s falošným poplachom v skutočnosti naďalej zohrával úlohu v histórii mesta, hovorí Stephen Nelson, riaditeľ a kurátor múzea Fort MacArthur v San Pedro. Počas uplynulých 15 rokov sa v múzeu konala každoročná rekonštrukcia na pamiatku Veľkého letectva v Los Angeles, čo viedlo k tomu, že Nelson strávil roky výskumom knihy o nájazde, o ktorej dúfa, že bude zverejnená niekedy budúci rok.
„Začali sme túto udalosť, pretože to bolo niečo jedinečné, čo sme mohli urobiť, aby sme zarobili peniaze. Časť bitky sa skutočne odohrala na svahu (kde sa nachádza múzeum), takže je to pôvodná časť našej histórie, “hovorí Nelson.
Vo svojom výskume Nelson hovoril s 10 veteránmi z vojny, ktorí sa zúčastnili náletu, a dozvedel sa, aký dôležitý je pre nich incident. "Takmer každý z nich povedal, že tam dostali svoje prvé skúsenosti s bojovými podmienkami, " hovorí Nelson. Aj keď útok nezahŕňal žiadnych nepriateľských bojovníkov, stále sa zdal byť taký hrozný a dôležitý, akoby bol skutočný.
Ale následky išli ďaleko za hranicami zážitkov vzduchových strážcov, ktorí sa v tú noc dostali do akcie. Tento „útok“ prišiel iba niekoľko dní po výkonnom rozkaze prezidenta Roosevelta 9066 - ktorý povolil internáciu Japoncov a Američanov. Roosevelt to podpísal z veľkej časti kvôli obavám, že Japonci - Američania spolupracovali s japonskou armádou. "Pred nájazdom bolo veľké podozrenie, " hovorí Felton. "LAPD informoval, že japonskí občania signalizujú japonské lietadlá, hoci na to neexistujú žiadne dôkazy."
Nedostatok dôkazov však nijako nezmenil vojenských generálov. Do 2. marca vydali verejné vyhlásenie, v ktorom sa Kalifornia, Washington, Oregon a Arizona rozdelili na dve vojenské zóny, pričom jedna bola vyhradená ako zóna, z ktorej budú čoskoro zakázaní všetci ľudia japonského pôvodu. Do konca vojny bolo takmer 120 000 ľudí - väčšinou amerických občanov - násilne premiestnených do internačných táborov po celej krajine. Posledný z týchto táborov bol uzavretý až v marci 1946.
"Bitka bola v histórii prinajmenšom po celý svoj život poznámkou pod čiarou, " hovorí Nelson. "Myslím, že si to zaslúži viac."
