V roku 1865, keď bol Abraham Lincoln zavraždený v Fordovom divadle, nikto neočakával, že jedným z najdlhších účinkov toho dňa bude boom v pohrebnom priemysle. Blog Providentia však vysvetľuje, ako sa to stalo.
Súvisiaci obsah
- Žiadny prezident USA nikdy nezomrel v máji a ďalšie divné drobnosti o prezidentských životoch
- Mohlo by pohreb spoločnosti pomôcť liečiť životné prostredie?
Lincolnovo telo sa muselo vydať na pohreb z Washingtonu, DC, do Springfieldu v Illinois. Po ceste by milióny smútiacich videli svoju mŕtvolu na plánovaných zastávkach pozdĺž trasy. Národ chcel smútiť nad svojím mŕtvym prezidentom a chceli vidieť jeho telo. Ale držať tak dlho mŕtve telo nebolo v tom čase celkom bežné.
Tu prichádza Thomas Holmes, chirurg, ktorý je dnes známy ako „otec amerického balzamovania“. Holmes bol fascinovaný balzamovaním, ale myslel si, že štandardný americký spôsob, ako to urobiť - s tvrdými chemikáliami ako arzén a ortuť - boli príliš toxické a nebezpečné pre študentov medicíny. V Európe experimentovali s niečím, čo sa nazýva „arteriálne balzamovanie“, vypláchnutím krvi a naplnením tepien konzervačným prostriedkom, ako je alkohol.
Keď vypukla občianska vojna, Holmes mal veľa tiel, na ktorých sa mohla táto myšlienka arteriálnej embalizácie otestovať. Počas bojov boli telá spravidla pochované na bojisku, ale rodiny často chceli, aby ich synovia poslali domov na riadne pohrebisko. Providentia vysvetľuje:
Dr. Holmes, ktorý pripravoval balzamovacie stanice na bojiskách, trénoval početné balzaméry vo svojej novej technike a novej profesii, „balzamovací chirurg“ rýchlo vyskočil. Ťažko povedať, koľko mŕtvol bol Dr. Holmes a jeho asistenti pripravení na prepravu (neskôr tvrdil, že osobne balzamoval viac ako 4 000 tiel, ale toto je pravdepodobne preháňanie). Dopyt po balzamovacích službách bol taký veľký, že niektorí bezohľadní balzamisti skutočne súťažili o mŕtvoly na bojisku (armáda ponúkla poplatok za balzamované telo dôstojníka 80, 00 dolárov a za vojaka 30, 00 dolárov). Do roku 1865 sa problém stal tak zlým, že vojnové oddelenie vydalo všeobecný rozkaz 39, aby sa zabezpečilo, že iba riadne balzamované plavidlá s licenciou majú povolené poskytovať služby rodinám vojnových mŕtvych. Po skončení vojny sa mnohí vyškolení asistenti Dr. Holmesa vrátili domov a dobre využili svoje zručnosti.
Takže rýchlo vpred k atentátu. Mary Todd Lincoln videla Holmesovu prácu na vojakoch počas vojny a požiadala ho, aby osobne zvládol telo manžela. Teraz, v tom čase, neexistoval pohrebný pohreb, ako je dnes. Balzamovanie bolo spravidla vykonávané podnikateľom a telá, ktoré neboli balzamované, neboli presne otvoreným materiálom rakvy. Ale potom, čo sa Lincolnovo telo vydalo na rozlúčku, Holmesove techniky vyvolali celonárodný trend balzamovania. Keďže predtým, ako ľudia zakopali telá čo najrýchlejšie, ako sa mohli rozpadnúť, pohreby a brázdy sa stali udalosťami; veci, na ktoré sa ľudia môžu zhromažďovať a prezerať svojich zosnulých blízkych. Suma Providentia:
Aj keď to nie je tak známe ako iní vedci, priekopníci, Dr. Thomas Holmes pomohol spustiť pohrebný priemysel a následne pomohol zmeniť postoje týkajúce sa smrti. Možno si tiež vytvoril jedno z prvých priemyselných nebezpečenstiev modernej éry vzhľadom na popularitu svojej balzamovacej tekutiny na báze arzénu. Keď sa balzamovanie stáva čoraz dostupnejším a populárnejším, dopyt po balzamovacej tekutine a jej hlavnej zložke, arzéne, znamenal stabilný nárast kontaminácie miestnych zásob vody vodou arzénom, pretože rozpadajúce sa rakvy (či už vyrobené z dreva alebo kovu) umožnili úniku balzamovaných zvyškov do podzemnej vody.,
Pre Dr. Holmesa bola smrť jeho obchodom a dedičstvom viac ako jedným spôsobom. Ale pre milióny Američanov, ktorí sa po smrti stretli s Lincolnom a ich vlastnými členmi rodiny, možno to stálo za to.
Viac na Smithsonian.com:
Neočakávané úvahy o domácom pohrebu
Pohrebný sprievod posledného veterána z roku 1812
