Vesmírne lode, satelity a roboty agentúry NASA majú spôsob, ako sa zavesiť dlho potom, čo majú zomrieť. Duchovný rover, ktorý sa v roku 2004 usadil na Marse, sa chcel vznášať po dobu 90 dní. Trvalo to šesť rokov. Satelit vypustený v roku 1978 sa práve vrátil z cesty okolo Slnka - stále fungoval. Takže, pokiaľ sa niečo drasticky nepokazí, nie je neprimerané očakávať, že sa koridor zvedavosti NASA bude zdržiavať za koncom svojej pôvodnej misie, ktorá sa končí toto leto. A ak môže zvedavosť trvať ešte niekoľko rokov, malý osamelý robot dostane nového priateľa.
V roku 2018 Európska vesmírna agentúra a Ruská federálna vesmírna agentúra uvedú nový vozítko na červenú planétu. Známy ako ExoMars, rover je navrhnutý na hľadanie príznakov života na Marse.
Mars rover agentúry ESA je vo fáze plánovania a navrhovania od roku 2002. Teraz, keď sa blíži konečný termín spustenia v roku 2018, tím čelí niekoľkým ťažkým rozhodnutiam. Vedci sa stretávajú v Madride, aby sa pokúsili zistiť, kam by sa mal ExoMars postaviť, hovorí Stuart Clark pre Guardian .
Rovnako pekné, ako by to bolo, keby sa hrabali okolo polárnych ľadovcových čiapok na Marse, existujú technologické detaily, ktoré obmedzujú, kam môže ExoMars ísť, hovorí Clark:
[B] keďže máme tendenciu pristávať na Marse, väčšina planéty je okamžite vylúčená. Všetci landers používajú padák, aby sa spomalili, keď prechádzajú tenkou atmosférou. Aby sa zabezpečilo, že padák má dosť času na svoju prácu, musia pristávací plochy pristúpiť na čo najnižšiu výšku.
Aby sa zabezpečilo, že zo svojich solárnych panelov dostane dostatok paliva, musí sa ExoMars trochu prilepiť k rovníku. Nájdenie správnej rovnováhy medzi technicky uskutočniteľnými a vedecky zaujímavými bude ťažké.
Keď sa však ExoMars dotkne, hovorí Clark, ponúkne celkom jedinečný pohľad na Marsovu minulosť. Zatiaľ čo kuriozita je štetina so senzormi a analytickými nástrojmi, v skutočnosti má iba malú kopček na škrabanie na vrchole marťanskej pôdy. ExoMars, na druhej strane, má 6-noha vŕtačka. V geológii, keď idete dolu, často sa vraciate v čase - možno dokonca späť do doby, keď Mars hostil život.
