Hoci fosílie sa môžu podobať tvorom, ktoré kedysi potulovali Zemou, zostávajú iba zvyšky týchto kedysi nádherných organizmov vrátane odliatkov (ako sú stopy) alebo mineralizovaných kostí. Skutočné mäso sa považovalo za dávno preč - príliš krehké na to, aby prežilo priebeh miliónov rokov, alebo často zostávajú pod tlakom staré zvieratá. Túto myšlienku však potvrdzujú dve nedávno vydané štúdie, ktoré naznačujú, že malé množstvá bielkovín z dinosaurov sa môžu stále držať svojich fosílnych kostí.
Prvú štúdiu viedla paleontológka Mary Schweitzerová na Štátnej univerzite v Severnej Karolíne - a toto nebolo jej prvé predpokladané mäsité hľadanie. V rokoch 2007 a 2009 publikovala spoločnosť Schweitzer články, v ktorých tvrdí, že spolu so svojím tímom majú izolovaný kolagén z fosílnych dinosaurov, informoval Robert F. Service for Science . V tom čase sa však štúdie stretávali so skepticizmom. Mnoho vedcov verilo, že proteíny sú len modernou kontamináciou.
Odvtedy laboratórne techniky značne pokročili. Vedci dokonca extrahujú bielkoviny z pštrosieho vajca, ktoré je staré milióny rokov.
Schweitzer sa preto rozhodla zopakovať svoj experiment z roku 2009. „Technológia hmotnostnej spektrometrie a proteínové databázy sa od zverejnenia prvých nálezov zlepšili a chceli sme sa nielen zaoberať otázkami týkajúcimi sa pôvodných nálezov, ale tiež ukázať, že je možné opakovane získavať informatívne peptidové sekvencie z prastarých fosílií, “ Elena Schroeter, postdoktorandský študent spolupracujúci so Schweitzerom a prvý autor štúdie v časopise Journal of Proteome Research hovorí v tlačovej správe.
Vedci skúmali stehennú kosť dinosaura účtovaného kačicami, Brachylophosaurus canadensis, ktorý žil v oblasti dnešnej Montany pred 80 miliónmi rokov. Keď sa snažili zabrániť kontaminácii, nechali okolo fosílnych palív meter sedimentu a nepoužívali lepidlá ani konzervačné látky. Servis hlási, že tím dokonca namočil každý kúsok hmotnostného spektrometra do metanolu, aby ho vyčistil.
V tejto najnovšej analýze tím identifikoval osem proteínových fragmentov, z ktorých dva sa zhodovali s proteínmi identifikovanými v štúdii z roku 2009. "Ak sú [obe sady] kontamináciou, je to takmer nemožné, " hovorí Schweitzer Service.
Zozbieraný kolagén je podľa tlačovej správy podobný tomu, ktorý sa nachádza v moderných krokodíloch a vtákoch. Vedci si nie sú istí, čo presne tento proces umožňuje proteínom prežiť milióny rokov. Niektorí skeptici sa však začínajú otepľovať s myšlienkou, že nejde o kontamináciu. Enrico Cappellini z dánskeho prírodovedného múzea histórie v Kodani, ktorý mal pochybnosti o predchádzajúcej práci Schweitzerovej, hovorí službe: „Som úplne presvedčený o tom, že nie sú dôvodné pochybnosti, dôkazy sú autentické.“
Druhé nedávne oznámenie sa však stretlo so zmiešanými hodnoteniami. Štúdia, ktorá bola uverejnená tento týždeň v časopise Nature Communications, dokumentuje dôkaz bielkovín v štrbinách rebra od 195 miliónov miliónov rokov starého dinosaura jesť rastliny Lufengosaurus Lufengosaurus, uvádza agentúru Agence France-Presse .
Vedci skúmali chemický obsah kostí pomocou fotónového lúča v Taiwanskom Národnom stredisku pre výskum synchrotrónového žiarenia. Podľa tlačovej správy zo skenovania vyplynulo, že malé kanály vo vnútri kosti obsahovali kryštály hematitu, pravdepodobne z červených krviniek a môžu obsahovať kolagénové proteíny z krvných ciev.
Stephan Brusatte, paleontgoista z University of Edinburgh, hovorí Helene Briggsovej v BBC, že je prácou presvedčený. „Nájsť bielkoviny v fosílnej dinosaurovej dinosaure vo veku 195 miliónov rokov je prekvapujúcim objavom, “ hovorí. "Znie to príliš dobre, aby to bola pravda, ale tento tím použil každú metódu, ktorú mal k dispozícii na overenie svojho objavu, a zdá sa, že to drží."
Nie všetci vedci sú však nad výskumom tak nadšení. „Synchrotrónové údaje sú veľmi silné, ale obmedzené, “ hovorí Schweitzer Service. "Chcela by som vidieť potvrdzujúce dôkazy." Hovorí, že dúfa, že tím bude spolupracovať s ďalšími špecialistami na potvrdení nálezu.
Služba uvádza, že objav bielkovín v starých kostiach by mohol pomôcť vedcom zmapovať vývojové vzťahy medzi rôznymi dinosaurami a inými vyhynutými druhmi. Proteíny však neobsahujú žiadnu DNA.
Prepáčte, všetci. Na obzore ešte stále nie je Jurský park.
