Od dnešného dňa vám bankomat prinesie príspevky od mnohých blogerov hosťujúcich Smithsonianskej inštitúcie: od historikov, vedcov a vedcov, ktorí spravujú zbierky a archívy v múzeách a výskumných zariadeniach. Amy Henderson, kultúrna historička z National Portrait Gallery, dnes prečítala príbeh časopisu Smithsonian z časopisu „Samuel Morse's Reversal of Fortune“ od Davida McCullougha a zvažuje svojho obľúbeného historika a to, čo priniesol Morseov revolučný vynález.
Som veľkým fanúšikom historika Davida McCullougha: Keď som čítal jeho diela, dohnal som ho v jeho prózovej prehliadke filmových obrazov. Úprimne povedané, počujem jeho bohatý barytónový hlas, ktorý je už roky známy, keď hostil PBS „The American Experience“ v PBS. Tu je niekto, kto skutočne oživuje históriu .
Bez toho, aby som o tom nikomu - vrátane mne - povedal, McCullough zastavil túto jar na jar National Report Gallery (NPG) s reportérom Associated Press. McCullough vzal reportéra na víchrici turné po galérii, aby poukázal na portréty niektorých známych postáv vo svojej novej práci The Greater Journey: Americans in Paris. 77-ročný historik sa ku mne ďalej zaslúžil, keď som čítal v knihe, ktorý prešiel cez galériu ako „vzrušený školák“, a ocenil múzeum ako „jeden zo skutočných pokladov hlavného mesta, skutočne krajina."
Umelec GPA Healy je McCullough obľúbený, pretože je môj. Healy odišiel do Paríža v roku 1834 ako bojujúci umelec, aby sa naučil jeho remeslu, a vyvinul sa v jedného z popredných portrétistov svojej doby. McCullough vo snímke Galéria portrétu zdôraznil Healyho portréty kľúčových senátorov občianskej vojny, Daniela Webstera, Henryho Claya a Johna C. Calhouna, spolu s Healyho posmrtným zobrazením Abrahama Lincolna (ktorého kópia visí v Bielom dome).
Ďalším headlinerom McCullough je vynálezca umelca Samuela FB Morseho, ktorého mladou ambíciou bolo byť umelcom, ktorý podľa McCullougha „oživí nádheru renesancie a bude súperiť s géniusom Raphaela alebo Titiana“. Morseova kariéra nikdy nedosiahla tieto výšky. a nakoniec sa vzdal umenia za technológiu. Telegraf bol Morseovým revolučným vynálezom a Galéria portrétu má vystavený ako žiariaci mosadzný telegrafný patentový model, tak veľké plátno zobrazujúce Morseho a ďalších mužov Progressu obdivujúcich úžasné nové zariadenie. V roku 1844 Morse telegrafoval prvé oznámenie Starej komory najvyššieho súdu v americkom hlavnom meste k železničnej stanici B & O v Baltimore. Vo vnútri budovy Capitol dnes visí štítok označujúci tento historický odkaz: „Čo urobil Boh?“ S týmto vynálezom bola teraz komunikácia, ktorá trvala celé dni, týždne a mesiace, takmer okamžitá. Život sa zmenil.
Tieto neočakávané a neočakávané následky ma najviac fascinujú históriou, kultúrou a technológiou. Pred telegrafom sa tisícročia ľudskej existencie udialo v „veľkom tichu“ - to je úžasná fráza, ktorú autor Erik Larson, autor Thunderstruck, opísal v období tesne pred Marconiho vynálezom bezdrôtovej siete . Ticho pred búrkou.
V posledných dvoch storočiach určite vznik médií podporovaných technológiami priniesol obrovské zmeny v každodennom živote: Každá generácia nových médií - vrátane filmov, nahrávok, rozhlasu, televízie a teraz digitálnych médií - vytvorila nové publikum s čerstvými ikonickými postavami. ktoré odrážajú časy. Hlavným dôsledkom kultúry generovanej v médiách v 20. storočí bolo to, že podporilo vynález hlavného prúdu, ktorý vysielala zdieľané informácie a skúsenosti. Rozkvet hollywoodskeho študijného systému produkoval filmové hviezdy, ktoré prijali všetci - Clark Gable, Cary Grant, Katharine Hepburn, Fred a Ginger. Pôvodné dve hlavné rádiové siete, NBC a CBS, vysielali programovanie dostupné na dotyk každého číselníka: Môžete ísť pešo po ulici v 30. alebo 40. rokoch 20. storočia a počúvať bez prerušenia predstavenia Jacka Bennyho, Burnsa a Allena alebo Edgara Bergena. a Charlie McCarthy. Povojnovej televízii dominovali rovnaké siete a podobné formáty, s pridaním ABC v polovici 50. rokov.
Ale veci sa zmenili, keď Madison Avenue a hospodárska prosperita vytvorili kultúru konzumizmu založenú na diskrétnych ekonomických trhoch. Meteorický vzostup Elvisa Presleyho v roku 1956 je klasickým príkladom spotrebiteľského marketingu: poháňaný živou televíznou expozíciou a tínedžermi, ktorí prvýkrát mali spotrebovateľné vreckové, sa Elvisova popularita zasadzovala o tých, ktorí chceli vlastného hrdinu, nie Bing Crosby alebo Frank Sinatra z generácie ich rodičov. Novším dôsledkom mediálnej kultúry je fragmentácia publika predtým viazaná spoločným záujmom a skúsenosťami. Exponenciálna explózia digitálnych médií dnes vytvorila „zúžený“ svet, v ktorom sa jednotliví používatelia sociálnych médií objavujú ako virtuálne hviezdy svojej vlastnej „siete“. Len veľmi málo čísel má dosť širokú príťažlivosť, aby prešli z jedného segmentu do druhého: Oprah? Lady Gaga?
Celebrity prešli chodbami galérie od svojho vzniku. McCulloughova návšteva mi pripomenula ďalšie známe osobnosti, ktoré boli do budovy vtiahnuté. Historická stopa tohto pozoruhodného verejného priestoru, pôvodne postavená v rokoch 1838 až 1868 ako budova patentového úradu, je obrovská. Je to tretia najstaršia verejná budova vo Washingtone po Bielom dome a štátnej pokladnici. Charles Dickens navštívil budovu v roku 1842, aby si prezrel výstavu artefaktov zozbieraných americkou prieskumnou expedíciou do Tichého oceánu. Walt Whitman pracoval ako riadny, keď bol zranený v občianskej vojne. A Lincoln sa tu v marci 1865 zúčastnil druhého slávnostného plesu - len mesiac pred vraždou.
Spolu s takými návštevníkmi, ako sú Dickens, Whitman, Lincoln a McCullough, aké duchovné spomienky sa valia po týchto chodbách po polnoci, čo zostane duchmi. Myslel som na to, keď som videl toto leto v Kennedyho centre úžasné oživenie Follies Stephena Sondheima. Follies je nastavený ako stretnutie dôchodcov, ktorí sa vracajú jednu poslednú noc, aby sa rozlúčili s divadlom, kde v mladosti oslnili divákov. Každý účinkujúci, teraz „v určitom veku“, je konfrontovaný so svojím duchovným duchom väčším ako život, ktorý má perie a flitre a je úplne veľkolepý. Zostávajú nám v múzeu venovanom osobnostiam väčším ako život pripomínať staršie veľkosti? Videli by sme ich, aj keby? Alebo je to všetko „veľké ticho?“
Amy Henderson, kultúrna historička v Národnej galérii portrétov, sa špecializuje na „živé umenie“ - predovšetkým na kultúru celebrít generovanú médiami. Jej knihy a výstavy spúšťajú škálu od priekopníkov v ranom vysielaní do Elvisa Presleyho do Katharine Hepburn a Katharine Graham. V súčasnosti pracuje na novej tanečnej výstave s názvom „Jeden! Singular Sensations in American Dance, “plánované otvorenie v septembri 2013.
